曾经欢声笑语的街道，现在笼罩在恐惧和压抑之中。
“那就是王宫。”
小雪指着远处最宏伟的城堡，声音冰冷。
“怒涛应该就在那里。
按照情报，他有三十名直属雪忍，全部装备了查克拉铠甲。普通士兵大约两百人。”
玖辛奈眯起眼睛，感知力悄然扩散。
“城堡里有强大的查克拉反应......不止一个。防守比想象中严密。”
她转头看向小雪。
“你打算怎么进去？强攻还是潜入？”
小雪沉默片刻，缓缓道。
“我想......光明正大地走进去。”
玖辛奈挑眉。
“以风花小雪，雪之国正统继承人的身份，要求觐见‘摄政王’风花怒涛。
如果他还有一点点王族的尊严，就不会在公开场合拒绝。”
“很冒险。”
玖辛奈评价。
“但这是最有效的方式。”
小雪眼神坚定。
“我要让所有人都知道，正统的继承人回来了。
我要在人民的注视下，击败篡位者。”
玖辛奈看着这个已经长大的女孩，眼中闪过一丝欣慰。
“好。那我就在暗处。记住，不要逞强。
如果情况不对，立刻发信号。”
“明白。”
小雪整理了一下装束，将木叶护额戴正，然后深吸一口气，朝着城门走去。
玖辛奈则身形一晃，消失在风雪中，如同从未出现过。
……
雪之国王宫，大殿。
风花怒涛高坐在冰雕王座上，身披厚重的毛皮大氅。
这个篡位者看起来眼角的皱纹深刻，面容坚毅，但那双眼睛里的野心和冷酷丝毫未减。
他听着下属的汇报，手指不耐烦地敲击着扶手。
“北方矿脉的产量又下降了？那些贱民又在偷懒？”
“大人，是因为极寒天气......”
“我不想听借口！”
怒涛厉声打断，声音在大殿中回荡。
“加倍监工人手，产量必须达标。查克拉铠甲的制造不能停。”
“是......”
就在此时，一名雪忍匆匆闯入大殿，单膝跪地。
“大人！城门守卫报告，有人要求觐见。”
“谁？”
怒涛皱眉。
雪忍迟疑了一下，低声道。
“......风花小雪。”
大殿瞬间死寂。
所有大臣、侍卫，甚至连怒涛本人，都愣住了。
几秒钟后，怒涛猛地站起身，脸上先是震惊，随即化为狰狞的笑容。
“小雪？我那可爱的侄女？她居然还敢回来？”
他重新坐下，手指摩挲着下巴。
“让她进来。我倒是要看看，这几年她长了多少本事。”
命令层层传递下去。
十分钟后，大殿的门被推开。
风花小雪孤身一人，踏着坚定的步伐走进来。
她没有穿厚重的御寒服，只是一身标准的木叶忍者装束，在冰冷的空气中呼出白雾。
每走一步，脚底的查克拉都精准控制，在光洁的冰面上不留痕迹。
大殿两侧，雪忍们无声地移动，形成合围之势。
大臣们窃窃私语，有人认出小雪，眼中闪过复杂的情绪。
王座上，怒涛仔细打量着这个几年未见的侄女。
变了。
那个哭泣着逃离的小女孩已经消失，取而代之的是一个眼神锐利、气息沉稳的忍者。
更让他警惕的是，小雪身上散发出了查克拉波动。
“小雪。”
怒涛终于开口，声音带着伪装的温和。
“我的侄女，你终于回来了。这么久了，叔叔我很担心你啊。”
小雪在距离王座十米处停下，抬头直视怒涛。
“我回来了，叔叔。来取回属于我的东西。”
“属于你的东西？”
怒涛笑了，笑声中满是讥讽。
“小雪，你还小，不懂政治。
雪之国需要的不是天真的公主，而是强大的领袖。
我这些年励精图治，让雪之国变得更强大......”
“用查克拉铠甲镇压人民？用酷刑对待异见者？用雪忍部队掠夺邻国资源？”
小雪平静地打断，每说一句，声音就冷一分。
“这不是强大，这是暴政。
父亲如果还活着，绝不会允许你这样做。”
怒涛的笑容消失了。
他缓缓站起身，居高临下地看着小雪。
“所以你是来挑战我的？就凭你？
一个在木叶学了几年三脚猫功夫的小丫头？”
“就凭我。”
小雪深吸一口气，查克拉开始流动。
大殿中的温度似乎又降低了几度，空气中有雪花无风自动。
“风花小雪，雪之国正统继承人，在此向篡位者风花怒涛发起决斗。
以雪之国的传统，胜者获得一切，败者失去所有。”
传统。
这个词刺痛了怒涛。
雪之国确实有通过决斗决定王位归属的古老传统，但那已经是几百年前的事了。
“呵......”
怒涛冷笑。
“既然你坚持要用这种过时的方式......
那我就成全你。”
他挥了挥手。
“狼牙雪崩，吹雪，冬熊。陪我的侄女玩玩。”
三名雪忍从人群中走出。
他们都是怒涛的亲信，身经百战的精锐，全身覆盖着特制的查克拉铠甲，散发出冰冷的杀气。
为首的狼牙雪崩是个高大的男人，脸上带着一抹狰狞。
吹雪是个精瘦的女忍者，双手戴着能够发射冰针的特殊手套。
冬熊则是个魁梧的壮汉。
三人呈三角形将小雪包围。
“小心点，别弄死了。”
怒涛重新坐下，悠闲地靠在王座上。
“我还要问出木叶的情报。”
“是！”
狼牙雪崩率先发动攻击。
他猛地踏地，查克拉铠甲爆发光芒，速度瞬间提升三倍，冰斧带着撕裂空气的尖啸劈向小雪！