平阳州主岛，州城。
那座，被林木，征用为“事务堂”的、原属于某个逃亡家族的巨大宅院，今日，一改往日的沉寂，第一次，向外，展露了它作为“一州之治所”的威严。
大门内外，数十名身穿流云宗制式服饰的弟子，手持法器，分列两旁，神情肃穆，气息沉凝。
而在出发之前，林木的临时静室之内。
他，将负责前去送请柬的三位练气大圆满执事，王猛、陈平、刘燕，召集到了面前。
“三位师侄，”他看着眼前，这三位，即将代表他，去面见本地“地头蛇”的核心下属，声音平淡，却又充满了不容置疑的意味。
“你们此去，代表的，是我林木的脸面，更是，我流云宗的脸面。那三大家族，在此地经营多年，根深蒂固，必然，会用各种方法，来拉拢、腐蚀你们。”
他的目光，从三人脸上一一扫过。
“我，把丑话说在前面。无论是灵石、法器、还是其他宝物，你们，都可以收。但是，你们心里，要有一杆秤。要清楚，你们是流云宗的人。”
“不要为了一点蝇头小利，就忘了自己的身份，忘了，是谁给了你们，未来去窥探‘筑基’大道的机会。”
他将三份，由他亲笔书写的、措辞“恳切”的请柬，分别，交予三人。
“只要你们，忠心耿耿地，为宗门办事。等这平阳州，治理好了，这三大家族能给你们的，我可以代表宗门，给你们十倍！”
王猛、陈平、刘燕三人，心中，都是一凛！他们知道，这是林长老，对他们的“敲打”，也是，对他们的“许诺”！
“弟子，绝不负长老所托！”三人，立刻，躬身领命，眼神之中，充满了坚定。
……
三日后，正午。
平阳州，事务堂，正殿之内。
林木，高坐于主位之上，平静地，品着一杯，由下属，用那极品“静心草”，所泡制的灵茶。
在他的下方，三位，气息同样达到了“筑基初期”的修士，分坐两侧，神情，各异。
这，便是如今，还留在平阳州，那三家“墙头草”家族的族长。
坐在左手第一位的，是张家家主，张敬德。此人，须发皆白，面容清瘦，看起来仙风道骨，一双浑浊的老眼之中，却不时地，闪过一丝，极其精明的算计。
坐在他对面的，是李家家主，李元洲。一个看起来温文尔雅、如同凡俗富家翁般的中年修士。他，不停地，用眼角的余光，打量着林木，和另外两人，脸上，带着一丝，恰到好处的、和善的笑容。
而坐在最末位的，则是王家家主，王泰。一个身材魁梧、脾气火爆、面容桀骜的壮汉。他，是三家之中，对流云宗，这位新来的、年轻得过分的“副使”，最不服气的一个。
此刻，在政务堂的后堂静室之中，宋浩，正盘膝而坐，闭目养神。他那属于筑基中期的、强大的气息，被他，完美地，收敛在体内，没有泄露出一丝一毫。
他，在等。
等林木那个，“摔杯为号”的暗号。
……
“三位族长，”林木，缓缓放下茶杯，打破了殿内的沉寂，“今日，请三位前来，主要是，有几件，关于我平阳州未来发展的大事，想与三位，商议一下。”
他虽然说着“商议”，但语气，却是，不容置疑的“通知”。
张、李、王三人，都是心中一凛，连忙拱手道：“林长老但说无妨。”
“好。”林木点了点头，“第一件事，自今日起，我平阳州，将建立全新的‘税收’和‘户籍’制度。以后，州内所有，以家族为单位的势力，每年都需，按其名下所有产业的总收入，向我流云宗缴纳固定的税款。”
“并且，州内所有，练气后期及以上的修士，无论宗门、家族，还是散修，都必须，在三月之内，前来我事务堂，登记在册，领取新的身份玉牌，以便，统一管理。”
这第一道政令，还算合理，乃是任何一个势力，在掌控一方之后，都会做的事情。三位族长，虽然心中，有些不情愿，但也都，点头应是。
随即，林木，才抛出了那个，足以让任何人，都为之恼怒的“钓饵”。
“第二件事，”他看着三人，脸上，露出了一丝“为难”的神色，“诸位，也看到了。如今，我平阳州，历经战火，百废待兴。我流云宗等人，初来乍到，人手、物力，皆有不足。”
“所谓，达者兼济天下。听闻，三大家族，在本地，经营多年，家底丰厚，人脉深厚。所以，我希望，三位族长，能为本州的重建，出一份力。”
他的目光，扫过三人。
“第一，请，三大家族，各出一百名，精锐的家族弟子，前来州城，听候我事务堂的调遣，负责，修缮城墙与港口等基础建设。”
“第二，修缮所需的相关物料，如‘青钢岩’、‘铁桦木’等，也请三大家族，先行承担。”
“第三，”他顿了顿，说出了最过分的要求，“州府重建，需要启动资金。请，三大家族，再各自支援三万下品灵石，作为前期的资费。”
这番，近乎于“明抢”的话一出，三位族长，脸色，都是大变！
出人，出物，还要出钱！而且，一开口，就是三万灵石！这，已经不是简单的“支援”了，这，简直，就是要从他们身上，割下一大块肉来！
就在张敬德和李元洲，还在心中，盘算着，该如何，与这位新来的林长老，讨价还价之时。
那脾气最是火爆的王家家主王泰，第一个，便忍不住了！
“砰！”
他，猛地一拍桌子，霍然起身，指着林木的鼻子，破口大骂！
“姓林的！你，算个什么东西！一个乳臭未干的、靠着宗门余荫，才侥幸筑基的小子，也敢，在我等面前，指手画脚！”
“真当我平阳州无人吗？！还出人出钱？你，是在做梦！”
王泰的唾沫星子，几乎要喷到林木的脸上。
“别以为，你背后，有那什么流云宗撑腰，就可以在这里，狐假虎威！”
“我告诉你！在这平阳州的一亩三分地上，是龙，你得给我盘着！是虎，你得给我卧着！还没轮到，你一个外来的毛头小子，在这里，发号施令！”
“这里，一直，都是我们三大家族，说了算！”
他，越说越怒，竟是连流云宗，都一并，骂了进去！
“林长老，息怒！王兄，王兄他只是一时糊涂，还望林长老，不要见怪！”李家家主李元洲，连忙起身，拉住王泰，想要劝解。