秋意渐深，荣国府内依旧是一片花团锦簇，仿佛外界的萧瑟与这雕梁画栋的富贵窝毫无干系。东院正房内，也维持着一种刻意营造的、近乎凝滞的平静。邢悦每日按部就班地生活，打理着贾赦那点微不足道的衣物事务，扮演着那个毫无存在感的“笨夫人”，将所有的锋芒与机心，都深深埋藏在那张日益莹润、却始终带着几分怯懦神色的脸庞之下。
然而，每当夜深人静，她盘点着那些藏在隐秘角落的“战利品”时，心中却无法完全平静。那沉甸甸的金元宝，那雪亮的银锭，那温润的珍珠，还有那些零碎的珠宝和尺头……它们静静地躺在黑暗里，散发着冰冷而诱人的光泽。这些，是她安身立命的根本，是应对未来那场滔天巨浪的救命稻草。
可是，仅仅是这样藏着，就够了吗？
邢悦摩挲着一枚冰凉的金锞子，眉头微蹙。金银虽好，却是死物。坐吃山空，乃是取祸之道，前世那窘迫潦倒的结局，她刻骨铭心。更何况，贾府这艘大船看似坚固，内里却早已被蛀空，未来倾覆之祸，几乎可以预见。到那时，她这些私藏的金银，又能支撑多久？若被抄家，这些明晃晃的东西，又能保住几分？
**必须让钱生钱！**
一个清晰而坚定的念头，在她脑海中日益清晰。她需要一条稳定的、隐秘的、不受贾府控制的财路！需要能将手中这些死钱，转化为能够持续产生收益的活水！
这个念头如同野草，在她心底疯狂滋长。然而，实施起来，却是千难万难。她一个深宅妇人，几乎与外界隔绝，如何能神不知鬼不觉地经营产业？动用贾府的人，风险太大，极易暴露。动用邢家带来的人？王善保家的虽是她陪房，但其忠诚度和能力，仍需考验，且她一个内宅妇人，在外行走也多有不便。
她需要找一个契机，一个可靠的人选，和一个万全的借口。
机会，往往青睐有准备的人。
这日，王善保家的从外头回来，脸上带着几分悻悻之色，低声向邢悦抱怨：“太太，您说气人不气人！奴婢今儿个去给奴婢那口子送换季的衣裳，听他说起，他在马房里认得的一个老伙计，因主家犯了事被牵连，庄子发卖了，那老伙计没了着落，求到他跟前，想寻个稳妥的差事。可咱们府里，各个位置上都是人满为患，哪里插得进手去？真是……”
说者无意，听者有心。
邢悦正在绣花的手指微微一顿。庄子和……熟悉田庄事务的旧人？
她抬起眼，状似随意地问道：“哦？是个什么样的庄子？那老伙计又是个什么样的人？”
王善保家的见太太难得对外面的事感兴趣，忙打起精神回道：“听说是京郊南边的一个小田庄，不大，也就百十来亩地，带着个小山坡和一片果林。因主家急着脱手，价钱倒还算公道。那老伙计姓张，人都叫他张老实，在原先那庄子上做了十几年的庄头，为人最是老实本分，伺候田地也是一把好手，就是……就是嘴笨了些，不会来事儿，所以主家出事，他也就跟着倒了霉。”
老实本分，熟悉农事，嘴笨不会来事……这几个条件，听在邢悦耳中，简直是意外之喜！她要的就是这种不会耍奸溜滑、能踏实做事的人！至于嘴笨，正好，不会到处乱说。
一个大胆的计划，瞬间在邢悦心中成型。
她放下手中的绣活，脸上露出几分恰到好处的愁容，轻轻叹了口气：“说起来……我那份嫁妆里，倒也有几亩薄田在京郊，只是离得远，多年来也无人打理，收成如何，更是无从知晓。每每想起，总觉得是个心事，仿佛对不起父母的念想……” 她刻意将话说得含糊，将自己从光屏得来的金银，巧妙地与那虚无缥缈的“嫁妆田”联系起来。
王善保家的闻言，眼睛一亮！太太这是……有意动用嫁妆银子置办产业？这可是好事啊！主子的私产厚实了，她们这些陪房脸上也有光，日后说不定还能得些实惠。
“太太既然有这个心，何不……”王善保家的压低声音，试探着说道，“何不将那份薄田处置了，或是添些银子，就近置办一个小些的、便宜些的田庄？也好过那远在天边的，收不着租子，白放着。奴婢瞧着，那张老实倒是个可靠的人，若是太太有意，不妨让他去帮着打听打听，跑跑腿？”
邢悦要的就是她这句话！但她不能表现得过于急切。
她沉吟了片刻，脸上依旧带着几分犹豫和不确定：“这……这能行吗？府里规矩大，若是让人知道了……”
“太太放心！”王善保家的立刻拍着胸脯保证，“这用的是太太您自己的嫁妆私房，又不动用官中的一分一毫，任谁也说不着什么！咱们悄悄儿的办，不让府里其他人知道便是。奴婢那口子王善保，虽没什么大本事，在外头认识几个三教九流的人，让他私下里去找张老实牵线，必定做得隐秘！”
见火候差不多了，邢悦才仿佛下定了决心般，轻轻点了点头：“既然如此……便依你说的，先去打听打听吧。只是有几样需得牢记：第一，庄子不必大，但要土地肥沃，水源方便，离家近些更好；第二，价钱要实惠，我的嫁妆……你也知道，并不丰厚；第三，也是最重要的，此事需得隐秘，绝不可张扬，一切往来，都让你家男人出面，你就当不知情，更不可让府里其他人，尤其是西院那边，听到半点风声！” 她刻意强调“嫁妆不丰厚”，是为以后解释购买庄子的资金来源做铺垫，也符合她一贯的“穷”形象。
王善保家的听得连连点头，只觉得太太思虑周全，心中更是热切，仿佛已经看到了那田庄到手后的美好光景。“太太放心！奴婢省得轻重！必定办得妥妥当当，不叫太太操半点心！”