###第423章：刀尖上的药膳
百草堂内，空气仿佛凝固成了冰。
那句“老祖宗的药膳，时辰快到了”，像一道无形的护身符，骤然挡在了叶青和那几个如狼似虎的护卫之间。
护卫队长的手，已经按在了腰间的刀柄上，此刻却僵住了。他那张常年没有表情的脸上，第一次出现了名为“为难”的神色。
抓人，是家主的命令。
老祖宗的药膳，是叶家百年雷打不动的规矩，是天。
家主是叶家的现在，老祖宗却是叶家的根。耽误了家主的命令，他最多受一顿责罚；可若是饿着了老祖宗，让他心神不宁，那后果……他不敢想。叶家任何一个人，都承担不起。
“家主只说请你去刑堂问话，没说让你立刻就去。”护卫队长眼珠一转，声音依旧冰冷，但语气却松动了半分，“你，继续。我们，在这里等着。”
他一挥手，身后的护卫立刻散开，呈一个半圆形，将整个百草堂的操作台围得水泄不通。他们的目光，像一把把淬了毒的锥子，死死地钉在叶青的身上，监视着他的一举一动。
生机，在绝境中被撕开了一道微不足道的缝隙。
叶青心中那块悬着的巨石，落回了一半。他知道，自己赌对了。但他也知道，这不过是缓刑。他从一个即将被拖上断头台的死囚，变成了一个要在万众瞩目之下，走过刀山火海的表演者。
他没有再说话，只是默默地转过身，重新面对那张药碾。
那只包裹着“断肠草”种子的白玉小瓶，就在他手边。而那罐散发着异香的猪油，也静静地躺在旁边。
他必须在这些鹰隼般的注视下，完成那致命的“加料”。
叶青深深地吸了一口气，空气中弥漫的草药清香，此刻闻起来却像催命的毒药。他强迫自己冷静下来，百年的仇恨与屈辱，在这一刻化作了唯一的燃料，支撑着他那即将崩溃的神经。
他的手，重新变得稳定。
“当归三钱，补血活血。”
“黄芪五钱，补气固表。”
“茯苓四钱，宁心安神。”
他一边低声念着药名，一边有条不紊地将药材一一碾碎，混合。他的动作行云流水，每一个步骤都完美得无可挑剔，仿佛真的是在为一位至高无上的存在，准备一剂延年益寿的仙方。
护卫们的眼神，渐渐从警惕，变得有些松懈。在他们看来，叶青确实是在专心致志地配药，没有任何异常。
然而，只有叶青自己知道，他的心跳快得像要擂破胸膛。他的后背，早已被冷汗湿透。
……
与此同时，城西那家破旧的老茶馆里。
秦卫东第十八次看向门口，脸上的焦急几乎要凝成实质。
“苏先生，这……这都火烧眉毛了，您怎么还坐得住啊！”他终于忍不住了，“您那一纸名单送过去，不就是告诉叶天南，叶青是叛徒吗？现在叶家肯定已经天翻地覆了，叶青怕是凶多吉少！我们唯一的内应要是没了，这计划还怎么进行？”
苏九慢悠悠地吹了吹茶碗里的浮沫，呷了一口，然后才抬起眼皮，看了他一眼。
“谁告诉你，叶青是唯一的内应？”
秦卫东一愣：“难道不是吗？王知给的信物……”
“王知给的，是一把钥匙。而我送去的，是一把火。”苏九放下茶碗，嘴角勾起一抹高深莫测的笑意，“叶天南生性多疑，他拿到名单，第一反应不是去查谁是叛徒，而是会认为，这三百七十八个人，都有可能是叛徒。”
“他会大动干戈，会清洗，会制造恐慌。他越是这么做，那三百七十八个旁支族人的心，就越是会倒向我们这边。以前他们或许只是心怀怨恨，但现在，是生死存亡。”
六叔在一旁听得脑袋嗡嗡响，他不耐烦地挠了挠头：“九爷，俺听不明白。俺就问，这弯弯绕绕的，啥时候是个头？要俺说，直接杀进去，把那个叫叶天南的脑袋拧下来当球踢，不就完了？”
“那叶问天呢？”苏九反问。
“俺连他的一起拧！”六叔把斧子往桌上一顿，震得茶碗叮当作响。
“然后呢？”苏九笑了，“然后镇龙石和活阵心冲突，封印崩溃，半个燕京‘嘭’的一声，上天。你拍拍屁股没事，燕京这几千万老百姓，找谁说理去？”
六叔顿时语塞，憋了半天，才闷闷地说了一句：“那……那还是听九爷的吧。”
秦卫东在一旁听着，却渐渐品出了一丝味道。他看着苏九那张年轻却仿佛能洞悉一切的脸，一个念头让他不寒而栗。
“苏先生，您……您真正的目的，不是为了逼迫叶青，而是为了……转移叶天南的注意力？”
“还不算太笨。”苏九赞许地点了点头，“叶家最大的防御是什么？不是阵法，不是护卫，而是叶问天本人。只要叶问天不死，叶家就固若金汤。而叶问天最大的弱点，就是那碗猪油拌饭。”
“我送去那份名单，就是在告诉叶天南：‘嘿，我要对你家旁支的人下手了，你快去查内奸吧！’他所有的精力都会被这件事吸引，他会去审问，去监控，他会把整个叶家庄园翻个底朝天，去寻找那个根本不存在的‘内奸团伙’。”