春末夏初，万物勃发。刘秀的势力在河北稳扎稳打，逐步清除王郎残余，安抚流民，恢复生产，声威日隆。为彰显气象，接纳四方豪杰，他决定将治所暂迁至更为繁华、城池也更坚固的信都，并于新落成的、略显简陋却气势初具的临时宫苑“琼华苑”中，举办一场宴会。
名为赏琼花（虽苑中琼花尚未盛开），实则为一场重要的政治联谊，旨在笼络河北本地尚未完全归附的士族豪强，以及前来投效的四方才俊。
夜幕降临，琼华苑内灯火通明，丝竹管弦之声悠扬悦耳。虽不及日后洛阳皇宫的奢靡，但在战乱初定的河北，已属难得的盛景。受邀前来的宾客们衣冠楚楚，或为地方着姓耆老，或为拥兵自保的坞堡主，或为慕名而来的文士侠客，人人脸上都带着几分审慎的期待与好奇。
刘秀端坐于主位之上，身着诸侯常服，气度沉凝，虽未称帝，然眉宇间已有龙虎之威。他目光扫过台下济济一堂的宾客，偶尔与身旁的邓禹、冯异低语几句，掌控着全场的气氛。
而在这场以男性为主导的权力盛宴中，最引人注目的，却是坐于刘秀身侧稍后位置的郭圣通。
她今日并未过分盛装，只着一身藕荷色蹙金凤穿牡丹曳地长裙，乌发绾成优雅的惊鸿髻，簪一支赤金点翠步摇，并几朵小巧的珍珠珠花。妆容清淡，却愈发衬得她肌肤如玉，眉目如画。她安静地坐在那里，唇角含着一抹恰到好处的、属于女主人的雍容浅笑，姿态娴雅，气度天成。那经由系统加持已达极致的魅力，混合着与生俱来的高贵与两世为人的沉淀，让她即便不言不语，也自然而然地成为了全场目光的焦点。
许多人是第一次见到这位传闻中的萧王妃。关于她的种种传说——真定王府的雄厚背景、新婚之夜的“惊人之语”、清渊献策的“先见之明”、以及不久前在军营施展金针救吴汉的“神医之术”——早已在私下里流传开来。此刻亲眼见到本人，竟比传闻中更加风华绝代，且那份沉静从容的气度，让人完全无法将她与“年方二八”联系起来。
郭圣通坦然承受着各方或明或暗的打量，心中一片冰镜般清明。她深知此宴的重要性，这是刘秀集团展示肌肉、招揽人心的舞台，也是她以王妃身份，进一步树立威望、拓展人脉的绝佳机会。
她举止得体，应对着各方命妇和士族女眷的问候，言谈温和，既不显得过分热络，也绝不失礼，尺度拿捏得恰到好处。偶尔与刘秀眼神交汇，也能看到他眼中一闪而过的满意与认可。她正在完美地扮演着“贤内助”与“政治伙伴”的角色。
酒过三巡，气氛渐酣。宾客们开始自由走动，相互敬酒，攀谈结交。
郭圣通端坐席上，目光看似随意地扫过全场，实则【过目不忘】的能力早已将每个人的衣着、神态、交谈对象尽收眼底，并与前世记忆和近期搜集的信息一一对应。
就在这时，她的目光被靠近殿门角落的一席吸引。那里坐着几位看起来品阶不高的年轻军官，衣着相对朴素，与周围那些高谈阔论的豪强士族显得有些格格不入。其中一人，年纪最轻，约莫十七八岁，面容尚带稚气，但身姿挺拔如松，眼神锐利明亮，顾盼间自有一股不容小觑的英气与……一丝被压抑的、急于证明自己的渴望。
耿姓少年！
郭圣通心中猛地一跳！虽然此人此刻地位卑微，仅仅是一个不起眼的小校尉，但她凭借先知，清楚地知道，他出身钜鹿耿氏，乃是未来“云台二十八将”中排名第四、战功赫赫、被光武帝刘秀誉为“决策河北，定计南阳”的征西大将军耿弇的堂弟或其族中重要子弟！耿氏一族，未来将在刘秀统一天下的过程中立下汗马功劳，尤其是耿弇，更是堪称一代军神！
此时的耿氏，尚未完全押注刘秀，仍处于观望和初步接触阶段。这个年轻的小校尉，或许就是耿家派来“投石问路”的棋子之一！
机会！一个提前投资未来名将，在耿氏家族心中播下善缘的绝佳机会！
郭圣通心念电转，面上却不动声色。她端起酒杯，浅酌一口，随即对侍立身后的琥珀低声吩咐了几句。
琥珀会意，悄然退下。
不多时，一位内侍躬身来到那耿姓小校尉席前，低声传达了什么。那少年愣了一下，脸上露出受宠若惊又带着几分疑惑的神情，下意识地抬头望向主位方向。
郭圣通迎上他的目光，微微颔首，露出一个温和而鼓励的笑容。
少年深吸一口气，整理了一下并不算华贵的衣袍，在周遭一些诧异与探究的目光中，有些紧张却又努力保持着镇定，穿过人群，来到主位之下，恭敬地行礼：“末将耿明，参见陛下，参见王妃娘娘！”
声音清亮，带着少年人特有的朝气，虽略显紧张，但并未失仪。