跟着烈高大的身影，林夜三人穿过厚重冰冷的城门，正式踏入了“燧石城”。
城内的景象与外面的酷寒截然不同。
虽然依旧能感受到刺骨的寒意，但空气中弥漫着煤炭燃烧的烟火气、金属锻造的叮当声，以及一种……由地底深处传来的、令人稍感温暖的微弱振动。
粗大的金属管道沿着建筑蜿蜒，偶尔能看到内部流动的暗红色光芒，为这座冰封之城输送着宝贵的热量。
街道不算宽阔，铺着碎冰和煤渣，行人不多，大多穿着厚实的毛皮衣物，行色匆匆。
他们看到城主亲自引领着三个陌生人，尤其是林夜身后明显状态不佳的苏晚晴和汐，都投来好奇、警惕或敬畏的目光，但无人敢上前询问或阻拦。
烈没有带他们去中央那座高塔，而是拐入了一条相对僻静的巷道，最终停在一座由厚重黑石砌成的、外观毫不起眼的建筑前。
建筑没有窗户，只有一扇厚重的金属门，门上铭刻着简单的火焰纹路。
烈伸手按在门上的火焰纹路中央，暗金色的眼眸微亮，一丝灼热的力量注入其中。
“咔哒。”
金属门向一侧无声滑开，一股远比外界温暖、甚至带着些许燥热的气息扑面而来。
“进来。”烈率先走入。
门后是一个向下延伸的宽阔阶梯。
沿着阶梯下行，温度逐渐升高，空气变得干燥而灼热。
阶梯尽头，豁然开朗，是一个巨大的、如同天然洞穴般的空间。
这里是名副其实的“熔炉之间”。
空间中央，是一个直径超过十米的巨大圆形锻造池，池底并非岩浆，而是涌动着如同液态金属般的炽热能量流，散发出惊人的热量和暗红色的光芒，将整个洞穴映照得一片通红。
池子周围，摆放着各种巨大的铁砧、风箱、冷却槽以及林夜从未见过的、闪烁着灵能符文的锻造工具。
墙壁上开凿出一个个壁龛，里面陈列着许多已经完成的武器或护甲，无不散发着强大的能量波动和精良的工艺气息。
而最引人注目的，是在锻造池的正上方，悬浮着一小块约莫拳头大小、不断滴落着金红色液滴的奇异物质。
那些液滴落入下方的能量池中，发出“滋滋”的声响，激起更浓郁的热流。那正是“熔火之心”分离出的一小部分核心！
显然，这里不仅是烈的私人锻造工坊，更是“熔火之心”力量的一个重要支点，是“燧石城”能够在这极寒之地生存的核心秘密之一。
“坐。”烈走到锻造池旁一张厚重的石桌前，指了指旁边的几个石凳。
他自己则拉过一把金属椅子，大马金刀地坐下，暗金色的眼眸再次审视着林夜三人，尤其是林夜。
身处对方的力量核心区域，林夜却面色如常，坦然坐下。苏晚晴扶着汐坐在一旁，警惕地观察着周围。
“喝点这个，驱寒。”烈从桌子体递过来。
液体散发出浓烈的辛辣气味，显然是高度数的烈酒。
林夜没有推辞，接过一饮而尽。
一股火线从喉咙直烧到胃里，随即化作一股暖流扩散全身，确实驱散了不少寒意。苏晚晴和汐也小口抿了一下，苍白的脸上恢复了一丝血色。
烈自己也喝了一大口，抹了抹嘴角，开门见山：
“现在，没有外人了。说吧，你们到底是什么人？从哪里来？为什么找‘同类’？还有……”
他的目光锐利如刀，“你们怎么证明，你们真的是‘同类’，而不是用什么方法模拟了那种波动？”
问题直接而尖锐，带着长期处于危机环境中的领导者特有的多疑。
林夜放下陶杯，直视着烈的眼睛，开始讲述：
“我们来自南方，一片被称为废土的区域。至于身份……和你一样，是某个‘摇篮’计划的幸存者，或者说，‘火种’的继承者。”
他略去了织梦商人、园丁等复杂信息，着重描述了“摇篮”的基本概念，以及他们如何根据星图（只说是偶然获得的古代遗物）寻找其他信号，最终找到了这里。
“……至于证明。”林夜心念一动，这一次，他不再克制，将自身“摇篮”本源的气息更清晰地释放出来。