下一刻，他被眼前的景象惊得倒吸一口凉气，手中的船桨都险些掉进水里。
那是一个人。一个穿着一身早已被湖水泡得发白、款式却异常华贵奇异的袍服的年轻男子，正一动不动地半浮在水中，一头墨色的长发，如水草般在清波中无声荡漾。
阿牛的心“怦怦”直跳，他壮着胆子，用船桨轻轻地推了推那人。那人没有任何反应。他看到那人脸色惨白，双目紧闭，但胸口似乎还有极其微弱的起伏。
“还……还活着？”阿牛喃喃自语。他有些害怕，这人一看就不是岛上的凡人，多半是传说中的“仙师老爷”。村里的老人都说，仙师的事情，凡人沾不得。
少年的心中，恐惧与一种说不清道不明的渴望在交战。最终，他咬了咬牙，那份在艰苦生活中磨练出的胆气，以及一丝对改变自身命运的期望。
他决定，赌一把！
他将小船小心翼翼地再次划了过去，停在那人身边。他先是伸出船桨，轻轻地触碰了一下那人的身体，确认对方毫无反应，只是一个任人摆布的活物。
然后，真正的考验来临了。
这个看起来清瘦的仙师，在水中却重得惊人。阿牛用尽全身力气，抓住他的胳膊，试图将他拉上船。
然而，他刚刚将对方的上半身拖出水面，那艘本就吃水很浅的小破船，便猛地向一侧倾斜，冰冷的湖水哗的一声涌了进来，险些将小船弄翻。
阿牛吓了一跳，连忙松手，手忙脚乱地稳住船身。他看着水中的人，又看了看自己这艘脆弱的小船，急得满头大汗。
放弃吗？
不！
赵牛的骨子里，有一股从不服输的韧劲。他喘着粗气，环顾四周，目光落在了船上那捆用来收网的、粗糙的麻绳上。
他有了主意。
他将麻绳的一端在船上一个牢固的木桩上系紧，然后忍着心中的敬畏与不安，将另一端小心翼翼地从那仙师的腋下穿过，打了一个牢固的活结。
做完这一切，他深吸一口气，将全身的重量都压在船的另一侧，作为配重。然后，他像一头拉着沉重犁耙的老牛，双手抓住麻绳，弓着背，咬紧牙关，用尽了自己从出生以来所有的力气，一寸一寸地，向后拉！
“嘿……嗬……起！”
他的喉咙里发出意义不明的、用力的嘶吼。额头上青筋暴起，手臂上的肌肉因为过度用力而剧烈地颤抖。
小船在他的动作下，发出了不堪重负的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要散架。
终于，在阿牛感觉自己的胳膊都快要被拉断的时候，那仙师沉重的身体，被他硬生生地拖拽了上来，上半身重重地搭在了船舷之上。
小船再次剧烈倾斜，大量的湖水涌了进来。阿牛顾不上喘息，立刻扑过去，手脚并用地将船舱里的水舀出去，同时调整身体，再次稳住船身。
他歇了片刻，又用同样的方法，配合着推、拉、拽等各种他能想到的动作，在经历了数次险些翻船的危机之后，终于，在太阳即将落山的时候，将这个神秘的仙师，完整地弄进了自己那狭小的船舱之内。
当林木那沉重的身体彻底躺在船底时，赵牛也如同被抽去了所有骨头一般，瘫倒在船头，大口大口地喘着粗气，浑身上下，没有一处不在酸痛。
他看着船舱里那个昏迷不醒的男人，脸上露出了一个复杂至极的表情。有完成一件不可思议之事的疲惫与满足，有对未来不确定性的恐惧，也有一丝丝……对改变命运的、微弱的期盼。
回家的路，变得异常艰难。小船因为增加了额外的重量，变得迟缓而笨重。阿牛几乎是拼上了最后一丝力气，才在月亮升上中天之时，将船划回了自己那间湖畔的、孤零零的茅屋前。
将一个昏迷的成年人从船上弄进屋里，又是另一场艰苦的战斗。他最终是半拖半拽，在泥泞的湖滩上留下了两道长长的拖痕，才将林木安置在了自己那张唯一像样点的、由几块木板搭成的床上。
做完这一切，赵牛再也支撑不住，一屁股坐在地上，连动一根手指的力气都没有了。
他看着床上那个昏迷的仙师，看着自己这间四壁漏风的破旧茅屋，心中第一次，对明天，产生了一种既害怕又期待的、全新的感觉。
他不知道，他今天救回来的，究竟是一个能带给他无尽财富与机缘的“仙”，还是一个会将他卷入无边灾祸的“魔”。
他只知道，他那如一潭死水般的、贫苦而平静的生活，从这一刻起，已经被彻底改变。