杨锦心头一凛，屈指一弹，一缕指风精准地熄灭了蜡烛。
同时身形如狸猫般悄无声息地翻起，紧贴于床顶梁架之上，长剑悄然出鞘。
只听门外“吧嗒”一声轻响，门栓被利物挑开。
紧接着，房门被无声推开，一道黑影如鬼魅般闪入！
此人极为机警，入门瞬间便矮身伏地，同时扬手，几点寒星带着破空锐响，直射向床铺被褥！
“噗噗”几声闷响，飞镖尽数钉入棉絮，却无丝毫入肉之声。
来人伏地不动，凝神倾听片刻，未见异常，这才小心起身，摸出火折子点燃，凑近床榻欲取回飞镖查看。
火光摇曳，映出那飞镖形制——赫然是三棱带翅的“凤凰镖”！正是当日毒杀韦一公的同款毒镖！
就在火光映亮飞镖的刹那，床顶的杨锦动了！蓄势已久的一剑，挟着雷霆之怒与刻骨之恨，毫无花哨地直刺蒙面人后颈！
剑势之快，远超蒙面人预料！
蒙面人惊觉背后森寒剑气，亡魂皆冒！情急之下，本能地回臂格挡。
只听“嚓”一声轻响，剑锋过处，蒙面人的小臂连同抓着飞镖的手掌，竟被齐腕斩断！断手带着飞镖，“啪嗒”一声落在床上！
“啊——！”蒙面人发出凄厉惨叫，剧痛之下却反应奇快，左手死死按住喷血的断腕，身形如受惊的兔子，猛地从门口窜出，瞬间融入沉沉夜色，消失不见。
杨锦并未追赶，他冷冷看着床上那只断手和熟悉的毒镖，心知若非自己早有防备且剑法精进，此刻躺下的便是自己了。
他暗暗心惊：自己离开崖底行踪隐秘，怎会被暗影阁的人精准追踪至此？
思来想去，唯有在酒楼拿出那绣着黑蝙蝠的钱袋时露了痕迹！
这暗影阁的眼线密布，着实恐怖！
杨锦不知，以贩卖情报为生的暗影阁，在陈家镇这等交通要道、三教九流汇聚之地，必然广布暗桩。
他们可能是街边小贩，也可能是客栈伙计、酒楼小二，可谓无孔不入。
行踪已暴露，此地不可久留！杨锦迅速收拾行囊，翻窗而出，在纵横交错的暗巷中穿行良久，确认无人追踪，才放慢脚步。
此刻夜深，若再去住店，无异自投罗网。他寻到一条僻静小巷，在一户大院外墙角的干草堆里蜷缩了一宿。这一觉直睡到日上三竿。
醒来时，杨锦披头散发，满身草屑。为掩人耳目，他索性又从旁边水沟里挖了些污泥抹在脸上，这才前往昨日的布店。
布店老板乍见这个“泥人”，一时没敢相认。待杨锦拿出票据和银两，才恍然，忙将新衣奉上。
杨锦换上干净衣裳，略作梳洗，焕然一新，这才走出店门。
他正思忖暗影阁是否已在各路口设伏，忽见街头菜市口围了一大群人。
挤进去一看，只见地上横七竖八躺着几具尸体，血迹斑驳。其中一人，赫然便是昨夜偷袭他的那个暗影阁杀手！
其余几人装束相同，显然皆是其同伙。
这几人致命伤位置各异，或咽喉，或心口，或后脑，但身上再无其他伤痕，显然皆是被一击毙命！
出手之人武功之高，令人咋舌。地保正指挥人将尸体抬上板车，周围武林人士窃窃私语，皆将矛头指向了近来搅得江湖不宁的“神秘人”。
只是无人见过其真容，传言越发离奇。
杨锦见状，心下稍安：看来暗影阁并非放弃了对自己的追索，而是被这突如其来的变故打乱了阵脚。
他随着人流沿街前行，此时街上已熙熙攘攘。路过一家酒楼时，杨锦刚要进去，目光却被台阶下一幕吸引。
那里跪着一老一少。妇人约莫四五十岁，面黄肌瘦，身穿打满补丁的粗麻衣。
她身旁跪着个五六岁的小女孩，更是骨瘦如柴，一件明显过于宽大、由大人旧衣改小的单薄褂子套在身上，袖子裤腿都挽了好几道，胳膊小腿仍裸露在外，冻得发青。
这是穷苦人家节省布料的无奈之举。小女孩面前放着一只豁口的破碗，空空如也。
两人逢人便磕头乞讨，然而乱世之中，流民乞丐比比皆是，路人大多视若无睹。