信都王府，因王妃郭圣通确诊喜脉一事，连日来都笼罩在一片看似花团锦簇、喜气洋洋的氛围之中。
刘秀的喜悦是显而易见的，亦是毫不掩饰的。
赏赐如同决堤的河水，源源不断地流入郭圣通所居的“锦华苑”。先是内府拨来的份例直接翻倍，紧接着便是各色珍玩玉器、绫罗绸缎。有来自南方的罕见象牙屏风，触手温润；有西域进贡的琉璃盏，流光溢彩；更有上好的雪缎数十匹，据说夏日着身，清凉无汗。就连她日常的饮食，也单独辟了小厨房，由刘秀亲自指派的、信得过的厨娘打理，食材务必求精求鲜，食谱皆需经医官过目，确保万无一失。
这一日，刘秀甚至将前些时日地方豪强进献的一对赤玉如意，并一支通体碧绿、水头极足的翡翠玉簪，亲自送到了锦华苑。
“孤瞧这玉色衬你，”刘秀挥退左右，亲手将那只翡翠玉簪簪于郭圣通发间，端详片刻，唇角含着一丝温和的笑意，“安心静养，缺什么，短什么，直接吩咐管事，或遣人告诉孤。”
他站在她身侧，距离不远不近，目光落在她尚未显怀的小腹上，那里面有着他子嗣的延续，也有着河北基业稳固的象征。他的语气是前所未有的温和，甚至带着一种刻意放缓的、近乎体贴的节奏。
郭圣通微微垂首，目光落在自己裙裾上繁复的缠枝莲纹样，唇角勾起恰到好处的、带着一丝羞怯与依赖的弧度：“谢陛下厚赏，妾身这里一切都好，让陛下费心了。”
她的声音轻柔，如同春风拂过琴弦，心中却是一片冰封的湖面，清晰地倒映着他每一分情绪背后的算计。
这滔天的赏赐，这细致的关怀，几分是给“郭圣通”？几分是给“真定王的外甥女”？又有几分，是给他刘秀未来继承人的母亲？
她太清楚了。前世，她便是沉溺在这份因身份、因子嗣而来的“特殊对待”中，误以为是夫妻情浓，渐渐迷失，最终在那位南阳白月光的对比下，输得一败涂地。
如今，她冷眼旁观，只觉得这一切如同戏台上帝王将相的唱念做打，华丽，却难掩本质的空洞。
“你如今身子重，府中琐事若觉得劳心，便交给下头得力的人去办，不必事事亲力亲为。”刘秀在一旁的檀木椅上坐下，姿态看似放松，但那挺直的脊背和偶尔掠过她面庞的审视目光，依旧带着属于上位者的警觉。
“陛下放心，”郭圣通抬起眼，眸色清亮，态度恭谨却不卑微，“府中事务皆有旧例可循，妾身只需把握大方向即可，并不劳累。反倒是……”她顿了顿，语气转为一丝恰到好处的担忧，“近日听闻，更始帝内部纷争愈烈，陛下于河北虽局面渐开，然四周强敌环伺，妾身不能为陛下分忧前线战事，已觉惭愧，若连这后方内宅尚需陛下时时挂心，岂非妾身之过？”
她这番话，说得滴水不漏，既表明了自己能掌控内务，不让他在后方费心，又含蓄地表达了对他事业的关切，将一个“贤内助”的角色扮演得无可挑剔。
果然，刘秀眼中闪过一丝极淡的满意。他需要的是一个能帮他稳定后方、不添乱的王妃，而非一个只会撒娇邀宠、需他耗费心神去安抚的娇妾。郭圣通此刻表现出的“懂事”与“识大体”，正合他意。
“夫人深明大义，孤心甚慰。”刘秀点了点头，语气更缓和了几分，“前方之事，自有邓禹、冯异他们操持，你只需照顾好自己，便是对孤最大的助力。”
正说话间，内侍在门外禀报，冯异将军有紧急军务求见。
刘秀立刻起身，方才那点温和瞬间被凛冽的锐气所取代：“让他去书房等候。”他转向郭圣通，又恢复了那副关怀的姿态，“孤去去便回，你好生歇着。”
“国事要紧，陛下快请。”郭圣通连忙起身，欲要相送。
“不必多礼。”刘秀抬手虚扶了一下，目光在她腹部停留一瞬，终是没再多言，转身大步离去，衣袂带起一阵迅疾的风。
看着他消失在院门外的背影，郭圣通脸上那温顺的笑意如同潮水般褪去，只剩下一片沉静的漠然。
“琥珀，”她淡淡开口，“将陛下刚才送来的那对赤玉如意登记造册，收入库房。这支玉簪……”她抬手，轻轻将那支碧绿欲滴的翡翠簪子从发间取下，指尖感受着那冰凉的触感，“也收起来吧。”
“小姐？”琥珀有些不解，“这支簪子多衬您啊，陛下刚赏下来，您就收起来，会不会……”她担心这样会拂了陛下的好意。
郭圣通瞥了她一眼，那眼神平静无波，却让琥珀瞬间噤声。“树大招风。如今我有着身孕，已是众矢之的，何必再将这些显眼的东西日日戴在身上，平白惹人眼红，多生事端。”她顿了顿，语气更淡，“况且，这些东西，本也不是冲着我这个人来的。”
琥珀似懂非懂，但见小姐神色坚决，不敢再多言，连忙小心翼翼地将玉簪和玉如意捧了下去。
郭圣通走到窗边，看着窗外庭院中几株开得正盛的石榴花，那如火如荼的红色，灼热而刺目。她轻轻抚上小腹，那里，【安胎丸】带来的温煦暖意依旧隐隐流转，守护着她失而复得的珍宝。
刘秀的关怀？她心中冷笑。若这关怀是真，前世她的强儿为何会被废去太子之位？她的其他孩子们为何不得善终？若这关怀是真，为何在她人老珠黄、家族势力被他逐步瓦解之后，他便能毫不犹豫地将她弃如敝履，将所有的柔情与尊荣都给了那个远在南阳、始终“谦恭柔顺”的阴丽华？