妖树似乎感应到了威胁，那张扭曲人脸第一次露出了恐惧的神情。
它发出尖利的嘶鸣，所有剩余的枝条不再攻击，而是迅速回缩，在树干周围交织成一道厚厚的黑色屏障。
同时，树根从冰层深处疯狂抽取地脉能量，试图做抵抗。
千夜双手握持巨刃，缓缓高举过头。
刀身上的光芒大盛，特殊的纹路最终汇聚于刃。
他向前踏出一步，巨刃斩落！
没有声音。
或者说，声音在发出的瞬间就被刀光吞噬了。
一道宽达十米、纯粹由白光构成的月牙形刀罡脱刃而出。
所过之处，空间本身都在微微扭曲。
那些试图阻挡的黑色屏障如同纸糊般被轻易撕碎，刀罡去势不减，直直斩入妖树主干！
妖树发出最后一声凄厉到极致的哀嚎，树干被白光彻底吞没。
没有爆炸，没有烟尘。
妖树在白光中如同被橡皮擦抹去的铅笔画，从边缘开始一点点消失。
树干、枝条、嵌入的人脸、核心……
所有的一切都在被净化，不是毁灭，而是从存在层面被彻底抹除。
三秒后，白光消散。
冰窟深处，只剩下一片空荡荡的冰壁，连妖树曾经扎根的痕迹都未曾留下。
那些被悬挂的尸体纷纷坠落，但他们身上的黑色黏液也已消失，尸容竟恢复了生前的平静。
弥勒的结界终于支撑不住，彻底破碎。
她身体一软，向前倒去。
千夜瞬间出现在她身边，将她扶住。
温和的阳遁查克拉注入她体内，缓解着她的不适。
“没事了。”
弥勒靠在他怀中，疲惫地闭上眼睛。
“那些人……我没能救下他们……”
“不是你的错。”
千夜看向那些尸体。
“这种级别的妖物，已经超出了常规术能应对的范畴。
若非你提前发现并以结界将其困住，任由它继续吞噬成长，整个汤之国都可能沦为死地。”
辉夜走到原本妖树所在的位置，蹲下身，手指轻触冰面。
她的白眼穿透冰层，深入地下百米。
“它在这里扎根，根系已经渗透到地脉浅层。”
她站起身，语气凝重。
“如果再给它点时间，它就能与地脉彻底连接。
届时就算是我们，要彻底清除它也要费一番功夫。”
千夜点头，目光落在手中的妖刀上。
斩妖巨刃已恢复了原本的太刀形态，但刀身上的纹路明显更加复杂、明亮。
尤其是刀镡处，多了一道极细微的、如同树根盘绕般的金色纹路。
那显然是吸收了妖树力量后形成的新印记。
“你感觉如何？”
辉夜看向千夜。
“刚才那一刀……消耗不小吧。”
千夜握了握刀柄，感受着其中流淌的、与以往截然不同的力量。
“但更让我在意的是，这刀似乎……在引导我。
那一刀的轨迹、力量的输出方式，不是我主动控制的，而是刀在借助我的手施展。”
弥勒勉强抬起头，看向妖刀，巫女的直觉让她心头一紧。
“它有了更完整的意识？”
“不，不是意识。”
千夜摇头。
“更像是……‘本能’。就像野兽知道如何捕猎，这刀知道如何斩妖。
它吸收的能量特质越多，斩妖的本能就越强，形态也会随之进化。”
他再次将妖刀举起，对着空处轻轻一挥。
刀身微震，一道细小的银色刀芒飞出，在冰壁上留下一条深达数尺、边缘光滑如镜的切痕。
而这一次，千夜几乎没有消耗查克拉。
“真是让人惊讶！”
“现在的它，已经是一件拥有成长性的武器。
用得好，将是我们一大助力；用得不好……”
她没说完，但意思已经明了。
千夜沉默片刻，将妖刀收入刀鞘。
这一次，他没有再施加封印。
因为普通的封印对它已经无效，强行封印反而可能引发反弹。
“先离开这里。”
“弥勒需要休息，汤之国的后续清理工作，交给当地忍者和‘联邦应对部队’处理。”
辉夜点头，抬手开启黄泉比良坂。
三人踏入空间门户，消失于冰窟之中。