韩立带着昏迷的器灵子返回小院时，苏澜已然归来，正与刚刚出关的周六在厅中交谈。两人面色皆带着凝重，显然已通过传音符知晓了器灵子被掳之事。
见韩立安然带回器灵子，二人均松了口气。
“韩兄，情况如何？”苏澜迎上前，目光扫过被韩立以法力托扶、面色苍白但气息已然平稳的器灵子，眼中掠过一丝寒芒。她虽与器灵子相处时日不长，但这少年道士心性纯良，又是雾海观传承所系，竟在九仙山遭此毒手，令她心中愠怒。
周六亦上前查看器灵子状况，眉头紧锁：“好阴毒的功法，不仅掠夺法力生机，更似有侵蚀神魂之效。若非师兄救援及时，又以灵丹护住心脉，恐已伤及根本。”
韩立将器灵子安置于静室榻上，布下一个小型聚灵温养阵法，这才转身对周六与苏澜简略说明了乱石林邪窟中的遭遇，以及那枚“影”字令牌和玉简的内容。
“……掳人之举，意在试探，亦在搜寻‘云雾印记’与混沌星核线索。”韩立声音平静，但眸中寒意却让人心悸，“影族渗透之深，手段之诡，远超预期。此番虽斩其一爪，但打草惊蛇，对方必不会善罢甘休。”
苏澜纤指轻叩桌面，冰蓝色的眼眸中似有霜雪凝结：“影族……擅潜行暗杀，操控阴影，行事诡秘莫测。他们既盯上了韩兄所得的混沌星核碎片，又对雾海观传承如此关注，其中必有我等尚未知晓的隐秘关联。”她顿了顿，看向韩立，“韩兄，接下来作何打算？器灵子此番受创不轻，恐需静养一段时日。而那影族在暗，我们在明，颇为被动。”
周六沉吟道：“万宝大会尚未结束，九渊宫之事亦悬而未决。此时若因影族之事便仓促离去，既显怯懦，亦可能错过重要机缘。但若继续留在此地，则需加倍警惕，提防对方后续手段。”
韩立负手立于窗前，望着院外九仙山依旧喧嚣的夜景，缓缓道：“走，自然不能轻易就走。影族虽强，但此地终究是人妖两族重地，三皇七王坐镇，他们也不敢太过肆无忌惮。此番试探失利，他们短期内应不敢再行类似掳人之举，以免暴露更多。”
他转过身，目光扫过周六与苏澜：“不过，被动挨打非我风格。他们既敢伸手，便要做好被斩断爪牙的准备。当务之急，是尽快提升我等实力，以应对可能更严峻的局面。”
他的目光最终落在苏澜身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与赞许：“苏仙子，观你气息圆融，神光内敛，隐有冰魄升华、寒水归源之象，可是那《九转寒水诀》……”
苏澜闻言，清冷的脸上露出一丝淡淡的笑意，微微颔首：“韩兄慧眼。前些时日于冰凝谷与几位同修寒属性功法的道友论道切磋，偶有所得，加上此前韩兄所赠九霞酿与自身积累，侥幸突破了第四转瓶颈，修为亦顺势臻至合体后期。”
她声音依旧平静，但话语中那份水到渠成的从容与隐隐散发出的、比以往更加深邃凛冽的寒意，却让周六和海大少（已调息完毕，侍立一旁）都感到一阵凛然。
“恭喜苏仙子大道再进一步！”海大少由衷贺道。
韩立眼中赞许之色更浓：“第四转‘冰魄玉心’之境，凝寒魄为玉，炼真心不染，于寒冰法则领悟已入堂奥。苏仙子此刻实力，当不逊于寻常合体巅峰修士了。正好，我有一事，或需苏仙子相助。”
“韩兄请讲。”苏澜神色一正。
韩立翻手取出那枚得自邪窟老妪的黑色“影”字令牌，以及记录着任务的玉简：“影族在九仙山必有巢穴或联络点。此令牌气息独特，或许能以此为引，配合苏仙子突破后更加敏锐的冰魄感应之力，反向追查其同党踪迹。即便不能一网打尽，也要摸清其大致活动范围与意图，做到心中有数。”
他顿了顿，又道：“此外，器灵子需要一处绝对安全、且能助其尽快恢复神魂伤势的地方静养。我观苏仙子突破时引动的冰魄气息纯净凛冽，最是克制阴邪，对温养受损神魂亦有裨益。我想在院中开辟一处‘冰魄静室’，借苏仙子一缕本源冰魄之气为引，布下‘玄冰养神阵’，助器灵子疗伤，同时也算为苏仙子稳固新境界提供一处静修之地。”
苏澜略一思忖，便点头应下：“韩兄思虑周详。追查影族之事，妾身义不容辞。冰魄静室与养神阵，我亦可协助布置。”
“如此甚好。”韩立点头，“事不宜迟，周师弟，你与海大少负责照看器灵子，并加强院落禁制，我会再添几重隐秘的预警与防御阵法。苏仙子，我们先去布置静室。”
接下来两日，小院看似平静，实则内里忙碌非常。
韩立在原有禁制基础上，又悄无声息地布下了数重得自上古阵道传承的隐秘阵法，既有预警探查之能，亦有困敌防御之效，层层嵌套，环环相扣，将小院打造得如同铁桶一般。除非大乘期修士亲自出手强攻，否则极难在短时间内突破。
苏澜则与韩立联手，在院落一角开辟出一间独立的静室。苏澜催动《九转寒水诀》第四转的修为，自眉心引出一缕精纯无比、宛如实质的冰蓝色本源寒气，注入静室核心阵眼。韩立则以虚天鼎调和，布下“玄冰养神阵”。阵法启动的刹那，整间静室温度骤降，四壁凝结出剔透的冰晶，地面则铺上一层散发着柔和寒气的万年玄冰玉，室内灵气被转化为极其精纯温和的冰魄寒元，对滋养神魂、驱除阴煞有奇效。
器灵子被移入此静室中休养。在阵法与丹药的双重作用下，他苍白的脸上逐渐恢复了一丝血色，紊乱的气息也慢慢平稳下来，只是依旧昏迷未醒，显然神魂受创不轻，需要时间恢复。
在此期间，苏澜亦未闲着。她手持那枚“影”字令牌，以其为媒介，将自身突破后更加敏锐精纯的冰魄神识如同无形的蛛网，以极其隐秘的方式，悄然辐射向九仙山各处，尤其是那些阴暗角落、混乱区域、以及灵气属性偏阴寒之地。冰魄之力对阴影、阴邪气息有着天然的感应与克制，辅以令牌上残留的独特气息，苏澜如同一名最耐心的猎手，在喧嚣的万宝大会背景下，默默搜寻着可能的“同类”气息。
韩立则大部分时间留在自己的静室中。他一边继续以虚天鼎温养炼化混沌星核碎片，进一步淬炼青竹蜂云剑，一边也在消化那日高阶密会所得信息，推演九渊宫相关事宜，同时时刻关注着苏澜的探查进展以及九仙山整体的风云变幻。
平静的表面下，暗流愈发汹涌。
第三日午后，一直闭目盘坐于冰魄静室隔壁、以神识辅助苏澜探查的韩立，忽然睁开了眼睛。
几乎同时，静室中正在温养冰魄玉心的苏澜也睫毛微颤，睁开了那双冰蓝色的眸子，眼中闪过一丝锐利寒光。
“东北方向，第七主峰与第八主峰之间的‘寒鸦谷’外围，地下三百丈深处，有微弱但同源的阴寒波动，与令牌气息有七分相似，且正在快速移动……似乎……在刻意避开几处巡逻路线。”苏澜清冷的声音直接在韩立心神中响起。
找到了！
韩立身形一晃，已出现在苏澜静室之外。苏澜也推门而出，两人对视一眼，无需多言。