不过片刻，包括雷之国大名在内的所有核心人员，全部被特制的镣铐锁住，押解到庄园外的广场上。
角都甚至命人点燃了火把，将广场照得如同白昼，并强行聚集了庄园内所有的仆役和附近被惊动的村民。
没有冗长的程序，角都直接站在高处，拿出证据，宣读罪状。
他的声音冰冷而平铺直叙，没有任何煽动性，却比任何激昂的控诉都更令人胆寒。
“……综上所述，证据确凿，判处死刑，立即执行。”
“不！你不能杀我！我可以给你钱！很多很多钱！”
大名终于崩溃了，涕泪横流地哀求。
角都眼中闪过一丝厌恶。
“你的钱，早已是联邦的财产。而你，是浪费联邦资源的垃圾。”
他背后的衣物猛然裂开，数根漆黑的地怨虞触须如同拥有生命的毒蛇般激射而出，精准地刺入了雷之国大名及其几名主要党羽的心脏。
触须蠕动，瞬间抽取了他们的生命精华，只留下几具迅速干瘪下去的尸体。
整个过程快得令人反应不及，没有鲜血淋漓，却更加诡异和恐怖。
广场上一片死寂，所有人都被这铁血无情、近乎妖魔般的手段吓得魂飞魄散。
角都收回触须，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他冰冷的目光扫过全场那些瑟瑟发抖的面孔。
“这就是背叛联邦、侵蚀资源的下场。望尔等谨记，联邦律法，不容触犯！”
消息如同插上了翅膀，伴随着黎明前的寒意，迅速传遍了整个忍界。
震动！
前所未有的震动！
贵族阶层一片哗然，人人自危，各种抗议和秘密串联在暗流下涌动。
而联邦内部，那些原本还对旧势力抱有幻想或心存懈怠的人，也感受到了刺骨的寒意。
……
鬼之国，巫女宫殿。
时光在静谧中流淌了一个月。
外面的纷扰如完全忘却。
庭院中的樱花已过了最绚烂的时节，零落的花瓣铺在青石板上，带着一种凄婉的美。
千夜陪着母女俩睡下后。
这才打开空间，自鬼之国离开。
千夜的身影直接出现在木叶村子边缘，大筒木辉夜仿佛心有灵犀，几乎在同一时刻，如同月下凝聚的幻影，悄无声息地出现在他身侧。
她银白的长发在晚风中微微飘动，纯净的白眼看向千夜，没有任何询问，只有一种默然的跟随。
两人没有惊动任何人，径直前往位于木叶深处、被重重结界保护的联邦科学院。
大蛇丸此时正站在一个复杂的、由查克拉导线连接的能量转换装置前，记录着数据。
看到千夜和辉夜联袂而来，他金色的蛇瞳闪过一丝真正的讶异，随即化为一种了然和……浓厚的兴趣。
“千夜君，辉夜夫人。”
他放下记录板，沙哑的嗓音带着一丝玩味。
“二位同时驾临，真是让我这寒舍蓬荜生辉。
看来，是有什么连你们都感到棘手的事情了？”
“我们需要去龙地洞。”
千夜开门见山，没有寒暄的打算。
“白蛇仙人活过了漫长的岁月，它可能知道关于‘时空钥匙’的线索。”
“龙地洞……”
大蛇丸的眼中掠过一丝复杂的追忆，他下意识地舔了舔嘴唇。
“那个地方啊……冰冷，潮湿，充满了诱惑与致命的陷阱。
当年我也曾满怀渴望地前往……”
他的声音里带上了一丝罕见的、并非伪装的自嘲。
“可惜，我未能通过那三大蛇姬的试炼。将我拒之门外。”
他看向千夜和大筒木辉夜。
“不过，以二位如今的力量层次……
那些所谓的试炼，恐怕只是个笑话了。”
他从怀里取出一份卷轴。
咬破手指印在上面。
“我可以直接将你们送到龙地洞的外围区域。这是我能做到的极限了。”
大蛇丸手下，复杂的印式带着阴冷的查克拉波动。
“具体的路径，以及那三位蛇姬的‘欢迎仪式’，就需要你们自己应对了。祝你们……好运。”
幽暗的符文亮起，迅速笼罩了千夜和辉夜。
空间扭曲的感觉传来。
在身影彻底消失前，千夜听到大蛇丸若有若无的低语。
“真是令人期待啊……白蛇仙人见到这两位，会露出怎样的表情呢……”
空间转换的眩晕感瞬间消失，取而代之的是一种粘稠的、令人不适的阴冷潮湿环境。
千夜和辉夜两人的正前方，一座巨大的、如同洪荒巨蛇张开血盆大口般的洞窟，嵌入在山体之中。
洞窟边缘是参差不齐的惨白色岩石，形状酷似交错的獠牙，从中不断涌出更加浓郁的阴冷气息和带着精神侵蚀力的低语。
这里，就是龙地洞的入口，光是凝视，就足以让心智不坚者陷入疯狂。
千夜目光平静地扫过周围环境，轮回眼开启的视野下，一切能量流动无所遁形。
辉夜则更加淡然，这里的恶劣环境对她而言，与妙木山的仙境并无本质区别。
就在这时。
洞口旁那浓郁的、仿佛活物般的阴影中，三道窈窕妖异的身影，如同从水中浮起般，悄无声息地显现。
她们身着近似和服的华丽服饰，容颜妖艳绝伦，却带着非人的冰冷与邪异。
肌肤苍白，瞳孔是冰冷的蛇类竖瞳。
正是龙地洞的三大蛇姬。
田心神姬、市杵岛姬、湍津姬。
然而，与传说中那般高傲冷漠、以玩弄人心和设置残酷试炼筛选闯入者的姿态截然不同，此刻三位蛇姬脸上没有丝毫的倨傲与戏谑。
她们的神情无比凝重。
她们的目光先是落在千夜身上，身体几不可察地微微紧绷。
随即，当她们的视线转向静立一旁、银发白眼的大筒木辉夜时，那种敬畏瞬间达到了顶点！
三位蛇姬互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。
她们没有任何交流，却动作整齐划一地，对着千夜和辉夜，深深地躬身行礼，幅度之大，几乎将身体折成了直角。
姿态很是谦卑。
为首的田心神姬抬起头，原本沙哑诱惑的声音此刻变得异常恭顺。
“尊……尊贵的客人。白蛇仙人……已感知到二位的降临。”
市杵岛姬接口。
“仙人特命我等在此恭迎，怠慢之处，万请恕罪。”
湍津姬最后补充，语气郑重。
“请二位贵客随我等直接入内，仙人已在圣地核心等候多时。”
完全没有提及任何试炼、考验，甚至连一句多余的询问都没有。
千夜眼中闪过一丝了然。
白蛇仙人显然清晰地感知到了他和辉夜的到来，并且立刻做出了最直接的选择。
辉夜依旧面无表情，仿佛这一切理所当然。
“带路。”
千夜淡然开口，语气平静。
“是！”
三位蛇姬如蒙大赦，再次躬身，然后迅速转身，姿态恭敬地在前面引路，甚至刻意放缓了速度，生怕有所不周。
她们引领着千夜和辉夜，步入龙地洞。