童姑娘这下呆了。反应过来后，一脸不忿：
“六姨奶奶，你不帮我，也不许别人帮我？还说不怨，说什么忘了？这分明就是针对我，逼我去死。”
余桃花平静地说：
“不，童姑娘。如果兴子真的看上了你，要娶你，我不会阻拦。但是，如果是你用手段，逼他娶你，我绝不会让你得手。”
马老太听到这里，也明白了：
“你该不会想用自己姑娘家的清白做手段吧？丫头，这法子太狠，伤人伤己。你说，你有这脑子，有这胆量，干嘛要走歪路呢？”
“你们，你们不肯帮我，还不让别人帮我。就是一群自私冷血的人！说什么风凉话，有什么资格批评我？”童姑娘见谋算都成不了，破罐子破摔，生气了。
“不帮你就是自私冷血？”
林芝兰突然开口了。
所有人都看向她。
芝兰站着，声音不高，却一字一句，清清楚楚：
“可桃花奶奶为何要帮你？你们之间非亲非故——好，就算你们真的沾亲带故，你也没有资格让别人拿出自己最珍贵的东西来救你、帮你。”
她看着童姑娘，语气平静：“凭什么？”
“我，我又不是让她白帮忙！”童姑娘反驳道，“我说了，我会给她养老送终，会孝顺她的。再说，如果她不愿意，我也可以终生不嫁。”
芝兰没有退让：
“桃花奶奶说了，她不要人养老，她不要孩子。你能付出的，都是她不需要的。你用她不要的东西，非要换取她最重要最珍贵的东西——你这不是自私冷血？”
她顿了顿，继续说：
“同样的，你想用破坏自己和乔叔叔名声的方式，让乔叔叔帮你。你不自私？你用毁了别人的方式来给自己谋出路。”
童姑娘急了：“不是的，我，如果他娶了我，我会报答他的，会对他好的。我也会好好跟他过日子的。”
芝兰说：
“那你应该跟他说实话，让他自愿选择帮你；而不是伤害他，让他不得不帮你。如果使用手段让他帮你，你嫁给他——不是报恩，是结仇！”
童姑娘张了张嘴，说不出话了。
桃花奶奶和马老太对视一眼，都在彼此眼中看到了欣赏和惊喜。
马老太小声对桃花奶奶说：“芝兰真了不得。林家姑娘都了不得！”
余桃花脸上有了笑意：“那当然，燕子姐的后人，林家的姑奶奶，都不会差。”
果果拉着芝兰的手，仰着小脸，认真地说了一句：
“姐姐，她这是‘强买强卖’。爹爹说了，非要用别人不想要的东西换别人的宝贝，是不好的。这样的生意不能做。”
院子里静了一瞬。
桃花奶奶忍不住笑出了声，把果果拉过来，搂在怀里。
“果果说得对。”她说，“这样的生意，不能做。”
——
后记
那天，芝兰给童六姑娘指了一条路。
平分村的染布坊需要招工，如果她真想离开家，实现经济独立也是一条路。芝兰可以为她引见主事人，但能不能入选，得靠她自己。
童六姑娘沉默了很久。
最后，她站起来，向桃花奶奶行了个礼，又向芝兰行了个礼。
没有再说一句话，转身走了。
后来，童六姑娘凭自己的实力，考进了平分村的染布坊，成了一名工人。
她给自己改了个名字，叫“童欣”——新的开始，新的希望。
再后来，她嫁给了平分村一个猎户。
据说，她是为了逃离家庭，落户平分村，才相中了那个猎户的。
但这回，她提前坦白了自己的想法。那猎户是自愿成全她的计划，才娶她的。
这些都是后话了。