“一道替命符的阳寿耗尽，你说，接下来会发生什么？”
苏九的声音不重，却像一柄无形的冰锤，狠狠砸在陈凡的天灵盖上，让他瞬间魂飞魄散。
“替命符……耗尽……”
他跪在地上，嘴唇哆嗦着，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。脑海里，那条沉在缸底、鳞片泛白的黑鲤，与“横死街头”四个字，疯狂地交叠、重合。一股极致的寒意，从尾椎骨沿着脊柱疯长，瞬间遍布四肢百骸，将他整个人冻成了一座冰雕。
原来，他之所以还能喘着气，还能抱怨自己倒霉，不是因为命硬，而是因为有一条鱼，在替他去死。
这三年来，他每一次被车刮蹭、每一次从楼梯上滑倒、每一次差点被高空坠物砸中……那些他归结于“倒霉”的瞬间，背后竟是如此恐怖的真相。
恐惧，如同涨潮的海水，没过头顶，剥夺了他所有的思考能力。
他下意识地伸出手，想去抓住苏九的裤脚，抓住这根唯一的救命稻草。
然而，就在他的指尖即将触碰到那片衣角时，一个念头，如同一道扭曲的闪电，划破了他被恐惧占据的脑海。
等等。
这一切……是不是太顺理成章了？
一个神秘莫测的高人，一番精准无比的诊断，一个骇人听闻的绝症，最后，指向一个唯一的、昂贵的“解药”。
这套路……怎么这么熟悉？
陈凡活了三十年，被骗了三十年。买到过翻新机，报过“速成班”，投过“高回报理财”。他的人生，就是一部行走的《防诈骗反面教材案例大全》。
他的身体，比他的大脑更快地做出了反应。那只伸出去的手，在半空中猛地一僵，然后触电般缩了回来。
他抬起头，那双因恐惧和泪水而通红的眼睛里，一丝根深蒂固的、被生活千锤百炼出的警惕与怀疑，正在顽强地从恐惧的缝隙里钻出来。
他开始疯狂地回想每一个细节。
公园里的相遇，可以解释为巧合。
升职的电话，或许是自己的方案真的写得好，那个刻薄的上司只是想抢功劳未遂。
那张彩票，说不定是这个男人提前“布置”好的道具。
至于自己家里的情况……他能知道这些，只能说明一件事——他调查过自己！甚至，趁自己不在家的时候，偷偷进去过！
这个念头一冒出来，就像野火燎?，瞬间烧掉了他心中大部分的恐惧，取而代之的，是一种被窥探、被设计、被玩弄于股掌之上的愤怒。
而那条“替命”的鱼……更是整个骗局里，最恶毒、最核心的一环！
用一个虚构的、无法验证的“生命威胁”，来制造极致的恐慌，从而让自己彻底放弃思考，心甘情愿地掏出所有的钱！
想通了这一层，陈凡只觉得一股凉气从脚底板直冲后脑勺，比刚才的恐惧更加刺骨。
好狠的手段！
他慢慢地，从地上爬了起来，拍了拍膝盖上不存在的灰尘。整个人的气质，在短短几十秒内，发生了翻天覆地的变化。那个卑微、绝望、痛哭流涕的男人不见了，取而代之的，是一个眼神里带着戒备与冷漠，像刺猬一样竖起全身尖刺的陈凡。
“大师。”他开口，声音还有些沙哑，但已经没有了刚才的颤抖，反而带着一丝冷冷的嘲讽，“你说了这么多，是想告诉我，我的命，只有你能救，对吧？”
苏九看着他这番变化，眼神里没有丝毫意外，反而像是看到了一出早已写好剧本的戏，正在按部就班地上演。
他没有说话，只是端起自己的茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶。
陈凡见他不语，心中愈发笃定了自己的猜测。他向前走了一步，逼近了茶台，双手撑在桌面上，身体前倾，试图用这种方式给自己增加一些气势。
“开个价吧。”他盯着苏九的眼睛，一字一顿地说道，“改一次运，多少钱？十万？二十万？还是说，要我全部的积蓄？”
他以为会看到对方一丝一毫的慌乱，或者恼羞成怒。
然而，苏九只是抬起眼皮，平静地看了他一眼。那眼神，像是在看一个无理取闹的孩童。
“你的命，不值钱。”
简简单单的五个字，没有情绪，没有波澜，却像五记响亮的耳光，狠狠抽在陈凡的脸上。
陈凡瞬间愣住了，准备好的一肚子质问和嘲讽，全都堵在了嗓子眼。
什么叫……不值钱？
“你……”他气得脸色涨红，半天说不出一句话。
苏九终于放下了茶杯，站起身，与他对视。
“你以为我是在跟你做生意？”苏九的声音依旧平静，“你浑身上下，从里到外，有哪一点值得我费尽心机去图谋？”
“你的钱？你那点工资，还不够买我这屋里的一把椅子。”
“你的人？一个被厄运缠身，连自己都照顾不好的人，对我有什么用？”
苏-九绕过茶台，缓步走到陈凡面前。
“我告诉你这些，不是为了从你身上得到什么。只是因为，你的存在状态，很有趣。就像一个出了故障的钟表，指针永远在倒着走。我想看看，它到底能倒退到什么地步。”
这番话，比任何恶毒的咒骂都更伤人。它彻底剥光了陈凡最后那点可怜的自尊。他一直以为自己是骗局的中心，是猎物。搞了半天，在对方眼里，自己连猎物都算不上，顶多……算个有趣的观察对象。
巨大的羞辱感，让他浑身发抖。
“你胡说！”他几乎是吼了出来，“什么替命，什么厄运！都是你编出来吓唬人的！风水，我信！你说的那些门冲煞、秽气反射，都有道理！这些，我自己能改！”
他像是要说服自己一样，越说越大声。
“等我把家里的风水全都改好了，运气自然就会变好！我不需要你！更不需要你那套歪理邪说！”
他指着苏九，色厉内荏地宣布着自己的“改运计划”。这才是他熟悉的，能掌控的“传统改运”方式——努力，奋斗，改变看得到摸得着的东西。而不是去相信什么虚无缥缈的“替命鱼”。