黑道事件过去一周后，冲绳的天气正式进入梅雨季。
雨下得不急，但绵绵不绝，空气里总带着湿漉漉的水汽。
这种天气不适合户外施工，却很适合室内社交。岛袋清子就是挑了这个时机，给福田张罗了一场茶道沙龙。
“冲绳的上流社会，表面上看是男人们的商业俱乐部、高尔夫球场、政商宴请。”清子在前一天晚上给福田打电话时，说得直白，“但真正有能量的关系网，往往藏在太太们的茶会、花道课、慈善义卖里。尤其是那些丈夫去世或者离异后自己掌家的女性——她们手里有资源，有决断权，但很少有男人会把她们当真正的‘合作伙伴’看待。”
福田听明白了：“所以你要办一场只邀请女性的沙龙，让我以‘文化投资者’的身份参加？”
“对。”清子说，“我已经发出了十二份邀请，都是冲绳有头有脸的家族女性。年龄从三十多到五十多不等，共同点是——她们要么自己经营产业，要么在家族企业里有话语权。而且，都对文化、艺术有点兴趣，至少表面上是。”
“时间地点？”
“明天下午两点，在我家祖宅的茶室。我已经请了最好的茶道老师来主持。你只需要准时到，穿得正式但不拘谨，然后……做你自己就好。”
清子顿了顿，补充道：“不过福田，有件事你得注意。这些女人都很精明，见过世面。你不要试图讨好她们，也不要显摆。就认真谈文化，谈历史，谈你的项目理念。她们如果欣赏你，自然会靠近你。如果不欣赏，你再怎么努力也没用。”
“明白。”福田说。
第二天下午一点五十，福田准时到达岛袋家祖宅。
雨还在下，细细密密的，庭院里的石板路被洗得发亮。茶室已经布置好了——十二个坐垫围成半圆，中间是茶道老师的席位。空气里有淡淡的线香味，还有雨水打在芭蕉叶上的声音。
清子亲自在门口迎接福田。她今天穿着浅紫色的访问着和服，头发梳得一丝不苟，姿态端庄得像一幅古画。
“她们差不多都到了。”清子低声说，“在偏厅喝茶。我带你过去打个招呼，然后沙龙正式开始。”
两人走进偏厅。里面果然坐着十多位女性，年龄、打扮、气质各不相同，但都有一个共同点——眼神很锐利。福田走进来时，所有的目光都集中到他身上，有好奇，有审视，有淡然，也有一丝不易察觉的……期待。
清子开始一一介绍。
“这位是宫城雅子女士，宫城航运的社长。”清子指向一位穿着深蓝色套装的中年女性。福田记得她——之前帮他引荐艾米丽的那位航运世家未亡人。宫城雅子对福田微微点头，眼神很平静，但福田能感觉到，她在观察他。
“这位是平良夏织小姐，冲绳银行的副总裁。”这次是一位三十多岁的女性，穿着米白色的针织套装，戴着细框眼镜，看起来知性而温和。她是平良家的次女，据说因为兄长能力平庸，父亲把银行的实际管理权交给了她。
“这位是金城弥生女士，金城酒店集团的社长。”第三位女性四十岁左右，穿着酒红色的连衣裙，妆容精致，手指上戴着一枚不小的钻石戒指。她看福田的眼神最大胆，直接上下打量，然后露出一个意味深长的微笑。
还有其他几位——有传统工艺世家的女传人，有律师事务所的女合伙人，有画廊的女老板，还有两位是政治家的夫人。确实如清子所说，都是冲绳女性精英中的精英。
介绍完毕，众人移步茶室。茶道老师开始演示。过程很安静，只有器具碰撞的轻微声响，和屋外的雨声。福田跪坐在自己的位置上，背挺得很直，但姿态放松。他认真看着老师的每一个动作，偶尔点头，表示理解和欣赏。
第一轮茶喝完，气氛稍微活跃了一些。
“福田先生是从东京来的？”平良夏织先开口，声音很柔和，“听说您在冲绳投资文化项目，很有眼光呢。”
“谢谢。”福田微微躬身，“冲绳有独特的文化底蕴，我只是做了应该做的事。”
“应该做的事？”金城弥生笑了，笑声有点慵懒，“很多外来投资者都说要‘保护文化’，结果最后都变成了房地产开发。福田先生怎么保证自己不一样呢？”
这个问题有点尖锐。其他人都看向福田。
福田没有回避，而是认真回答：“我不敢保证百分百不一样。但至少，我在韩国济州岛、在北海道做的项目，都遵循一个原则：保护优先，开发在后。而且，我的团队里有玉城葵小姐这样的文化专家把关，有岛袋夫人这样的传统世家监督。如果这样还能走偏，那只能说我这个人不值得信任。”