沈清寒刚打算提审从李家庄带回来的女子，眼前却被王公公拦住。
王公公脸上虽然带着笑，可语气却是不容拒绝。
“沈督主，陛下有请。”
沈清寒朝狱监使了个眼色，便抬脚跟着王公公离去。
直到他来到御书房，方才瞧见了江澄安。
他一改之前坐在那批改奏折的模样，此刻正站在窗边，给旁边的松柏盆栽浇水。
一袭明黄色龙袍将人衬得越发贵气，又带着令人窒息的压迫感。
沈清寒走到旁边，陪他一起修剪松柏树。
两人一直没有说话，直到浓郁的清晨阳光洒在盆栽上，江澄安这才出声，语气平淡无波。
“昨夜辛苦你了。”
“李家庄一事到此结束，贼匪自然就是那李家八兄弟，人你都已经带回来了，便宣布结案吧。”
这话一出，沈清寒愣了一下，随后开口。
“陛下，此事蹊跷，与金蝉会有关，他们的势力盘根错节，甚至危害到万千百姓，还望陛下……”
他话还没说完，江澄安骤然回头，一双眼眸深邃如渊，透着无尽的寒意。
“朕在想，是否给你的权力过大，让你有些忘了究竟谁才是君，谁才是臣。”
“沈清寒，你莫要被猪油糊了心。”
他手中的剪刀咔嚓一下，剪断了松柏树的主要枝干。
断枝径直从盆中摔了下来，落在沈清寒脚边。
“此树在这待太久了，虽然枝繁叶茂，朕时常给它浇水施肥，奈何它野心太大，竟妄图爬向窗外。”
“朕有能力让它待在这，也能让它滚出去。”
“你说对吧？沈爱卿。”
他这话明晃晃带着威胁，沈清寒自然听懂了，他说的哪里是树，分明就是自己。
沈清寒脑海中浮现出宋九月下山前说的话，惹得他眉头微皱，企图再次开口。
“陛下，此事关乎李家庄一百多户人家，又与邪教扯上关系，此事不能不查呀。”
他抱拳行礼，一双眼眸紧盯着江澄安，只希望他能够允许自己继续查下去。
沈清寒盯着江澄安的眼眸闪过一抹冷光。
就算江澄安不同意，他也有的是办法，让真相大白于天下。
于是他表面装作一副恭顺的模样开口：“陛下吩咐，臣自然听从。”
“若是无事，我便回去安排一切。”
江澄安听到这话，勾了勾嘴角，一副赞赏的模样看向沈清寒：“我就知道你是个聪明人，一定能明白朕的良苦用心。”
之后，沈清寒恭顺地退出御书房，可在转头的那一瞬间，浑身透着恐怖的压迫感。
刚才江澄安的态度已经证明了一切，金蝉会的确跟他有千丝万缕的关系。
否则他绝不会轻易开口，还借此来威胁自己。
沈清寒眸光闪烁，看向外头清晨的天空，那么蔚蓝明亮，却让人心情沉重。
他要想个万全之策。
等沈清寒刚回到东厂，还未踏进门口，便瞧见一道身影立在那。
一袭月白色长衫，头上珍珠发簪随风轻轻摇曳。