张叔，老陈，小吴，你们带着东西，继续往堡垒方向走，保持隐蔽，务必把东西送回去！”
“我跟你们一起去！”
张大山挣扎着要站起来，被老陈按住。
“大山叔，你状态太差，去了也帮不上忙，还可能拖累。”
老陈沉声道，
“相信首领，他一定能脱身。
我们先把东西送回去，这是命令！”
张大山张了张嘴，最终颓然坐下，剧烈咳嗽起来。
他的透支远比看起来严重。
就在孙浩和岩鹰准备动身时，小吴突然低呼：
“有信号！
是堡垒的加密询问信号！
他们在定位我们！”
孙浩立刻示意小吴回应。
很快，加密频道接通，传来了雷虎急切的声音：
“孙浩！你们在哪里？首领呢？”
“我们在堡垒东南约五公里，乱石滩区域。
首领为引开敌人，独自向溶洞深处去了，目前失联！”
孙浩快速汇报。
频道那头沉默了一瞬，随即雷虎的声音变得更加沉稳有力：
“收到！
已派快速反应小队前往你们坐标接应！
同时已扩大搜索范围，寻找首领踪迹！
把你们的具体方位和周围地标发过来！
另外，你们是否安全？
‘钥匙’模块和其他物品是否完好？”
“人员安全，有轻伤。
物品……‘钥匙’模块、古蚀样本、以及从哨所获得的数据存储晶片和部分纸质文件，全部完好！”
孙浩报告道。
“太好了！坚持住，接应马上就到！注意隐蔽！”
结束通讯，孙浩和岩鹰稍微松了口气。
有堡垒的接应，至少张大山他们和重要物品的安全有了保障。
大约半小时后，三辆经过伪装的轻型突击车悄无声息地抵达乱石滩边缘，与孙浩小队汇合。
带队的是雷虎手下另一名得力干将“灰隼”。
确认人员和物品无误后，灰隼留下两人扩大搜索林默的踪迹，自己则带着孙浩小队和物品，快速返回堡垒。
堡垒，医疗区隔离观察室外。
赵小雨和洛清瑶脸色苍白，紧盯着监测仪器和病床上剧烈抽搐、发出不似人声“咯咯”怪响的灵猫。
就在十几分钟前，灵猫体内的古蚀能量毫无征兆地爆发，几乎要冲破洛清瑶青木之气的压制，生命体征一度降到临界点。
赵小雨动用了储备的强效镇静剂和能量抑制剂，才勉强将情况稳定下来，但灵猫的生命之火依旧如同风中之烛，随时可能熄灭。
“他的能量反应……和之前完全不同了。”
洛清瑶的声音带着一丝颤抖，
“不仅仅是活跃，更像是在……‘共振’？
与某个遥远但强大的源头在共鸣！
是那个‘钥匙’模块吗？
还是……”
就在这时，杨启年急匆匆地赶来，脸上带着混合了激动和忧虑的神情：
“小雨，清瑶！
孙浩他们回来了！
带回了‘钥匙’共鸣模块和其他重要物品！
模块现在存放在地下分析室，已经进行了初步能量隔离。
但是……”
他顿了顿，语气凝重：
“初步能量扫描显示，那个模块内部处于一种极其缓慢的‘激活’或‘苏醒’状态，其能量频谱……与灵猫体内最核心的那部分古蚀能量，相似度超过百分之九十！
而且，模块的能量波动，似乎正在受到某个极远处的、周期性信号的影响，波动规律与‘昆仑’之前监测到的‘冥渊之喉’区域异常能量脉动……高度同步！”
赵小雨和洛清瑶对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。
灵猫体内的古蚀能量，果然与“钥匙”模块，乃至那个被称为“冥渊之喉”的真门，存在着直接而深刻的联系！
这种联系，正在将灵猫拖向死亡的边缘，也可能……蕴含着拯救他、甚至对抗“门”后威胁的关键！
“立刻对模块进行更深入的分析，尝试解析其能量结构，寻找可能的中和或控制方法！”
赵小雨果断下令，
“同时，加强对灵猫的监控和支持，尝试用模块的能量读数反向推导，看能否找到稳定他体内能量冲突的办法！”
“已经安排周伟在做了。”
杨启年点头，
“另外，从哨所带回的数据晶片，正在由‘昆仑’进行紧急破解和翻译，希望能找到更多关于‘钥匙’、‘冥渊之喉’以及旧时代应对方案的信息。”
就在医疗区和分析室都为新发现而忙碌紧张时，堡垒正门方向，传来了哨兵激动的通报声：
“发现首领！是首领！他回来了！！！”
衣衫褴褛、满身泥泞和伤痕、几乎站不稳的林默，在两名外出搜索的战士搀扶下，出现在了堡垒的入口。
他的脸色苍白如纸，但眼神依旧锐利如刀，扫过迎接上来的雷虎等人，第一句话就是：
“孙浩他们……东西……送回来了吗？”
得到肯定的答复后，他才仿佛卸下了千斤重担，身体晃了晃，低声道：
“通知所有人……指挥部……紧急会议……‘冥渊之喉’……‘钥匙’……还有……我们可能……低估了‘门’后的东西……”
话音未落，他终于支撑不住，眼前一黑，向前倒去。
雷虎眼疾手快，一把扶住他，急吼：
“医疗队！快！”
堡垒的晨曦中，新的危机与转机，随着林默的回归和“钥匙”模块的到来，同时降临。