“既然各位小姐都有兴致，那就一个个上台表演吧。”
“朕倒要看看，我大靖的贵女，究竟有多出色。”
君命难违，贵女们只能硬着头皮上台。
李嫣然第一个走上前，先是跳了一支舞，又弹了一曲琴，技艺尚可，却算不上惊艳。
表演结束后，她有些得意地看向宋九月，等待着夸赞。
宋九月却笑着鼓掌，语气诚恳。
“李小姐的舞姿优美，琴声悠扬，真是让人大开眼界。”
“不过，也正因如此，我觉得后面的姐妹怕是很难超越了，再看下去，反而会觉得索然无味。”
她话锋一转，看向江澄安。
“陛下，臣女记得今日特意邀请了戏班子前来。”
“不如让戏班子上台唱戏，也让三皇子领略一下我们大靖的戏曲文化，如何？”
江澄安正觉得有些乏味，闻言立刻点头。
“好，传戏班子上台！”
李嫣然原本还等着被夸赞，结果却被宋九月几句话盖过，瞬间成了众人眼中的笑话。
她脸色涨得通红，站在那握紧了帕子，不知该如何是好。
这时，宋九月端起酒杯，起身走到她面前，郑重其事地敬了她一杯。
“李小姐的舞姿大方得体，敢于在众人面前展现自己，本就是一件勇敢的事，并非羞耻之事。”
她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“真正羞耻的，是那些随意嘲笑他人、搬弄是非的人。”
李嫣然愣在原地，看着宋九月真诚的眼神，心中的羞愧与难堪瞬间涌上心头。
她低下头，声音带着几分哽咽。
“郡主教训的是，是我太过鲁莽，还请郡主原谅。”
宋九月笑了笑，将杯中酒一饮而尽：“无妨，知错能改，善莫大焉。”
宫宴散场时，夜色已深，晚风带着几分凉意，吹散了殿内的燥热。
宋九月坐上马车，一路颠簸着返回郡主府，刚踏入府门，就见前厅的灯火亮得刺眼。
沈清寒坐在厅内的太师椅上，周身气压极低，面色阴沉得能滴出水来。
他没有像往常一样起身迎接，只是抬眸看了她一眼。
那眼神里带着未散的冷意，让宋九月心头一跳，莫名生出几分心虚。
她知道，自己在宫宴上与云北渊热络攀谈一事，迟早都会传到沈清寒耳中。
这人惯是个醋坛子，定会揪着不放。
宋九月轻咳一声，走上前，刻意避开他的目光，笑着转移话题。
“这么晚了，你怎么还没休息？膝盖上的伤好些了吗？”
沈清寒没有回答，只是沉声问道：“宫宴上，云北渊提了跟你联姻一事？”
他嗓音低沉，还隐约带着压抑的怒气。
闻言，宋九月略显尴尬道：“提了，但我没答应，只是说先接触看看。”
沈清寒挑眉，语气带着几分讥讽。
“你与他相谈甚欢，还邀他一起打马球，这就是你说的‘没答应’？”
宋九月被他问得语塞，越发心虚，连忙凑到他身边，伸手想去碰他的胳膊。
“我那是权宜之计，云北渊心思深沉，我总得顺着他的意，才能摸清他的底细。”
见他依旧面色冷淡，宋九月又想起白日送他的古琴，连忙补充道。
“对了，白日让云影送你的古琴，你喜不喜欢？我记得你爱书房里摆着好几张古琴，特意让人寻来的。”
沈清寒目光落在她带着讨好的脸上，怒气稍稍消减了些，沉默片刻，还是冷声道。
“喜欢。”
语气依旧算不上温和，显然还在为宫宴上的事生气。