而他最大的依仗，那面金刚猿魔盾，更是在一次次抵挡妖兽疯狂冲击的过程中，展现出了其远超同阶法器的恐怖防御力，不知道为他和小队的其他成员挡下了多少次致命的攻击，早已成为了第七小队在战斗中一道最坚固的屏障。
当然，林木也并未将所有时间都投入到巡逻与战斗之中。在矿区那远胜外门的浓郁天地灵气滋养下，配合四象奠基诀和澄心玦那逆天般的辅助功效，他将每月从宗门领取的十块下品灵石月例，以及完成差事和斩杀妖兽额外获得的贡献点兑换来的所有蕴气散和辅助丹药，尽数投入到了自身的修炼之中。
他的修为，如同雨后春笋般节节攀升。练气六层的瓶颈，在一次与黑纹妖虎搏杀后，因为重伤濒死、激发潜能，又恰逢澄心玦散发出奇异清流相助，竟被他一鼓作气地强行冲破！
当那股远比之前雄浑精纯数倍的灵力洪流在他丹田气海之内奔腾咆哮，当他清晰地感觉到自己的神识强度和对天地灵气的感应都迈上了一个全新的台阶时，林木知道，他终于成功地踏入了练气七层的境界！正式成为了一名练气后期修士！
而就在他突破练气七层之后不久，他所在的第七小队，也发生了一系列重要的人事变动。
首先是那位一直对他多有照拂、经验丰富的老大哥赵德明。赵德明这两年间同样勤修不辍，并且在一次由矿区长老亲自带队、深入黑风岭外围清剿一处高阶妖兽巢穴的危险任务中，因为表现出色，不仅获得了丰厚的奖励，其修为也因祸得福，成功突破到了练气七层。
因其经验丰富、为人稳重可靠，很快便被上层看中，调往了矿区另一处更为核心、战略位置也更为重要、待遇自然也更好的甲字级巡逻队，担任了副队长之职。
赵德明的调离，让林木心中既有为他高兴的欣慰，也有一丝失去良师益友的惆怅。
紧接着，原第七小队的队长，那位修为已至练气八层、不苟言笑却极重规矩的石泰山，也因为多年镇守矿区劳苦功高，且其修为在这两年间也稳步精进，达到了练气九层的境界，在不久前被宗门一纸调令，荣升至流云宗外门执法堂担任了一名颇具实权的执事，离开了这座他已驻守了近十年的丙字三号灵石矿脉。
石泰山的离去，在第七小队中引起了不小的震动，也意味着队长之位出现了空缺。
而原副队长，那位修为已至练气八层、心思缜密、手段也颇为老练的程峻峰，则凭借其深厚的资历、强大的实力以及在兽潮一役和后续管理中的出色表现，顺理成章地接任了第七小队新任队长之职。
随着程峻峰升任队长，第七小队副队长的位置便空了出来。
毫无疑问，新任队长程峻峰在经过一番深思熟虑和向上级执事堂的汇报举荐之后，最终选择的副队长人选，竟是刚刚突破至练气七层不久的林木！
但这个任命，在小队内部引起了一些小小的波澜。毕竟林木加入第七小队的时间并不算太长，资历也相对较浅。
但程峻峰却力排众议。他深知林木这两年来的飞速进步，不仅仅是修为从练气六层到练气七层的跨越，更重要的是林木在一次次巡逻战斗中展现出的那种远超同龄人的冷静、果敢、以及对战局的敏锐洞察力和层出不穷的应变手段。
尤其是在遁法和防御上的独到之处，好几次都在关键时刻为小队化解了危机。程峻峰相信，林木的潜力远不止于此，给予他更大的责任和平台，对他个人和整个小队而言，都是一件好事。
矿区执事堂在综合了林木的功勋、修为以及程峻峰的力荐之后，也最终批准了这项任命。林木，在加入丙字三号灵石矿脉仅仅两年多之后，便凭借着自身的努力与实力，正式晋升为第七小队副队长！
当然，因为赵德明和石泰山的相继调离，以及之前兽潮中一些队员的不幸陨落，第七小队也补充了两名新的练气五层弟子，以维持小队的基本建制。
一名叫做钱宁，练气五层中期，身材瘦小，容貌普通，但据说为人机灵，消息灵通，尤其擅长打探坊市和矿区内部的一些小道消息，只是修为在小队中属于垫底。
另一名则叫孟武，练气五层后期，身材高大魁梧，修炼的是土系功法，为人憨厚，不善言辞，但据说在防御和近身搏杀方面颇有几分天赋，是个可靠的肉盾型修士。
如此一来，新的第七小队便正式组建完成
这一日，程峻峰将林木召至队部石屋。他看着眼前这个比两年前初见时又沉稳内敛了许多的年轻同门，眼中露出一丝满意的笑容，拍了拍林木的肩膀道：
“林师弟，恭喜了。从今日起，你便是我第七小队的副队长。担子重了，责任也大了。以后小队的日常巡逻安排、人员调配、战功记录，以及对那几个新来的小家伙的教导，你都要多分担一些。我不在时，你便是这小队的最高指挥，务必谨慎行事，确保防区万无一失。”
林木心中也是感慨万千，他对着程峻峰恭恭敬敬地深施一礼：“多谢队长信任与提携！师弟定当竭尽所能，辅佐队长，不负所托！”
“好！”程峻峰点了点头，“你新晋练气七层，境界尚需稳固，又初任副队，事务繁杂。这样吧，未来一个月，你便暂时不用参与夜间的轮值巡逻了，专心稳固修为，熟悉队内事务，也好好规划一下如何带好这支队伍。一个月后，我们再重新安排具体的职守。”
这无疑是程峻峰对林木的额外照顾与信任。林木再次称谢。
从队部出来，林木的心情久久难以平静。练气七层，副队长……这一切，都来得如此之快，却又如此的真实。他知道，这既是宗门和队长对他的认可与器重，也是对他更大的考验。
他回到那间依旧狭小、却已然属于副队长的丁字营七十七号静室，关上石门，开启禁制。他没有立刻开始修炼，而是静静地坐在石床之上，开始仔细梳理自己未来的道路。