那碗白粥的热气，还带着米粒的香甜，暖意顺着食道一路滑进胃里。牛皮纸信封的棱角硌着手心，那厚实的手感，是二十万现金沉甸甸的分量。
这是陈凡三十年来，离“好运”最近的时刻。
然而，苏九一句“买命”，像一根无形的冰针，瞬间刺穿了他刚刚建立起来的脆弱暖意，将他从头到脚扎了个通透。
“买……买命？”
陈凡握着勺子的手停在半空，粥的热气和钱的实感，在这一刻都变得虚幻起来。他刚刚从死亡线上挣扎回来，以为抓住了新生，却被告知，这新生是需要付费的，而且，他手里的钱，只够一个首付。
一种比车祸瞬间更深的寒意，从他心底里漫上来。
“那条鱼，不是普通的宠物。”苏九的声音很平淡，像是在陈述一个再寻常不过的事实，“玄门之中，有一种法门，叫‘借命’或‘替死’。以生灵代己身，承其灾，挡其煞。”
他将剥好的第二个茶叶蛋也放进陈-凡的碗里，蛋壳与碗沿碰撞，发出清脆的轻响。
“三年前，你人生最谷底的时候，买下了它。不是你选了它，是你那衰败到极致，却又剩一丝不甘的气运，在冥冥之中与它产生了勾连。它是一条墨鲤，五行属水，性阴，最能承载煞气与厄运。”
陈凡的嘴唇无声地哆嗦着，脑子里一片空白。
“这三年来，你喝凉水塞牙，走路被鸟屎砸，面试遇奇葩，你以为你倒霉透顶。”苏-九看着他，眼神里没有波澜，“但你有没有想过，你为什么只是倒霉，而不是直接死掉？从六楼掉下来的花盆，刹车失灵的货车，煤气泄漏的出租屋……这些本该要你命的死劫，都被它替你一一挡下了。”
“它替你活着，你替它倒霉。这是一场不平等的交易。它付出的，是阳寿和生机；你感受到的，只是它承受致命一击后，溅到你身上的，一点无关痛痒的余波。”
陈凡的呼吸彻底停滞了。
他想起了无数个被他忽略的瞬间。
那个擦着他头皮飞过去的啤酒瓶，他当时只庆幸自己反应快，低了一下头。
那次食物中毒，上吐下泻了一个星期，他只咒骂那家外卖不卫生。
还有那次，夜里被噩梦惊醒，闻到满屋子的煤气味，他只后怕自己睡前忘了关阀门。
原来，那都不是巧合，也不是运气。
每一次的“幸免于难”，背后，都有一条鱼，在那个小小的鱼缸里，替他默默地死了一次。
而他，这个被保护的人，却对此一无所知，甚至连鱼食都懒得喂，任由它在角落里自生自灭。
一股巨大的、难以言喻的愧疚和恐惧，像两只无形的手，死死扼住了他的心脏，让他几乎窒息。
“所以……它死了……我就……”陈凡的声音破碎得不成样子。
“它死了，交易就结束了。”苏-九说，“你欠它的三年的‘命债’，还有那些本该由你承受的死劫，会加倍地，一次性地，回到你身上。天花板掉下来，只是个开始。你以为你今天能拿到这二十万，是转运了？”
苏九摇了摇头。
“不。这是它替你挡下的最后一笔‘破财消灾’。它用自己最后的生机，替你换来了活下去的‘本钱’。然后，它死了，把一个烂摊子，重新甩回给了你。”
陈-凡彻底明白了。
他手里的不是救命钱，是卖命钱。是那条黑鲤用它最后一口气，从阎王手里给他抠出来的，一点点可怜的，用来“买命”的本钱。
他端着那碗粥，眼泪一滴一滴地砸进碗里，滚烫的泪水混着温热的米粥，说不出是什么滋味。
“那我该怎么办？”他抬起头，那双哭得通红的眼睛里，是全然的、毫无保留的信赖与乞求，“大师，我把这钱都给你！你教我，我该怎么‘买命’？”
苏九看着他这副样子，终于站起身，重新走到了病床边。
“我刚才说的，你还没懂。”
他伸出手，指了指陈凡的胸口：“你，是一个气场。你住的房子，也是一个气场。风水和气运，就像一枚硬币的两面。你自己的气运衰败，自然会吸引同样衰败的风水。你住在那个破房子里，不是因，是果。”
“我帮你挪床，扔花，翻镜子，为什么立竿见影？因为你人还在这里，你的气运虽然跌到了谷底，但还没彻底消散。我帮你扫清了外部环境的‘煞’，你自身的气场就能得到一丝喘息，从而影响到现实层面。那个司机良心发现，就是最直接的体现。”
陈凡愣愣地听着，这些话像是在为他打开一扇新世界的大门。
他下意识地环顾这间病房。
之前，他只觉得疼痛减轻了，脑子清醒了。
但现在，当他试着代入苏九的视角，一种奇异的感觉油然而生。