太极殿内，空气仿佛凝固成了万年玄冰。太后柳氏那怨毒的咆哮、被揭穿家族隐秘后的惊惶失态、以及那电光火石间老太监的暴起灭口与另一名小太监的果断反杀……一连串的变故如同惊涛骇浪，冲击得殿内所有人神魂摇荡，不知所措。
萧玄强撑着剧毒侵蚀的身体，“涅盘”内力在经脉中疯狂运转，与那阴寒歹毒的“寂灭散”进行着殊死搏斗，每一息都承受着刮骨熔筋般的痛苦。他的视线因毒性和剧痛而阵阵模糊，耳畔嗡嗡作响，但强大的意志力仍让他死死锁定着那个几近崩溃的毒妇——太后柳氏。
就在那名出手格杀同伴的小太监挡在太后身前，警惕地扫视全场，局势陷入一种诡异僵持的刹那——
异变，再起！
谁也没有注意到，那位一直如同影子般侍立在太后另一侧、从头到尾都低眉顺眼、毫无存在感的老太监，动了。
他的动作并不快，甚至有些迟缓，仿佛只是一个被眼前血腥场面吓呆了的老奴。他颤巍巍地抬起那双枯瘦如同鸡爪的手，似乎想要去搀扶摇摇欲坠的太后。
然而，就在他的指尖即将触碰到太后凤袍的瞬间——
那双手的动作陡然变得极其稳定而诡异！指尖精准地抠向了自己布满皱纹、显得苍老不堪的下颌边缘！
紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了！
只听极其轻微的“嗤啦”一声裂帛之响！
那张布满老年斑、看起来再真实不过的老太监脸皮，竟然被他从下颌处向上生生撕开了一道裂口！没有鲜血淋漓，没有肌肉组织，裂口之下露出的，是另一层截然不同的、略显苍白的皮肤！
“呃？！”距离最近的太后柳氏第一个察觉到不对劲，她猛地转头，看到这骇人景象，瞳孔骤然收缩，吓得连尖叫都发不出来，下意识地就要后退。
但那只枯瘦的手却如同铁钳般，猛地抓住了她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头！痛得她当场惨呼出声！
这一切发生得太快，太诡异！等到殿内其他人，包括赵莽、阿史那等护卫反应过来时，那老太监已经用空着的另一只手，抓住那撕裂开的人皮面具边缘，猛地向上一扯！
整张苍老的人皮面具被彻底撕扯下来，随手扔在地上，露出了面具之下那张真实的脸孔！
那是一张大约三四十岁年纪、面色带着一种久不见阳光的苍白、五官阴柔却透着一股刻薄狠戾的男子的脸！最引人注目的是他那双眼睛，狭长而上挑，眼瞳呈现出一种罕见的灰白色，如同死鱼的眼珠，冰冷、麻木，却又闪烁着一种洞悉人性阴暗、玩弄人心于股掌的讥诮光芒！
这张脸……这张脸！！
对于那些经历过北齐谍战风云、或是见识过北齐高级谍枭画像的人来说，绝不陌生！
尤其是萧玄！即便视线已然模糊，即便剧毒正疯狂吞噬他的意志，但在看清那张脸的瞬间，他的心脏依旧如同被冰锥狠狠刺穿！
“影鸦！！！”
一声混杂着极致震惊、愤怒和恍然的低吼，从萧玄染血的齿缝间艰难地挤出！因为情绪激动和毒性发作，他猛地又喷出一口带着冰碴的毒血，身体晃了晃，几乎单膝跪倒在地，全靠赵莽死死扶住才未倒下！
影鸦！北齐鸮羽营的前任督主，红蝎的死对头，那个本该在北齐内斗中早已被红蝎清除、伏诛身亡的北齐头号谍枭！他竟然没有死！他竟然一直潜伏在南梁宫廷！就伪装成一个毫不起眼的老太监，隐藏在太后的身边！！
难怪！难怪太后的计划如此周密狠毒！难怪她能弄到加强版的“寂灭散”！难怪她对宫中动向、对他萧玄的习惯了如指掌！原来背后一直有这个最了解他、也最恨他的老对手在出谋划策！！
“呵……咳咳……”影鸦，或者说，卸去了伪装的影鸦，发出几声轻咳，声音不再是老太监的沙哑，而是变成了一种带着阴柔磁性的、令人极不舒服的嗓音，“真是……狼狈啊，孤鸾。哦不，现在该叫你摄政王殿下了？”
他灰白色的眼珠转动，扫过萧玄吐血狼狈的模样，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽和快意。他一只手依旧如同铁钳般死死扣着太后柳氏的手腕，疼得她浑身发抖，涕泪横流，却不敢挣扎，仿佛对他有着骨子里的恐惧。
“没想到吧？”影鸦的目光重新回到萧玄身上，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“你以为红蝎那个贱人赢了？你以为北齐的内乱结束了？可笑！真正的棋手，从来不会只下一盘棋。舍弃一些无关紧要的棋子，换取深入敌巢的机会，这才是最高明的策略。”