九玄阁。
午后的阳光已经偏西，在梨花木八仙桌上投下一道斜长的影子，将桌上的《山海异闻录》分成了明暗两半。
苏九的手指停在书页的边缘，没有再翻动。
那只盛着龙井的紫砂茶杯里，原本舒展碧绿的茶叶，不知何时已尽数沉入了杯底，茶汤的颜色，也从清透的嫩绿，变得有些浑浊暗沉。
空气中那股老檀香与旧书卷混合的安宁气味，仿佛被一只无形的手搅动，变得滞涩起来。
一切都静止了。
像是电影被按下了暂停键，唯有窗外车流的浮光掠影，无声地在墙壁上滑过。
苏九的目光，依旧落在书上，但他的心神，早已不在那些光怪陆离的志怪传闻里。
他“看”到了一条线。
一条由他亲手编织，缠绕在因果律之上的红线。它的一端在他这里，另一端，跨越了城市的钢筋水泥，系在医院里那个女人的手腕上。
就在刚才，这条线，这条作为“浮漂”的线，没有被拖拽，没有被拉扯。
它断了。
“啪”的一声，无声无息，却比任何惊雷都更清晰地炸响在苏九的感知世界里。
断得干脆利落，像是被一把淬了剧毒的、冰冷的剪刀，从中间径直剪断。
断口处，没有能量的爆裂，没有法则的哀嚎，只有一片纯粹的、正在向两端蔓延的“无”。
那股虚无的气息，正在贪婪地吞噬着红线本身的存在，要将它从因果的链条上彻底抹去。
苏九缓缓地抬起眼，目光穿过店铺的门，望向城市遥远的天际线。
他脸上的神情没有变化，既没有愤怒，也没有惊讶，只是那双深邃的眼眸里，最后一点闲适的暖意，也彻底沉了下去，只剩下冰封湖面般的幽深与平静。
他知道这意味着什么。
对方不只是抢走了罗盘，更是要连人带线索，一并抹除。
手段很专业，也很……傲慢。
他们似乎笃定，没有人能顺着这被“虚无”污染的断口，追查到任何东西。
苏九端起桌上的茶杯，送到唇边。
茶水早已凉透，入口只剩下一股苦涩的滋味。
他将凉茶一饮而尽，然后将空杯轻轻放回桌面。
“咔嚓。”
一声轻微的脆响。
那只陪伴了他许久的紫砂茶杯，杯壁上毫无征兆地裂开了一道细密的、蛛网般的裂痕。
苏九站起身，没有再看那只裂开的茶杯一眼。
他随手拿起搭在椅背上的外套，向门口走去。
当他的一只脚迈出九玄阁门槛的瞬间，他的身影，在原地留下一个极其短暂的、几乎无法用肉眼捕捉的残影。
下一秒，他人已经出现在了百米之外的街角。
没有惊天动地的法术，没有风驰电掣的特效。
他只是在行走，以一种常人无法理解的方式，在空间的褶皱与缝隙间行走。
在他眼中，这座由钢筋水泥构成的繁华都市，变成了另一番模样。
高楼大厦是凝固的灰色瀑布，车水马龙是流淌的彩色光河。无数条看不见的能量丝线，构成了这个世界的底层骨架。
而此刻，在他的视野里，有一道极其微弱，却又无比清晰的“痕迹”，像一条被墨汁浸染过的划痕，从医院的方向，一路延伸向城市的某个角落。
那是那个银色仪器强行撕开空间时，留下的空间创口。
创口正在缓慢地自我愈合，但那股附着其上的“无”之气息，却像无法降解的剧毒，顽固地留存着。
对普通人而言，这条痕迹不可见，不可闻，不可感。
但对苏九而言，它就像黑夜里的荧光路标，刺眼得让他想忽略都难。
……
市中心医院，VIp病房。
刺耳的警报长鸣，终于惊动了护士站。
两名值班护士慌慌张张地跑了过来，当她们推开门，看到病房内的景象时，齐齐发出一声短促的惊呼。
心电监护仪上，所有曲线都变成了一条冰冷的直线。
床上的病人面如金纸，嘴唇发紫，身体已经停止了起伏。
而那瓶本该还能滴注几个小时的输液，此刻已经见了底。
“快！叫医生！准备除颤仪！”
年长一些的护士反应极快，立刻冲上去检查乔月的瞳孔和脉搏，另一名年轻护士则手忙脚乱地去按床头的紧急呼叫铃。
整个楼层，瞬间被一种紧张到凝固的气氛笼罩。
脚步声，呼喊声，器械的碰撞声，乱成一团。
没有人注意到，在走廊的尽头，一个穿着休闲外套的身影，不知何时出现在了那里。
苏九的目光穿过那些奔跑忙碌的白色身影，直接落在了那间亮着红灯的病房里。
他“看”到，乔月的生命能量场，已经薄得像一层随时会破裂的窗户纸，无数黑色的、代表死亡的丝线，正从四面八方缠绕上来，要将她最后一点微光彻底拖入黑暗。
他没有立刻过去。
因为他知道，医生们的抢救，会为他争取到几分钟的时间。
他的目光，转向了病房床头柜上那束已经枯萎成黑灰的百合花，和那张压在花灰下的黑色名片。
恒宇集团。
苏九的视线，在那四个烫金的字上停留了两秒。
然后，他转过身，向着走廊的另一头，那条空间创口延伸的方向，不紧不慢地走去。
……
城市西郊，一片早已废弃的工业区。
这里曾经是这座城市的骄傲，高耸的烟囱和巨大的厂房，是那个机器轰鸣年代的象征。
而如今，只剩下断壁残垣和锈迹斑斑的钢铁骨架，在荒草与夜风中，诉说着被遗忘的过去。
在一座看似平平无奇的旧仓库前，一辆黑色的商务车悄无声息地滑入阴影，停了下来。
车门打开，那两名伪装成护士的女人，一高一矮，迅速下车。
高个女人手里，紧紧攥着那个古旧的黄铜罗盘。
罗盘上的光芒已经彻底黯淡，中央磁针上的裂缝，却比在时间风暴中时更加狰狞。一股股肉眼不可见的“无”之气息，正持续不断地从中溢出。
“动作快点，‘茧’的能量快耗尽了。”矮胖女人催促道，她的声音恢复了原本的尖锐。