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三日。说长不长，说短不短。对于漫长而平静的岁月而言，或许只是弹指一瞬。但对于此刻的我，对于曦光谷，对于那悬于一线、随时可能倾覆的命运天平而言，这七十二个时辰，却仿佛被拉长成了永恒，充满了煎熬、等待、与最后准备的沉重。
我被移回了木语者婆婆居所内，那间最宽敞、也最安静、被各种药草熏香与防护符文（似乎是“大长老”临时加持的）环绕的静室。这里，将是我接下来三日准备、以及最终进行“薪火净蚀”仪式的地方。
摇光和刘雪，在大长老的安排下，被暂时移居到了聚落另一侧、一栋相对独立、有守卫看守的石屋中。分别时，摇光没有多说什么，只是紧紧地、深深地拥抱了我，仿佛要将她所有的力量、所有的温度、所有的不舍与祈求，都通过这个拥抱传递给我。她清冷的眸子，此刻已无泪水，只剩下一种近乎凝固的、深沉的、仿佛能穿透一切虚妄的、决绝光芒。“活着回来，江辰。我等你。”她只说了这一句话，声音嘶哑，却异常清晰、坚定。然后，她便转身，头也不回地跟着守卫离开，只留下一个挺直、孤寂、却异常坚韧的背影。
刘雪哭得像个泪人，抓着我的衣角不肯放手，被木语者婆婆轻声安慰、半强制地拉开。她的恐惧、依赖、与无助，是如此真实，却也让我心中那最后一丝对生的眷恋，更加炽烈。
静室的门，在她们离开后，被轻轻关上。门外，我能感知到，除了木语者婆婆和阿草，还多了两名气息沉稳、沉默、却带着强大压迫感的、显然是大长老亲自指派的、精锐守卫。既是保护，也是监视，更是隔绝内外，确保仪式准备期间，不受任何干扰。
室内，只剩下了我和木语者婆婆。阿草被允许定时送来汤药与食物，但不得久留。
接下来的三日，木语者婆婆几乎将所有精力，都倾注在了稳定我的伤势、压制那混合力量的侵蚀之上。她使用了“晨曦谷”中最珍贵、甚至可以说是压箱底的药材——“千年晨曦露”、“地心灵乳原液”、“养魂木”的根须粉末……这些原本可能需要数年甚至更长时间才能收集到的珍稀之物，被毫不吝啬地调和、熬煮，配合着“大长老”每日定时前来、亲自渡入的、更加精纯凝练的“大地母气”，化作一道道温暖、坚韧、带着强大净化与滋养力量的生命洪流，一遍又一遍地冲刷、包裹、压制着我体内那冰冷、灰黑、蠢蠢欲动的混合力量。
这过程，极其痛苦，也极其考验意志。每一次药力与“大地母气”的冲击，都会引发那混合力量的激烈反抗与反扑，两股力量在我体内交战、拉锯，带来如同万蚁噬心、冰火交织、经脉寸寸崩裂又强行弥合的、难以言喻的极致痛苦。我必须时刻保持绝对的清醒与专注，用那微弱却顽强的寂灭轮回真意，守住识海最后一点清明，引导、配合着外来力量的压制，同时，也在这痛苦的“拉锯战”中，一点点地、极其艰难地，试图重新凝聚、掌控、梳理我自身那混乱、被侵蚀的真元与意志。
这是一场没有硝烟、却凶险万分的战争。我的身体，就是战场。每一寸经脉，每一缕真元，甚至每一个意念的波动，都可能成为决定胜负的关键。木语者婆婆的医术与药物，是援军与补给。“大长老”的“大地母气”，是坚固的防线与壁垒。而我自身的意志与寂灭轮回道韵，则是这战场核心、最后的、绝不能失守的、旗帜与堡垒。
时间，在痛苦、汗水、血腥味（有时会咳出被侵蚀的淤血）与药草苦涩的混合气息中，缓慢流淌。白日，在汤药与“大地母气”的冲刷中煎熬。夜晚，在剧痛稍歇、却又必须时刻警惕体内力量反扑的、极度疲惫与紧绷中，强迫自己进入最深沉的、恢复性的静定。
我几乎感觉不到外界的日夜交替，只有木语者婆婆按时送来的汤药、食物，以及“大长老”每日定时出现、沉默而专注地输送“大地母气”的、短暂而珍贵的平静时刻，提醒着我时间的流逝。
在第二日的傍晚，当“大长老”再次结束“大地母气”的输送，准备离开时，他罕见地没有立刻转身，而是站在静室门口，背对着我，望着门外那被暮色笼罩、却依旧被“曦光之柱”光芒温柔覆盖的聚落景象，缓缓开口，声音苍老、平静，却仿佛带着某种穿透时光的、沉重感。
“年轻人，你可知，‘薪火净蚀’仪式，为何要用‘薪火’为名？”
我正挣扎着从剧痛后的虚弱中坐起，闻言微微一怔，摇了摇头，嘶哑道：“晚辈……不知。”
“‘薪火’，不仅仅是希望、传承的代名词。”“大长老”缓缓转过身，那双明亮的眼睛，在暮色与室内微弱光线的映照下，仿佛燃烧着两团幽深的、古老的火苗。“在上古，在那场最终失败的、被称为‘火种计划’的疯狂尝试中，‘薪火’，还有另一层含义。”
“它代表着……以身为薪，点燃净化之火，焚尽污秽，照亮黑暗，哪怕……最终自身也将化为灰烬，归于虚无。”
“那些最初的、提出并执行‘火种计划’的先驱者们，许多并非为了个人的力量与长生，而是为了对抗那不断侵蚀、毁灭一切的‘归墟’之力，为了给他们的族人、他们的文明，寻找一线渺茫的生机。他们中的许多人，最终都选择了成为‘薪柴’，以自己的生命、灵魂、乃至存在本身为燃料，去点燃那试图净化‘墟’力、沟通‘圣躯’、或者创造‘新世界’的、最后的、也是最危险的……‘火焰’。”
“然而，火焰失控了。‘墟’力反噬，‘圣躯’悲鸣，‘冰狱’苏醒……最终，一切归于‘大寂灭’。只有极少数侥幸逃出的遗民，带着破碎的知识、残存的火种，以及无尽的伤痛与悔恨，来到了这片相对‘平静’的角落，建立了‘曦光谷’，成为了‘守墟人’，默默守护着那场疯狂计划最后、也是最危险的、一部分‘遗产’。”
“大长老”的目光，缓缓抬起，仿佛穿透了屋顶，望向了聚落中心，那高耸的、散发着恒定光芒的“曦光之柱”。