凌霄迎着他震惊的目光，继续平静地说道：“黑曜古境机缘难得，乃是体修圣地。预祝石昊兄此行一帆风顺，得偿所愿，成功取得黑曜玄髓，扬名立万，光耀磐石谷门楣。”
话语清晰，立场明确，没有丝毫拖泥带水，彻底堵死了所有可能。
石昊张了张嘴，喉结上下滚动了一下，似乎有千言万语想要劝说，脸上交织着急切、不解和一丝不甘：“凌霄兄弟！你再好好想想！那黑曜玄髓的功效绝非虚言！错过了这次，可能这辈子都再难遇到这样的机会了！而且古境内部自成天地，灵药宝材无数，说不定就有专门修复本源的奇花异果……”
“石昊兄，”凌霄温和却不容置疑地打断了他，他的目光轻轻掠过怀中萧灵儿那苍白但呼吸似乎因他持续努力而稍显平稳的面容，继而抬首，望向这片死寂虚空那无穷无尽的灰蒙深处。他的目光似乎穿透了层层叠叠的空间乱流，投向了某个遥远而必须抵达的彼岸。“我有必须要去完成的事情，时间紧迫，刻不容缓，无法等待古境开启。”
他的语气依旧平淡，但其中蕴含的决心，却比脚下的星辰残骸还要坚定。
“灵儿伤势，本源受损乃根本，邪火侵蚀如附骨之疽，非寻常丹药或功法所能根除。拖延一日，便多一分危险，多一分变数，未来治愈的难度便增高一成。我必须尽快寻到与‘生命源泉’伴生的‘三生还魂花’作为药引，再辅以数种罕见的天材地宝，开炉炼制‘塑魂溯本源丹’，方有一线希望能彻底修复她的本源。这些材料，每一样都珍稀难寻，踪迹缥缈，炼制过程更是凶险复杂，需要天时地利人和。我耗不起等待的时间。”
他略微停顿，声音愈发低沉，带着一种只有他自己才能完全理解的沉重与执念：“此外，我自身亦有一件非做不可之事，需前往一处极远之地，寻找一个关键的答案。此事……关乎一位对我而言，至关重要的故人。”
曦的身影，那抹沉睡在轮回镜中的真灵，在他心间清晰浮现，带着无尽的眷恋与一份沉甸甸的、必须去履行的责任。复活曦所需的材料与条件，远比救治萧灵儿更加苛刻、更加渺茫，他必须争分夺秒，岂能为了一个不确定何时开启、机遇与风险并存的秘境而停下脚步？
黑曜古境或许蕴藏着惊天机缘，但等待其开启的不确定性，与他当前清晰而紧迫的目标背道而驰。更重要的是，他的修行之路，本质是“唤醒”与“回归”，是找回散落在灵魂深处的力量与记忆。外部的机缘固然能加速力量积累，但真正的根本，在于自身。他不能，也不会将希望完全寄托于一次未知的探险。
石昊紧紧盯着凌霄那双深邃如浩瀚星海、却又坚定如亘古不移的磐石般的眼眸，所有到了嘴边的劝说之词，最终都化作了一声无声的叹息，咽回了肚子里。他能清晰地感受到，凌霄的决定并非出于谨慎、恐惧或是对古境价值的低估，而是源于一种更高层次、更坚定不移的目标感。这种源自灵魂深处的执着，远比任何对宝物的渴望都要强大和不可动摇。
半晌，石昊重重地、仿佛卸下千斤重担般叹了口气，脸上那遗憾、不解的神色渐渐被一种释然、理解和深深的敬佩所取代。他用力抹了把脸，仿佛要擦去所有的犹豫，重新露出了那种带着泥土气息的爽朗笑容，只是这笑容里，多了几分沉重与真诚。
“俺明白了！”他朗声道，声音恢复了以往的洪亮，“人各有志，是俺想岔了，唐突了兄弟！凌霄兄弟你所追求的东西，定然比那黑曜古境里的任何宝物都更重要，也更艰难！是条汉子！俺佩服！”
他不再有任何劝说的念头，反而猛地一拍腰间的储物袋，光芒一闪，手中多出了一枚物事。那是一件约莫巴掌大小、通体呈现温润暗黄色、仿佛由某种蕴含大地精华的灵玉精心雕琢而成的令牌。令牌造型古朴厚重，正面浮雕着一个苍劲有力、仿佛能承载山岳的“磐”字，背面则是一座巍峨雄浑、气势磅礴的山峦图案，整体散发着沉稳、坚实、令人心安的气息，一看便知并非凡品，代表着某种承诺与认可。
“这是俺磐石谷最高级别的客卿令牌，”石昊将令牌郑重地、几乎是用双手捧到凌霄面前，语气无比严肃认真，“你救了俺的命，这份情，俺石昊记在心里，刻在骨头上了！一辈子都忘不了！以后，不管你是在中域，还是在天涯海角，只要遇到麻烦，需要帮手，无论是打听消息、寻找药材，还是遇到了难缠的对头，受了欺负，你只管拿着这令牌，到任何有磐石谷印记的商铺、据点，亮出它！磐石谷上下，必定倾力相助！也一定能联系到俺！俺石昊别的不敢说，一把子力气和几分肯为朋友两肋插刀的交情，还是有的！”
凌霄看着递到眼前的令牌，能清晰地感受到其中蕴含的精纯土系法则之力，以及那份沉甸甸的、毫无杂质的热忱情谊。他没有虚伪的推辞，伸出空着的左手，郑重地将令牌接过。令牌入手温润，却带着一种千钧般的厚重感。他将其小心收入怀中，对着石昊，颔首致意：“多谢石昊兄。令牌我收下，这份情谊，凌霄铭记于心。山高水长，若有缘，中域再会。”
“哈哈，好！好一个山高水长，中域再会！”石昊放声大笑，笑声在这死寂的虚空中显得格外豪迈，仿佛能驱散些许阴霾，“到时候，俺一定备好我们磐石谷窖藏了百年的‘大地琼浆’，咱兄弟俩不醉不归！”
他后退两步，抱拳拱手，虎目之中竟隐隐有光芒闪烁，那是男人间最真挚的情谊流露。“凌霄兄弟，灵儿师妹，多多保重！一定要平平安安的！”话语简单，却重逾山岳。
凌霄抱着萧灵儿，无法抱拳还礼，再次微微欠身，目光沉静：“保重。”
石昊不再多言，深深地、仿佛要将这两道身影刻入灵魂般看了凌霄和灵儿一眼。随即，他周身土黄色的光芒猛然暴涨，厚重如大地初开，将其身形完全包裹。下一刻，他如同一颗投入湖面的巨石，猛地窜出，朝着与凌霄选定方向截然相反的另一片巨大阴影区域，疾驰而去。他所修炼的功法显然对此地环境有所适应，那庞大而坚定的身影在灰蒙的雾气与零散的浮石间几个闪烁，便迅速远去，最终彻底消失不见，只留下一道逐渐消散的、属于大地的厚重气息。