地点约在了京城南锣鼓巷一家名叫香茗轩的茶馆,时间是三日后上午巳时(约九点到十一点)。
“未名斋李氏......”语焉不详的落款。
一位身份不明却礼数周到的夫人为何会突然找上她?是福是祸?
她盯着娟秀的字迹,心里七上八下,方才从十三爷那里带回来的好心情,早已被突如其来的邀约冲散得无影无踪。
急也无用。是福不是祸,是祸躲不过。横竖都要等到三日后才能见分晓,现在胡思乱想,除了自乱阵脚,毫无益处。
天大地大,吃饭最大。
她转身,见小红还一脸忧惧地望着自己,赶紧挤出一个安抚的笑容,语气放得尽量轻松:“咱们还是别自己吓自己了。瞧这帖子的用词和纸张,像是位懂规矩、讲礼数的夫人,想来不会有什么恶意。”
“许是我以前在宫里或府里结识的旧人,如今得了空,想寻我说说话也未可知。”她顿了顿,为确保万无一失,又道:“不过,为了稳妥起见,三日后你陪我一同去吧。两个人总有个照应。”
小红虽仍有些忐忑,但见青禾镇定下来,也像是找到了主心骨,连忙点头应下:“诶,青禾姐姐,我听你的。”
“行了,别杵着了,天都黑了,咱们赶紧做饭是正经。忙活起来就顾不上想那些有的没的了。”
两人一同进了灶间。
秋日天气干燥,易伤肺津,青禾近些日子来的饮食多是些滋阴润燥之物。
今天还有前几日赶集买的老豆腐,她看到屋檐下挂着几串晒干的紫皮蘑菇,脑海中马上浮现出鲜灵的蘑菇豆腐汤的剪影。
墙角瓦罐里腌着的雪里蕻也正好能吃了。
“小红,晚上咱们吃贴饼子吧,再熬个热乎乎的汤,吃着暖和。”
她一边说着,一边利落地行动起来。
先舀了两碗玉米面倒入盆中,又掺了一小把豆面,这样贴出来的饼子更香。然后加入温水和少许盐,和面的时候要用手腕用力,反复揉按,直到面团光滑不粘手为止,还得盖上湿布醒上十分钟。
小红见青禾开始揉面,很有默契地去取了几朵干蘑菇,用温水泡发。又拿出一块老豆腐,切成半指厚的小方块。
青禾揉好面,趁醒面的功夫从罐子里捞出一小棵腌好的雪里蕻,在清水里反复揉洗了几遍,去掉过多的咸味,然后切成细碎的末。
一切准备停当,灶膛里的火重新生了起来,橘红色的火光跳跃着,映亮了青禾专注的侧脸。
她在铁锅里放了一勺猪油,待油热后,将切好的雪里蕻末倒进去煸炒,耐心炒香,又倒入泡发好的蘑菇丝,再一同翻炒片刻,激发出菌菇的鲜味后加入足量的清水,盖上锅盖慢慢熬煮。
另一边,小红已经将醒好的玉米面团分成几个小剂子,一个一个在手里团弄成椭圆形的饼子。
锅里的汤很快就滚开了,汤汁很快在沸腾下变成诱人的浅褐色,蘑菇和雪里蕻的香气充分融合,怎一个鲜字了得。
看着煮得差不多了,青禾便和小红一起将团好的玉米饼子一个个仔细地贴在锅上方,最后将切好的豆腐块轻轻滑入翻滚的汤中。
一切完成,现在只要盖上盖子小火慢慢咕嘟着就行了。
锅里的汤慢慢会熬出滋味,豆腐会变得嫩滑而充满孔洞,会吸收汤汁的精华,锅边的饼子下半截会被汤汁浸润得咸香软糯,上半截会被锅壁的热气烘烤得焦黄酥脆。
掀开锅盖的瞬间,浓郁的香气扑鼻而来。玉米饼子金黄诱人,豆腐在褐色的汤汁里微微颤动,蘑菇和雪里蕻点缀其间,简单,却让人食指大动。
青禾边吹边喝,两碗热汤下肚,熨帖得满身心神都归了位。