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那赭红色的山体，在雪白的群峰环抱中，宛如一块被烙铁烫伤的皮肤，突兀而狰狞。
曹髦的目光死死钉在那片异色上，眼底深处，一缕来自千年后的知识正在与眼前的景象飞速碰撞、融合。
这不是普通的岩石。
这种大面积的赭红色，往往意味着高含量的铁氧化物，是地底深处的热流常年烘烤的结果。
温泉，地热……杜预找到的记载和莎罗的证言，此刻被这座山无声地证实了。
慕容寒的老巢，就坐落在一座沉睡的火山胎上。
他缓缓吸了一口气，冰冷的空气像是无数根钢针刺入肺叶，带来一阵尖锐的痛感，却让因连续七日极限跋涉而有些混沌的头脑愈发清明。
身后的队伍已经原地坐下，士兵们背靠着背，从怀中掏出冻得像石块一样的干粮，就着雪水小口啃食着，动作迟缓而机械。
没有人说话，只有牙齿与冰冷食物艰涩的摩擦声，以及压抑不住的粗重喘息。
七天七夜，从温暖的中军大帐到这九天之上的死亡隘口，他们跨越的不仅是地理上的绝境，更是生死的界限。
赤老坠落冰缝时那声最后的嘶吼，仿佛还回荡在耳边。
那个年轻士兵滑坠深渊时无声的剪影，烙印在每一个幸存者的视网膜上。
这支军队的灵魂，已经被严寒与死亡淬炼得坚硬如铁，也脆弱如冰。
他们需要一场胜利，一场酣畅淋漓的胜利，来将这份坚硬化为无往不利的锋锐，而非在下一次重压中断裂。
“陛下，我们何时动手？”王基凑了过来，他的胡子上挂满了冰碴，原本精明的双眼因疲惫而布满血丝，但其中燃烧的火焰却比以往任何时候都更加炽烈。
滑橇的成功，赤老的牺牲，让他彻底将这场奇袭当成了自己的宿命。
曹髦没有立刻回答，他的视线越过王基的肩膀，重新投向那安逸的谷口，以及阿铁口中那个正在跳大神的萨满。
一个萨满。
日夜不停。
在唯一的主入口。
这简直就是一个写在脸上的陷阱。
慕容寒太清楚这条雪道的存在了，或许他不知道迷当部的后人还活着，但他一定知道，这条路是唯一可能威胁到他的捷径。
所以，他根本没有设防，而是用一种近乎原始和傲慢的方式，摆出了一个“神明庇佑”的姿态。
他在赌。
赌没有任何人能活着走完这条路。
赌就算有人侥幸抵达，也会被这种故弄玄虚的“天命”所震慑。
更阴险的是，这个萨满的存在，本身就是一个完美的警报器。
任何对谷口的窥探和接近，都会落入他的眼中。
这个慕容寒，倒是深谙心理战的门道。
可惜，他面对的是一个将心理战玩到骨子里的祖宗。
“他不是在跳大神，”曹髦的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的穿透力，“他是在看。”
王基愣了一下，顺着曹髦的目光望去，随即恍然大悟。
那座祭坛地势略高，视野开阔，足以俯瞰整个隘口方向的山坡。
任何从正面下来的企图，都无所遁形。
“那……我们？”王基的声音有些干涩，这意味着他们唯一的优势——突袭，已经丧失了。
“谁说我们要从正门进去？”曹髦的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，他抬起手，没有指向谷口，而是指向了南侧那片赭红色的陡峭山壁。