腊月廿三，小年。江陵城内已是年味渐浓，各户忙着扫尘、祭灶，街市上采买年货的人流摩肩接踵，孩童嬉闹着追逐卖糖瓜的小贩，一派祥和热闹。然而，在这片浮世的喧嚣之下，一股潜流正悄然汇聚，即将迸发出改变天下格局的力量。
入夜，寒风卷着零星雪沫，敲打着“云深记”紧闭的门窗。前厅早已熄灯打烊，后院却别有洞天。伪装成货仓的地下密室内，灯火通明，空气却凝重得落针可闻。
密室不大，陈设简朴，唯有一张长条木桌，数把交椅，墙上悬挂着一幅巨大的、标注着诸多隐秘符号的南梁及周边地域图。油灯的光芒跳跃不定，映照着一张张风尘仆仆却眼神锐利的面孔。
约莫二十余人，已是如今能安全抵达江陵、并值得绝对信任的隐麟核心旧部。他们装扮各异，有身着绸缎看似商贾的（如老陈），有粗布短打如同力夫的（如吴刚），有依旧带着军中悍勇之气的（如几名镖师头领），甚至还有一位扮作游方郎中的老者。此刻，他们褪去了所有伪装，目光齐刷刷地聚焦于主位之上那人。
萧玄，或者说“谢言”，并未易容。他恢复了本来的面容，虽依旧穿着那身靛蓝色杭绸直裰，但端坐那里，腰背挺直，目光如电，那股久居上位的威严和历经血火淬炼的沉稳气质，已绝非一个普通商人所能拥有。他只是静静地坐着，便自然成了整个密室的核心与脊梁。
墨九站在他身侧稍后的阴影里，如同沉默的影子，手中拿着一份厚厚的名册。
“人都到齐了。”墨九的声音低沉沙哑，打破了寂静。
萧玄的目光缓缓扫过在场每一张熟悉或略带陌生的面孔，看到他们眼中压抑的激动、坚定不移的忠诚，以及深藏的悲愤与渴望。他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“今日，是小年，是祭灶祈福，盼来年安宁的日子。”他顿了顿，语气渐沉，“可这天下，何曾真正安宁过？北齐虎视，朝堂昏聩，忠良蒙冤，百姓困苦。我等昔日浴血奋战，所求为何？非为高官厚禄，非为一己私利，只为护一方百姓，守一寸山河！”
他的声音并不激昂，却带着一种沉重的力量，敲打在每个人的心上。不少人攥紧了拳头，眼眶微红，想起了死去的战友，想起了不公的遭遇。
“然，庙堂之上，魑魅横行，忠奸不分。我萧玄，被冠以叛国之名，九死一生。诸位兄弟，亦如飘萍，备受打压。”他话锋一转，锐利的目光扫视全场，“但，脊梁未断，热血未冷！他们以为隐麟已散，以为我等已如蝼蚁般苟且偷生？”
“今日召集诸位，便是要告诉你们，也告诉我自己——”萧玄霍然起身，双手撑在桌案之上，身体前倾，目光灼灼如烈焰，“隐麟之魂，永不屈服！他们夺走了我们的名号，夺不走我们的信念！他们打散了我们的编制，打不散我们的肝胆！”
“从今日起，我们不再仅仅是隐麟残部！”他声音陡然提高，带着一种开天辟地般的决绝，“我们将建立一个全新的组织，一个更深、更广、更隐秘的存在！它的触角将遍及天下，它的耳目将监察四海！它的宗旨，依旧如初——监察天下，止息兵戈！”
“监察天下，止息兵戈！”下方众人下意识地低声重复，眼中爆发出璀璨的光彩！这八个字，如同黑暗中的火炬，瞬间点燃了他们所有的激情与希望！
“为此新组织，我将其命名为——”萧玄深吸一口气，一字一顿，声如金石，“天！下！谍！盟！”
天下谍盟！
四字一出，仿佛有无形之气在密室内鼓荡！好大的气魄！好重的分量！
“盟主！”吴刚第一个激动地单膝跪地，抱拳吼道，“吴刚愿誓死追随盟主，效忠谍盟！”
“愿誓死追随盟主！效忠谍盟！”刹那间，密室之内，所有人齐刷刷跪倒在地，压抑着声音，却压不住那澎湃的热血与忠诚！声音虽低，却汇聚成一股坚定的洪流，在这方寸之地澎湃激荡！
萧玄（此刻或许应称他为盟主）看着眼前跪倒一片的忠勇之士，胸腔亦有一股热流涌动。他缓缓抬手：“都起来。天下谍盟，不兴跪礼。我等皆是同志，皆为这天下苍生，谋一个朗朗乾坤！”
众人起身，目光更加炽热。
墨九上前一步，展开手中名册，声音恢复冷静：“盟主，此为目前已确认并抵达江陵的核心成员名册，共计一百三十七人。按其特长、原职及现阶段任务，暂分四组：”
“‘听风’组，负责情报收集、分析、传递，由属下暂领；”