二月的最后一场雪化尽时，院角那株老梅终于落尽了最后的花瓣。嫩绿的新芽从褐色的枝干上钻出来，在微寒的春风里颤巍巍地舒展。东院书房窗台上那盆水仙开到了尾声，残香混合着新翻泥土的气息，在空气里若有若无地飘荡。
贾赦和邢悦对坐在临窗的炕上，中间的红木小几上，端端正正放着两个巴掌大的紫檀木盒。盒盖打开着，里面各衬着一方素白锦缎，锦缎中央，那两枚【强体丸】静静躺着，莹白如玉，云纹流转。
午后的阳光斜斜照进来，落在丹丸上，竟折射出温润的光晕。草木的清香弥漫开来，闻之令人精神一振。
“老爷先请。”邢悦轻声说。
贾赦却没有动。他盯着那两枚丹药看了许久，才缓缓开口:“夫人可知，为夫年轻时，也曾寻访过不少所谓‘仙丹’。”他的声音里带着一丝自嘲，“那时荒唐，总想找些立竿见影的玩意儿。什么海外进贡的‘龙虎金丹’，什么终南山道士炼的‘九转还魂散’......吃了不少，除了上火流鼻血，屁用没有。”
他伸出手，指尖轻轻触碰丹丸表面。触手温润，不冰不烫，像是上好的暖玉。“但这枚不同。”他抬眼看向邢悦，“仙家所赐，夫人亲验。为夫信得过。”
邢悦心中一暖。她拿起属于自己的那枚，丹丸在掌心微微发烫，像是有生命一般。“妾身陪着老爷。”
两人对视一眼，同时将丹药送入口中。
没有想象中吞咽的滞涩。丹丸入口即化，化作一股温热的清流，顺着喉管滑下。初时只是暖，渐渐变成热，那热意并不灼人，反而像泡在温泉里，每一个毛孔都舒展开来。
贾赦闭上眼。
他首先感觉到的是经络——那些年轻时骑马摔伤、饮酒过度、纵情声色留下的暗伤，像是被一只温暖的手轻轻抚过。左肩那道三年前围猎时被野猪撞伤、每逢阴雨天就隐隐作痛的旧伤处，此刻正汩汩地涌出暖流，那纠缠了三年的滞涩感，正在一点点化开。
然后是骨骼。仿佛有无数细小的暖流在骨髓深处游走，所过之处，传来轻微的、几不可闻的“噼啪”声，像是枯木逢春，重新焕发生机。他常年微驼的脊背不自觉地挺直了，那些因久坐书房、伏案推演而僵硬的关节，变得柔韧灵活。
最奇妙的是五感。窗外的风声变得清晰——他能分辨出风穿过老梅树枝丫时细微的呜咽，能听见墙角泥土里虫蚁窸窣的爬行声。阳光照在脸上的温度、空气中水仙残香的层次、甚至自己血液在血管里流动的韵律......一切都变得鲜明而生动。
他睁开眼。
世界从未如此清晰。书案上宣纸的纹理、多宝格上玉器的莹润、窗棂上雕刻的每一道花纹......细节分明，纤毫毕现。而他的眼睛——他看不见自己的眼睛，却能感觉到视野前所未有的开阔明亮，像是蒙尘的镜子被擦得干干净净。
再看邢悦，她也正缓缓睁眼。
如果说贾赦的变化是锐利、是焕发，那么邢悦的变化，就是洗涤、是重生。
她原本就因美颜丹而改善的肌肤，此刻更是透出一种莹润的光泽，不是脂粉堆砌出来的白，而是从肌理深处透出的、健康自然的红润。那些因生育可能留下的、连她自己都未曾察觉的细微亏损——偶尔的腰酸、月事时隐隐的腹痛、秋冬季手脚容易冰凉的毛病——此刻都被那股暖流温柔地修补、填平。
她抬起手，看着自己的指尖。指甲泛着健康的粉晕，指腹圆润。她轻轻按了按小腹，那里常年有的一丝若有若无的凉意，消失了。取而代之的，是温热的、充满生机的暖。
这不是容颜的修饰，这是根本的补益。是真正的“强体”。
“夫人......”贾赦的声音响起，带着掩饰不住的惊叹。
邢悦转头看他，也怔住了。
眼前的贾赦，还是那个贾赦。眉眼、鼻梁、下颌的线条都没有变。但有什么东西不一样了——是眼神，清亮锐利，一扫往日的浑浊；是气色，红润饱满，不见丝毫青白；是整个人透出来的那股精气神，挺拔、昂扬，像一柄收入鞘中却掩不住锋芒的剑。
他坐在那里，背脊挺直，肩背开阔，竟让她想起多年前远远见过一面的老国公爷——不是容貌像，是那种久居上位、掌控一切的气度，开始在他身上显露出雏形。
“老爷......”邢悦喃喃。
贾赦忽然笑了。不是往常那种或敷衍或得意的笑，而是从心底漾开的、舒畅开怀的笑。他站起身，伸展了一下四肢，骨节发出清脆的响声。
“走，夫人，陪为夫去院里练一趟拳！”
说罢，也不等邢悦回答，自己先大步流星地出去了。那步伐稳健有力，落地有声，每一步都踏得实实在在。
邢悦忙跟上。
院子里，春日的阳光正好。贾赦已经脱去了外袍，只穿着一身利落的深蓝色箭袖练功服。他先站了个桩，闭目调息片刻，然后起手——
一套拳打下来，行云流水。
从前的拳法也算熟练，但总有些地方透着滞涩，有些转换略显生硬。今日却全然不同了。每一个动作都圆融贯通，发力时如江河奔涌，收势时如古松凝立。拳风所过，带起地上的尘土，竟隐约有破空之声。
最后一式收势，贾赦缓缓吐出一口浊气。那气息绵长悠远，在清冷的空气里凝成一道白练，久久不散。
他转过身，额角有细密的汗珠，但呼吸平稳，眼神亮得惊人。
“此丹神效！”他朗声道，声音洪亮，中气十足，“为夫觉得，如今便是去围场猎虎，也手到擒来！”
邢悦站在廊下，看着他神采飞扬的模样，心底涌起一股难言的喜悦。她走上前，递上自己的绢帕:“老爷汗湿了。”