建康城冲天的火光和彻夜的混乱，如同投入平静湖面的巨石，涟漪在接下来的几日里迅速扩散至整个南梁，甚至传到了北齐。市井巷陌，流言四起，有的说皇宫遭了天火，有的说是摄政王逼宫遇刺，更有甚者传言北齐大军已然破城……恐慌如同瘟疫般蔓延，好不容易稳定下来的局势，瞬间又变得风雨飘摇。唯有皇宫里的太后，又恢复了原来的雍容华贵。
而在距离建康百里之外，一处人迹罕至、云雾缭绕的江边幽谷。这里地势险峻，怪石嶙峋，江水在此处拐过一个急弯，涛声轰鸣，昼夜不息。谷中深处，有一片被隐麟内部称为“秘冢”的安静坡地，这里安葬着多年来为组织牺牲的核心成员，寻常人根本无从知晓。
此刻，坡地边缘，一座新垒的土坟前，立着一块未经雕琢的青石墓碑，上面仅以指力刻划出两个铁画银钩的大字——萧玄。旁边陪着两座新垒的土坟，坟前的青石墓碑上分别刻着“赵莽”、“阿史那”。
坟前没有香烛祭品，只放着一坛未开封的烈酒。
江面上刮着刀子似的风，呜咽着卷起枯枝败叶，打着旋儿扑向那新垒的土坟。坟前简陋的青石碑上那“萧玄”二字深深刻入石骨，仿佛带着主人一贯的决绝。四周云雾低垂，将远近的山峦吞没得只剩模糊轮廓，唯有脚下这条不知名的江水，不甘寂寞地咆哮着，撞击着嶙峋的岸石，溅起冰冷的水沫。
风声呜咽，江水咆哮，更显得此地孤寂悲凉。
这时，一阵马蹄声由远及近，急促而有力，打破了山谷的死寂。一团火焰般的枣红马驮着它的主人，如离弦之箭般冲入这片幽谷。马背上的红蝎，依旧是那身标志性的暗红色劲装，外罩同色绣着繁复暗纹的斗篷，风尘仆仆。连日奔波让她绝美的容颜上带着难以掩饰的倦色，鬓角几缕发丝被江风吹得凌乱，更添几分落拓不羁。她那双惯常清冷、能洞察人心的凤眸，此刻却翻涌着极其复杂的情愫——有得知消息时的震惊，有对局势骤变的愤怒，有一丝难以言喻的焦灼，甚至……还有一丝连她自己都未曾察觉、不愿深究的恐慌。
“吁——！”
枣红马在距离衣冠冢十丈外猛地人立而起，发出一声高亢的嘶鸣。红蝎甚至未等马匹完全停稳，便已翻身跃下，落地时脚步略显虚浮，一个踉跄才稳住身形。她顾不得整理仪容，目光如同被磁石吸引，死死钉在了那座孤零零的新坟和那块刺眼的石碑上。
空气仿佛在这一刻凝固。
她站在原地，像一尊骤然失去灵魂的玉雕，只有斗篷的下摆在风中猎猎作响，如同挣扎的旗。江涛轰鸣，风声凄厉，却都压不住她胸腔里那颗失控般狂跳的心脏。那双能令北齐朝堂为之战栗的眸子，此刻竟有些空洞，试图穿透那层薄薄的黄土，去验证一个她不愿相信的事实。
良久，久到仿佛过了一个世纪。红蝎才缓缓挪动脚步，一步步走向那座坟茔。每一步都像是踩在刀刃上，沉重而滞涩。她在墓碑前站定，伸出手，指尖带着微微的颤抖，轻轻拂过石碑上那冰冷而深刻的刻痕。那触感粗糙，却仿佛带着灼人的温度，烫得她指尖一缩。
“呵……”一声极轻的、带着浓浓自嘲意味的冷笑，从她苍白的唇边溢出。这笑声起初低不可闻，随即却像是决堤的洪水，越来越大，越来越失控，最终化作了近乎癫狂的放声大笑。“哈哈哈……萧玄……孤鸾……或者，该叫你什么好呢？哈哈哈……萧玄！孤鸾！你也有今天！哈哈哈！”
笑声在空旷的山谷中回荡，与江涛声混杂交织，显得格外刺耳和凄厉。她笑得弯下了腰，笑得眼泪都飙了出来。可笑着笑着，那眼泪却不再是因笑意而流，而是变成了无声的滑落，一滴一滴，砸在坟前冰冷的泥土上，瞬间洇开小小的湿痕。
她猛地止住笑声，抬手用袖口狠狠擦去脸上的泪痕，动作粗鲁得像是要擦掉什么耻辱的印记。脸上重新覆上一层寒冰，只是那微红的眼眶和鼻尖，泄露了她方才的失态。
弯腰，拿起坟前那坛显然是有人提前放好的烈酒。泥封拍开，一股浓烈呛人的酒气顿时弥漫开来，冲淡了空气中的湿冷和悲意。红蝎没有像寻常祭奠那般将酒洒在地上，而是仰起头，露出线条优美的脖颈，对着坛口“咕咚咕咚”狠狠灌了几大口。辛辣的液体如同火焰般滚过喉咙，灼烧着食道，一路烧进胃里，却奇异地暂时压下了心口那股莫名的、令人窒息的绞痛。
然后，她举起酒坛，将里面剩余的大半坛烈酒，猛地、决绝地、毫无保留地全部泼洒在墓碑之前！
“哗啦——！”
酒液倾泻，浸湿了坟头的黄土，溅落在青石碑上，沿着“萧玄”二字的刻痕蜿蜒流下，在灰暗的天光下，反射出琥珀色的、如同血泪般的光泽。
“萧玄……”红蝎的声音带着烈酒灼烧后的沙哑，和一种难以言喻的、深入骨髓的疲惫与讥诮，“你算计了一生，争斗了一世。平叛乱，诛国贼，整顿朝纲，甚至……差点把这破碎的江山重新粘合起来。你赢了所有人，赢了萧景琰那个废物，赢了我那个蠢货大哥，甚至……差点也赢了我。”
她的目光从墓碑上移开，投向那奔腾不息、浑浊不堪的江面，仿佛在对着这永恒的流水诉说。
“可你最终，输给了什么？”她的声音陡然转冷，比江风更刺骨，“输给了那深宫里埋藏了百年的毒瘤！输给了那早已从根子上烂透的人心！”
她顿了顿，像是要平复再次翻涌的情绪，才继续冷声道，每一个字都像是淬了冰的钉子：
“你以为揪出萧景琰，囚禁了柳氏那个毒妇，就万事大吉了？你可知，那柳氏一族，根子上就不是南梁人！他们是百年前，就与我大齐合作的暗桩！世代潜伏，世代为谍！他们的血是冷的，心是黑的！”
“还有那个你亲手废掉的‘三皇子’萧景琰，你以为他真的是皇子吗？”红蝎的话语如同惊雷，炸响在空寂的山谷，“他根本就是个冒牌货！他不过是柳氏不知道从哪个角落找来的、相貌有几分相似的替身！一个从小被灌输仇恨、被药物和控制心智的傀儡！一个用来搅乱南梁朝局、吸引火力的可怜虫！”