当初春的阳光洒在北魏与北齐交界的连绵山脉时，这片自古便是兵家必争之地的苍茫原野上，正上演着一幅壮阔而肃杀的画卷。
地平线上，烟尘滚滚，如同一条苏醒的土黄色巨龙，绵延不绝。低沉而整齐的马蹄声由远及近，仿佛闷雷滚过大地，震得脚下的冻土微微颤抖。一面面绣着狰狞狼头、象征着北魏铁骑的黑色战旗，在风中猎猎作响，如同无数双冷冽的眼睛，凝视着南方北齐的疆域。
北魏大将慕容烈，身披厚重的玄铁铠甲，外罩一件黑色熊皮大氅，胯下是一匹神骏异常的乌骓马。他面容粗犷，一道刀疤从左眉骨斜划至脸颊，更添几分悍勇。此刻，他勒马立于一处高坡之上，鹰隼般的目光扫过眼前正在依令布阵的五万北魏精锐铁骑。
骑兵们沉默地移动着，以千人队为单位，结成一个个利于冲锋和机动的楔形阵。人与马皆披重甲，骑士们面容冷峻，眼神锐利，长槊如林，腰间的弯刀在阳光下反射出森寒的光芒。这是一支久经沙场、饱饮鲜血的虎狼之师，仅仅是静静列阵，那股冲天的煞气便已弥漫开来，令天空的飞鸟都远远避开。
“将军，前锋已抵达预定位置，距北齐边关不足百里。后续部队正在展开，预计午时前可完成全部布防。”一名副将策马而来，声音洪亮地禀报。
慕容烈点了点头，声音沙哑却充满力量：“传令各军，严守阵地，多派斥候，严密监视边关内北齐守军的一举一动。没有本将军的命令，不许越过边界一步，但若齐军有任何异动……”他顿了顿，眼中闪过一丝嗜血的光芒，“就给老子狠狠地打！让他们知道，北魏的狼旗，不是摆着好看的！”
“诺！”副将轰然应命，调转马头下去传令。
慕容烈望着南方北齐边关那模糊的轮廓，嘴角扯出一抹冷酷的笑意。他本是拓跋月的心腹爱将，以勇猛和忠诚着称。此次奉命陈兵边境，他心知肚明，并非真的要立刻与北齐开战，而是奉皇姑殿下之命，行威慑牵制之实，为南边那位“盟友”萧玄创造平定内乱的时机。
“萧玄……哼，倒是好大的面子，能让殿下如此兴师动众。”慕容烈心中暗自嘀咕，但军令如山，他对拓跋月更是绝对服从。既然殿下认为此举对北魏有利，那他慕容烈只需做好这把最锋利的刀即可。
北魏，平城，皇宫偏殿。
拓跋月并未亲临边境，但她面前巨大的沙盘上，清晰地标注着慕容烈大军的部署位置，以及北齐边关守军的动向。她穿着一身便于行动的胡服骑装，未施粉黛，却更显眉宇间的英气与干练。连日来处理黑风峪的隐患和应对南梁剧变，让她眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧清澈锐利。
一名心腹女官正在禀报：“殿下，慕容将军已按计划完成布防。北齐边关守将似乎颇为紧张，关隘戒备明显提升，但未见大规模调动迹象。另外，我们潜伏在邺城的密探传回消息，红蝎已于昨夜以铁血手段清洗了数名意图出兵南梁的将领，包括‘影鸦’的嫡系呼延豹。”
拓跋月听完，轻轻吁了口气，指尖在沙盘上北魏与北齐的边界线划过。“红蝎……果然没让我失望。她是个聪明人，知道此时与我国开启战端，只会让突厥渔翁得利。清洗内部，稳住边境，才是她最明智的选择。”
她抬起头，看向南方，目光似乎穿越了千山万水，落在了那座烽火连天的建康城。“萧玄那边……情况如何？”
“回殿下，最新消息，萧玄已收编大量倒戈南梁官军，兵临建康城下，城内人心惶惶，柳太后似已成困兽之势。”