陆沉舟的动作极快，身形在嶙峋的礁石间几个起落，便已远离了营地的灯火范围，如同融入了这片孕育着危险与机遇的黑暗。月光被浓云遮掩，吝啬地不肯洒下半点清辉，只有海浪不知疲倦地拍打着礁石，发出沉闷而持续的轰鸣，间或夹杂着海风掠过岩石孔隙发出的、如同鬼魅低泣般的呜咽。他屏息凝神，循着记忆中和那隐约哨音的方向，朝着西北角一处最为隐蔽、常年被海水冲刷、布满了湿滑海藻和尖锐牡蛎壳的礁石坳摸去。那里地势低洼，背靠着一块巨大的、如同怪兽獠牙般探出海面的巨岩，几乎完全被黑暗笼罩，是绝佳的会面地点。
果然，在那片散发着浓烈海腥和腐烂海藻气味的坳地里，一个矫健的身影正如同石雕般靠在那块巨岩的阴影中，正是拓跋月。她没有乘坐那叶显眼的独木舟，而是直接泅水而来，浑身湿透，单薄的兽皮坎肩和短裤紧紧包裹着充满力量感的身体，勾勒出流畅而野性的肌肉线条。满头细碎的小辫子湿漉漉地贴在头皮和颈侧，不断滴落着水珠。她的眼神在几乎完全的黑暗中，依旧亮得惊人，如同在丛林中蓄势待发、随时准备扑向猎物的母豹，充满了警惕与力量。
“怎么回事？”陆沉舟压低声音，没有任何寒暄，直接切入核心。拓跋月动用紧急信号在深夜冒险找他，必然是有足以影响生死存亡的大事发生。
拓跋月抬手抹了把脸上混合着海水和汗水的液体，语速极快，带着北海夜风般的凛冽与直接：“两个消息，一好一坏，你想先听哪个？”
“坏的。”陆沉舟毫不犹豫，声音斩钉截铁。好消息可以稍后品味，坏消息却关乎眼下能否活下去。
“司徒雷动真格的了，这次不是小打小闹。”拓跋月的语气带着前所未有的凝重，“‘黑鳗’赵坤在南边得手了，以雷霆手段吞并了两个不大不小、但掌控着几条重要渔场和小型商路的帮派，抢了三船价值不菲的货物，手段极其狠辣，据说……鸡犬不留，用以立威。”她顿了顿，似乎在回忆那血腥的场景，随即语气更急，“现在，他正带着刚刚扩充、士气正旺的人手和缴获的船只，连夜往北赶！目标不是回怒涛帮的老巢休整，而是直奔你们千礁湾的方向！根据他们的航速和路线判断，最多三天，赵坤的刀锋就会抵到你们的喉咙！”
陆沉舟心头猛地一沉，仿佛被一块冰冷的巨石砸中。果然！司徒雷的报复来得如此之快，如此之狠！赵坤本就是条出了名凶残且高效的疯狗，如今挟新胜之威，携更多如狼似虎的人马和更具威胁的船只而来，气势汹汹，摆明了是要将饿狼营连根拔起，以最残酷的方式挽回怒涛帮丢失的颜面。
“好消息呢？”他强压下心头的震动，面上依旧不动声色，如同平静的海面下暗流汹涌，继续问道。他需要知道所有的牌，无论是好是坏。
拓跋月听到这个问题，野性的嘴角扯出一丝带着讥诮和残酷的弧度：“好消息是，我们的人冒死贴近侦查，探到了司徒雷给赵坤下达的具体命令——‘速战速决，不留活口，夺回所有损失，并彻底焚毁盐田，夷平营寨’。司徒雷不想拖延，他怕节外生枝，也怕动静太大，引起北海郡守府那边不必要的‘关注’，影响他暗中与吴瀚的勾当。所以，赵坤不会玩什么长期围困、断水断粮的把戏，他到了，看清情况，就会像饿狼扑食一样，直接发动最强硬的猛攻，力求一击必杀！”
速战速决？陆沉舟眼中寒光一闪，如同黑暗中划过的闪电。这确实是坏消息中唯一值得利用的“好消息”。这意味着赵坤可能会因为追求速度而轻视防御，可能因为急于求成而露出破绽，也意味着战斗不会演变成旷日持久、比拼消耗的围城战，这对于家底薄弱、经不起长期消耗的饿狼营来说，算是不幸中的万幸，至少给了他们一个在正面交锋中搏一把的机会。
“还有，”拓跋月似乎看穿了他的心思，补充道，眼神里带着对官场虚伪的清晰认知和毫不掩饰的鄙夷，“你们今天下午看到的那艘官府巡逻船，确实是吴瀚派出来的。不过，他可不是来帮司徒雷探路或者助阵的，相反，据我们埋在郡守府附近的钉子回报，吴瀚是派人去警告司徒雷，动作小点，干净点，别把他这个父母官扯进去，更别把事情闹得太大，影响了北海郡表面的‘安定’和他在上官面前的考绩。他只想安稳地坐在衙门里收钱，不想沾上一身腥臊。”
陆沉舟瞬间明白了吴瀚这只老狐狸的算盘。他既想借司徒雷这把刀，神不知鬼不觉地除掉自己这个屡次挑衅官府权威、还不懂“规矩”上供的“刺头”和潜在威胁，又怕司徒雷这把刀太过锋利，把事情搞得血流成河、人尽皆知，最终火烧到他自已身上，影响了他的乌纱帽。所以一边默许甚至暗中怂恿司徒雷动手，一边又假惺惺地派船出来“巡逻”示警，玩一手既想当婊子又想立牌坊的平衡术，确保自已始终站在安全的岸上，坐收渔利。
“吴瀚……打得好一手精妙的算盘。”陆沉舟冷笑，声音里带着毫不掩饰的杀意。这种藏在幕后的阴险小人，有时候比明刀明枪的敌人更令人恶心和警惕。
“鹬蚌相争，渔翁得利。他打的自然是这个主意，千百年来，官场上这等伎俩从不新鲜。”拓跋月语气肯定，带着部落民对所谓“文明”规则的天然不信任和洞察，“所以，三天后，赵坤来袭，你们别指望官府会来调解或干涉，他们只会躲得远远的，捂着耳朵，等你们两败俱伤，他再出来收拾残局，或者……顺势把你们双方都定义为‘海盗互殴’，一并清理了，以绝后患。”