两人你一言我一语，轮番敬酒，不过片刻，便把江澄安灌得头晕目眩，脚步虚浮。
就在这时，宋宝珠及时出现，连忙扶住摇摇欲坠的江澄安，柔声开口。
“陛下，臣妾扶您坐下歇息。”
说完，她转头看向宋九月，故作不服气地扬声道。
“妹妹既然这么能喝，不如姐姐陪你比试一番？”
两人心照不宣，桌上的酒早已悄悄换成了水。
几杯“酒”下肚，宋宝珠装作赢了的样子，扶着江澄安坐下。
江澄安头晕眼花，只觉得宋宝珠关键时刻挺身而出，处处维护自己，心中顿时感激不已，只当她既往不咎，一心为自己着想。
宋九月则顺势装作喝醉，软倒在沈清寒怀中。
“我有些晕，扶我回去歇息。”
沈清寒立刻会意，打横抱起宋九月，低声道：“我先送你回院。”
两人就这样堂而皇之地离开了。
宴席瞬间没了主心骨，宾客们乱作一团。
江澄安无奈，只能派自己带来的禁军与侍卫帮忙照看宴席，端茶倒水、收拾桌椅、招待百姓，忙得脚不沾地。
他越想越不对劲，总觉得自己被狠狠坑了一把。
他带来的人，竟然全在替宋九月和沈清寒当苦力。
岭南百姓从未见过真龙天子，纷纷挤上前来，想一睹帝王真容。
江澄安为了表现亲民，只能强撑着笑脸应酬，一刻也不得休息。
等到夕阳西下，他早已疲惫不堪，眼底布满血丝，脸色憔悴得吓人。
就在这时，两道身影缓步走入宴席。
宋九月与沈清寒已经换了一身清爽衣衫，神清气爽，面色红润，与憔悴不堪的江澄安形成鲜明对比。
江澄安看着两人，眼神幽怨得几乎要滴出水来。
不等他开口质问，宋九月忽然走上前，笑意盈盈地开口，带来了一个让他瞬间精神一振的消息。
“陛下，臣有好消息禀报——我找到了南疆的线索。”
宋九月一句话落下，江澄安本就疲惫不堪的神情瞬间一扫而空，眼底迸发出灼热的光亮，连声音都忍不住发紧。
“你说什么？线索……真的找到了？”
宋九月神色从容，语气笃定得不容置疑。
“昨夜我无意间听手下人提起，城外三十里处的黑风寨。”
“近日频频有人出入，举止鬼祟，暗中交易的东西，带着浓重的草药气味。”
她顿了顿，刻意压低声音，添了几分隐秘。
“而且寨中藏有密室，据说里面放着不少古籍残卷，与长生之术息息相关。”
沈清寒在一旁适时附和，眉头微蹙，像是在认真分析局势。
“黑风寨盘踞岭南多年，山匪凶悍善战，官府数次围剿都未能根除。”
“如今看来，他们背后恐怕另有靠山，不然不敢如此嚣张。”
江澄安心中早已被长生药方勾得魂不守舍，哪里还顾得上细想其中破绽。
他只当是宋九月立功心切，又机缘巧合撞破了关键线索。
江澄安眼神瞬间发亮，恨不得立刻带人直奔黑风寨，将那所谓的药方牢牢握在手中。
“朕即刻派人前去探查！”