下午四点，四合院里静悄悄的。
大多数人都去上班了，只有几个没工作的老太太坐在院里的石凳上，一边择菜一边小声议论着。话题自然是刘海中。
“听说了吗？二大爷真被开除了！”
“可不是嘛！我儿媳妇在轧钢厂上班，说上午就让他收拾东西走人了。”
“啧啧，三十年工龄，说没就没了。”
“谁让他干那些缺德事！好好的食堂，非得给人家搞破坏！”
“要我说，何雨柱也是能耐，这么大的事，硬是给扛过来了。”
“那是人家行得正坐得直……”
正说着，院门“吱呀”一声开了。
所有人都转过头去，然后愣住了。
刘海中佝偻着背，抱着一个破旧的纸箱子，慢吞吞地走进来。箱子里装着他的搪瓷缸子、饭盒、几本红宝书，还有那套他平时舍不得穿的毛料中山装——现在都已经不属于他了。
他低着头，不敢看任何人。脚步很慢，每一步都像拖着千斤重担。阳光照在他花白的头发上，那头发乱糟糟的，沾满了灰尘。
院里瞬间安静下来。老太太们停止了择菜，停止了议论，就那么静静地看着他。目光里没有同情，只有冷漠和鄙夷。
刘海中走到自家门口，掏钥匙开门。手抖得厉害，钥匙插了好几次才插进锁孔。
门开了，他走进去，然后“砰”地关上门。
那关门声在安静的院里显得格外刺耳。
老太太们互相看了看，摇摇头，继续择菜，但不再说话了。
前院，三大爷阎埠贵家的门一直紧闭着。
从昨天刘海中被抓走开始，阎埠贵就没出过门。三大妈出来倒过两次垃圾，也都是低着头快步走，不敢跟人打招呼。
屋里，阎埠贵坐在八仙桌旁，面前摊开一本《毛泽东选集》，但他一个字也看不进去。他的手在抖，心在慌，脑子里乱成一团。
玉片。那块该死的玉片。
他到现在都想不明白，自己怎么会那么倒霉，捡个东西也能捡出祸来。更想不明白，郭大撇子为什么会把另一块玉片给秦淮茹，还说是“念想”。
难道郭大撇子早就知道自己捡了玉片？难道他给秦淮茹玉片，是想把祸水引到自己身上？
阎埠贵越想越怕，冷汗一层层地往外冒。
“老头子，喝口水吧。”三大妈端过来一碗水。
阎埠贵接过，手抖得水洒了一半。他勉强喝了一口，水是温的，但他觉得像冰水一样凉。
“外头……外头怎么样了？”他小声问。
“刘海中回来了。”三大妈压低声音，“抱着个纸箱子，看样子是真被开除了。院里的人都在议论，说话可难听了……”
阎埠贵的手又是一抖，碗差点掉地上。
“还有，”三大妈的声音更低了，“我听说，下午街道要来开会。王主任亲自来。”
“开会？开什么会？”阎埠贵的声音在抖。
“还能开什么会……肯定是说刘海中的事，还有……还有你那块玉的事……”
阎埠贵眼前一黑，差点晕过去。
下午四点三十分，街道王主任果然来了。
不是一个人来的，带了两个干事。三人进了院，直接去了中院。一大爷易中海早就等在那里，搬了几条长凳出来。
“院里的人都出来一下，开个短会。”王主任站在院子中央，声音洪亮。
各家的门陆续开了。何雨柱刚从厂里回来，换了身衣服就出来了。许大茂也回来了，站在自家门口。老太太们放下手里的活，围拢过来。连刘海中家的门都开了条缝，二大妈探出头看了一眼，又缩了回去。
只有阎埠贵家的门，依然紧闭。
“阎埠贵同志在家吗？”王主任问。
屋里没动静。
“阎埠贵同志，请你出来一下。”王主任提高了声音。
门终于开了。阎埠贵慢吞吞地走出来，低着头，不敢看任何人。三大妈跟在他身后，也是一脸惶恐。
“人都到齐了，咱们说几件事。”王主任环视众人，表情严肃，“第一件事，关于刘海中同志的问题。经轧钢厂调查核实，刘海中同志在担任院管事期间，因个人恩怨，怂恿他人破坏食堂正常生产秩序，造成严重后果。轧钢厂已作出开除处理。经街道研究决定，撤销刘海中同志院管事大爷。从今天起，他不再负责院里任何事务。”
院里一片寂静。虽然大家早有预料，但正式宣布出来，还是让人心头震动。
刘海中家的门缝里，传来压抑的抽泣声。
“第二件事，”王主任继续说，“关于阎埠贵同志的问题。”
所有人的目光齐刷刷投向阎埠贵。
阎埠贵浑身一颤，头垂得更低了。
“阎埠贵同志在拾获文物残玉后，没有及时上报，而是私自藏匿，并试图通过不正当途径处理。”王主任的声音很平静，但每个字都像锤子一样砸在阎埠贵心上，“虽然事后经教育，他配合调查，交出了玉片，但这种行为已经违反了文物保护的相关规定，也辜负了街道和群众的信任。”
阎埠贵的腿开始发软，要不是三大妈在旁边扶着，他可能已经瘫在地上了。
“经街道研究决定，”王主任宣布，“对阎埠贵同志进行通报批评，责令其做出深刻检查。同时，撤销其院管事大爷的实际管理权，保留称号，以观后效。”