幽冥圣晶剧烈震颤，表面浮现出无数细密裂纹。
作为九幽转生大阵的核心阵眼，圣晶与整个地脉能量网络紧密相连。此刻地脉供给被小玄武暗中切断，圣晶如同失去了根系的浮萍，能量开始急剧流失。
更致命的是，上方幽绿心脏分身的毁灭，让圣晶失去了最重要的控制中枢。那颗心脏不仅是圣祭的核心容器，更是圣晶的“遥控器”。心脏破碎，圣晶就成了一枚无主的、蕴含着恐怖能量的危险物品。
小玄武的吞噬天赋全力发动。
它那小小的身躯如同一个无底黑洞，疯狂抽取着圣晶中的幽冥本源。圣晶表面的裂纹以肉眼可见的速度蔓延、扩大，内部暗金色的脉络迅速黯淡，最终彻底熄灭。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
清脆的碎裂声在地下空洞中回荡。
三息后。
“砰——！”
幽冥圣晶彻底炸开，化作漫天绿色晶粉。
晶粉尚未落地，便被小玄武张口一吸，全部吞入腹中。小家伙打了个饱嗝，身上赤红纹路爆发出刺目光芒，纹路中开始浮现出淡淡的金色脉络——那是消化圣晶能量后，血脉进一步觉醒的征兆。
圣晶破碎的刹那，整个九幽转生大阵彻底崩溃。
祭坛九层轰然倒塌，基座上九枚幽冥源石齐齐炸裂。四周火琉璃壁上的封印符文迅速黯淡，那些被禁锢的尸骸开始化为飞灰，残魂得以解脱，消散于天地间。
空洞开始剧烈震动，顶部岩壁出现大面积龟裂。
“咿呀！”小玄武意识到此地即将坍塌，急忙从废墟中扒拉出几块还算完整的珍稀材料，叼在嘴里，然后四肢发力，如箭般射向上方漩涡通道。
它刚冲出通道，身后空洞便“轰隆”一声完全塌陷，大量岩石坠入岩浆，激起滔天火浪。
小家伙头也不回，拼命向上游。
而此时，地面战场。
幽绿心脏破碎后，凌霄压力大减。他撤去混沌炼火阵，焚天剑归鞘，微微喘息着调整气息。
刚才那一战消耗巨大，尤其是最后召唤朱雀虚影，几乎抽干了他三成真元。不过收获也是巨大的——不仅摧毁了圣心分身，更重要的是，通过焚天剑与朱雀真火的共鸣，他对南明离火的理解加深了一层。
“接下来，该彻底清理这个据点了。”
凌霄目光扫过祭坛。
此刻祭坛已失去所有光泽，表面幽冥符文尽数黯淡。那些被控制的离火神教弟子，随着菌核破碎，大部分已气绝身亡，只有少数修为较高者还残留一丝生机，但也奄奄一息。
凌霄叹了口气，将这些还活着的人一一收入至尊塔，喂服丹药暂时稳住伤势。至于已死的，他只能将他们遗体就地火化，骨灰收集起来，等出去后再交还离火神教。
做完这些，他来到祭坛基座前。
基座中央，原本幽绿心脏所在的位置，此刻露出一个深不见底的洞口。洞口直径约三尺，边缘光滑，显然是人造通道。洞内散发出精纯的幽冥死气，浓度比外界高出十倍不止。
“通往真正核心的密道……”
凌霄没有贸然进入，而是将神识探入其中。
通道垂直向下，深约三百丈，底部连接着一个更大的空间。空间内幽冥气息浓郁到形成实质的黑色雾气，雾气中隐约可见建筑的轮廓，以及……大量生命气息。
“至少有三四百人，修为最低也是涅盘三重，最高的几道……轮回境？”凌霄眼神微凝。
这个据点，比他预想的规模更大。
他正考虑如何潜入，肩头突然一沉。
“咿呀！”
小玄武从岩浆中窜出，稳稳落在他肩头。小家伙浑身湿漉漉的，嘴里还叼着几块幽冥玄铁和血魂晶，小眼睛亮晶晶的，一副“快夸我”的表情。
“干得漂亮。”凌霄笑着摸了摸它的小脑袋，接过那些材料收入至尊塔。
小玄武满足地蹭了蹭他的脸颊，然后打了个哈欠——连续吞噬大量能量，它需要沉睡来消化。凌霄将它收回塔内，让它好好休息。
“接下来，就该我独自行动了。”
凌霄深吸一口气，纵身跃入洞口。
通道内壁光滑如镜，显然是某种术法熔炼而成。下降过程中，能清晰感觉到幽冥死气的浓度在持续攀升，且空气中开始弥漫着一股甜腻的血腥味——那是大量鲜血长期积累形成的特殊气味。
下降约两百丈时，两侧墙壁开始出现壁画。
壁画以暗红色颜料绘制，内容诡异而血腥：第一幅描绘着无数生灵被投入熔炉，熔炉中升起一颗幽绿心脏；第二幅是心脏搏动，释放出黑色波纹，波纹所过之处，万物凋零；第三幅则是心脏膨胀，最终炸开，从中走出一道笼罩在黑袍中的身影……
“以生灵为祭，孕育幽冥分身……好恶毒的仪式。”凌霄心中发寒。
这些壁画显然是在描述幽冥圣使的诞生过程。从内容看，这位圣使并非真正的幽冥族，而是通过某种邪恶仪式，以万千生灵为祭品，强行塑造出的“人造幽冥”。
这也解释了为何圣使的分身心脏能被朱雀真火克制——毕竟不是真正的幽冥主宰血脉，只是模仿品。
继续下降。
当抵达三百丈深度时，脚下传来实感。
凌霄轻飘飘落地，发现自己站在一条宽阔的甬道入口。甬道高约三丈，宽两丈，两侧墙壁镶嵌着散发出幽绿光芒的“鬼火石”，将整个通道映照得如同鬼域。
甬道延伸向深处，尽头隐约传来人声。
凌霄收敛气息，施展《星逝无痕》，身形如鬼魅般融入阴影，悄无声息地向前摸去。
前行约百丈，甬道开始出现岔路。
主道笔直向前，两侧分出数十条支路。支路尽头大多是大小不一的石室，石室内或堆放物资，或囚禁着奄奄一息的修士，甚至还有几间是炼丹房、炼器室，里面传出刺鼻的药味与金属熔炼声。
显然，这里是一个功能齐全的大型据点。
凌霄没有惊动任何人，沿着主道继续深入。
越往里走，守卫越森严。
每隔三十丈就有一队幽冥卫兵巡逻，每队五人，修为都在涅盘五重以上，且装备精良，甲胄与兵器上刻满了幽冥符文。更关键的是，这些卫兵的气息完全一致，动作整齐划一，显然是经过严格训练的战争傀儡。
“幽冥族的军队编制……”凌霄眼神凝重。
能训练出如此规模的傀儡军队，说明幽冥族在南离火域的渗透已不是一天两天，而是经营了数年甚至数十年。
终于，主道尽头出现一扇巨大的石门。
石门高五丈，宽三丈，通体由“噬魂黑曜”铸造，表面雕刻着一尊三头六臂的幽冥魔神像。魔神六只眼睛镶嵌着六颗幽绿宝石，宝石中隐约有魂魄挣扎，散发出恐怖的威压。
门前，站着四名守卫。
这四人与之前的巡逻卫兵完全不同——他们身穿完整的幽冥骨甲，甲胄表面流淌着暗金色的符文，气息赫然都达到了涅盘九重巅峰！且四人站位暗合四象阵势，气机相连，攻防一体。
“轮回境以下，恐怕无人能强行突破。”凌霄心中评估。
他潜伏在阴影中，仔细观察。
石门并非完全闭合，中间留有一道寸许宽的缝隙。缝隙内透出暗红色的光芒，以及更浓郁的幽冥死气。隐约还能听到里面传出的、如同心脏搏动般的低沉轰鸣。
“里面就是核心区域了……”
凌霄沉吟片刻，决定冒险。
他取出离火令，尝试以令牌感应。
令牌入手温润，表面火焰纹路微微发亮。当令牌指向石门方向时，亮度明显提升，且传来一股微弱的牵引力——似乎在指引他进入。
“离火令果然与这里有关系。”凌霄心中了然。
灰袍老者将令牌交给他时，曾说这是进入焚天峰的“钥匙”。现在看来，这钥匙不仅能打开外围屏障，很可能与焚天峰深处的某个秘密有关。
但如何通过这四名守卫，是个问题。
强攻肯定不行，一旦惊动里面的人，计划就全完了。偷袭的话，四人站位太刁钻，很难同时解决。
“除非……声东击西。”