江陵城的积雪尚未完全消融，运河上重新响起了漕船启航的号子声，“云深记”的生意也随着春日的临近愈发红火。谢员外谢言依旧是那个儒雅精明、长袖善舞的巨贾，每日里忙于应酬、核算账目、拓展商路，仿佛彻底融入了这市井繁华之中。
然而，一则通过“天下谍盟”最快渠道传来的紧急军情，如同一声突如其来的惊雷，炸响在这片看似平静的水面之下。
深夜，“云深记”地下密室。
油灯的光芒将萧玄和墨九的身影投在墙壁上，拉得细长。气氛凝重得如同结冰。一份薄薄的绢帛密报摊在桌案上，上面的字迹潦草却清晰，带着千里加急的仓促与惊心。
“盟主，北境急报！”墨九的声音前所未有的低沉急促，“景侯残部，在北齐的全力支持下，于三日前在涧州以北的黑风寨再度聚众起事，打出‘清君侧，讨国贼’的旗号，已连续攻破两座县城，势头极猛！”
萧玄的目光瞬间锐利如刀，指尖在“景侯”、“北齐支持”、“黑风寨”这几个词上重重划过。
景侯！这个手下败将，竟然还没死透？！竟然还敢再次扯旗造反？
“消息确凿？”萧玄的声音冷得像冰。
“确凿！”墨九重重点头，“‘听风’组安插在涧州军中的暗桩亲眼见到了叛军旗帜，其中混杂大量北齐制式装备的骑兵，战力远超上次。溃败下来的官兵描述，叛军中有北齐将领指挥的身影。另外，‘潜影’组从北齐境内传回消息，证实鸮羽营近期向边境地区派遣了大量军事顾问和物资，目的地直指黑风寨一带。”
“影鸦的手笔……”萧玄冷哼一声。刚查清紫宸殿构陷的旧账，这边立刻就又掀新波澜！这个北齐新谍首，果然是一刻都不消停！
“南梁朝廷有何反应？”萧玄追问。
“建康震动！”墨九语速加快，“萧景琰紧急召集群臣议事，但朝中……唉！”他叹了口气，“主战主和争论不休。太子旧党余孽趁机攻讦上次平叛的将领‘剿匪不尽，养虎为患’，要求追责。部分被景侯和北齐吓破胆的文臣则主张招安议和，甚至有人提议割让边境几处无关紧要的军镇以求‘和平’。真正能用的将领……要么被排挤，要么心寒观望。目前仅命涧州守将紧闭城门，固守待援，同时从周边仓促调兵，但军心涣散，效率极低。”
乱象纷呈！一如所料！萧景琰终究还是缺乏力挽狂澜的魄力和掌控全局的能力！朝廷的腐朽和内耗，在此刻暴露无遗！
萧玄闭上眼，深吸一口气。脑海中飞速闪过北境的地图，闪过景侯叛军的可能动向，闪过朝堂的混乱，闪过北齐影鸦那阴冷的算计……
这突如其来的叛乱，是危机，但……何尝不是一个机会？
一个将他“天下谍盟”的力量更快、更深地楔入南梁肌理的机会！
一个向天下证明，谁才是真正能力挽狂澜之人的机会！
一个……复仇的机会！
萧玄猛地睁开眼，眸中已无半分迟疑，只剩下冷静到极致的算计和决断。
“墨九，传令！”
“一，‘听风’组北境各据点，启动最高级别监控。我要知道叛军每日动向、兵力配置、粮草补给线、北齐顾问的详细情报，越细越好！特别是景侯和北齐指挥中枢的具体位置！”
“二，‘执刃’组，挑选三十名最精锐的好手，由赵莽带队，立刻化整为零，潜入北境。任务不是参战，是侦察、破坏、斩首！专门猎杀叛军的斥候、低阶军官、粮草官，制造恐慌，拖延其进军速度！重点寻找北齐军事顾问的踪迹，能活捉最好，不能活捉，就地格杀！”