耀眼的（相对管道内的黑暗而言）、带着锈红色的天光涌入。
他们爬出管道，发现自己正站在一处陡峭的悬崖边缘下方。眼前，是一条巨大、深邃的峡谷，两侧岩壁呈现出一种病态的、仿佛被鲜血浸透后又氧化千年的暗红色——锈蚀峡谷。
与星港市废墟的死寂不同，峡谷中充满了“生机”，一种狂野、混乱、充满敌意的生机。谷底流淌着的不再是污水，而是一条浑浊的、冒着丝丝热气的河流，空气中弥漫着浓烈的硫磺味和某种……腐烂的甜腥气。奇形怪状的植被顽强地生长在岩缝中，叶片肥厚，颜色妖艳。远处，隐约传来不知名生物的低沉咆哮，在峡谷中回荡，更添几分恐怖。
“就是这里了。”尚云起（他们）的电子眼扫过峡谷，与星图信息比对。他（们）能检测到强烈的地热辐射，以及散布在峡谷各处的、强度不一的生物信号。
“那个‘变量’……会在哪里？”林珂凝神感知，试图从这片混乱的能量场中分辨出与众不同的信号。但峡谷中沉淀的“怨恨”太过浓重，如同厚重的迷雾，干扰着她的判断。
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的“低语”，如同穿过无数岩缝的微风，钻入了她的意识。那不是语言，而是一种纯粹的、带着强烈求生欲和孤独感的情绪波动，如同受伤幼兽的哀鸣。
“在那边！”林珂猛地指向峡谷下游，一个被大量暗红色藤蔓遮掩的洞穴方向，“我‘听’到了！它……很痛苦，也很害怕！”
与此同时，尚云起（他们）的传感器也捕捉到了异常——在那个洞穴附近，地面的震动频率与峡谷其他地方的地热活动略有不同，更…规律，更像某种……沉重的脚步声？
阿庚握紧了钢筋，喉结滚动了一下：“妈的，我就知道没好事。听着动静，个头不小。”
尚云起（他们）的能量指示器闪烁了一下，14%。
前路已明，目标就在眼前。但峡谷的险恶，洞穴中未知的存在，以及那萦绕不散的“怨恨”低语，都预示着这将不会是一场轻松的会面。
他（们）看了一眼林珂，她眼中是决心与怜悯。看了一眼阿庚，他脸上是豁出去的狠劲。
“下去。”尚云起（他们）发出简短的指令，率先沿着陡峭的岩壁，寻找可供下行的路径。
锈蚀峡谷的挑战，才刚刚开始。而那“低语”的源头，究竟是希望的盟友，还是另一个致命的陷阱？答案，就在那片被藤蔓遮蔽的黑暗之中。