秦淮茹将怀里的孩子轻轻放下，拍了拍他们的小屁股让他们自己去玩，然后转向陈雪茹回答道：
“厂里这一炉钢，准备得差不多了，估摸着就这一两天便能正式点火开炉。”
“搜集来的废铁原料也基本够用了。”
她顿了顿，语气变得有些不确定，继续说道：
“不过，最近上面又有了新的指示和精神传达下来。”
“说是以后啊，要逐步推行‘吃大锅饭’，搞集体食堂。”
“意思就是一般人家以后可能就不用在自个儿家里开火做饭了，都统一到公社或者街道办的集体食堂里去吃大锅饭。”
“要真是这样……那倒是好了。”
“反正家里也不用做饭了。”
“正好可以把铁锅都捐出去支援炼钢，也算是一举两得了。”
她说这话时，眼神里带着一丝对新鲜事物的好奇，也有一丝不易察觉的疑虑。
旁边一直安静听着她们说话的苏远，听到“大锅饭”这三个字，忍不住轻轻地、几乎难以察觉地摇了摇头，嘴角掠过一丝无奈的苦笑。
这年头，正是“大炼钢铁”运动轰轰烈烈展开的时候。
同时人民公社化也刚刚开始推行。
“大锅饭”正是其中一项备受推崇的新鲜事物，大有风靡全国之势。
而苏远心里很清楚，这一切的轰轰烈烈，也恰恰意味着，那场持续三年、极其困难的时期马上就要来了！
现在才不过是1958年，虽然一些困难的苗头已经开始隐约显现。
比如粮食供应确实已经变得比较紧缺，大家的日子都过得紧巴巴的。
但眼下好歹还能勉强吃上饭，勒紧裤腰带还能熬过去。
真正艰难困苦到极点的日子，要从明年，也就是1959年才会真正开始。
后年，1960年，情况会持续恶化，不断升温。
等到1961年的时候，那才是最难熬、最考验人的关口。
眼下这场举国上下投入的“大炼钢”运动，从某种程度上说，也是即将到来的困难时期的导火索之一。
苏远深知这其中隐藏的巨大弊端和可能带来的严重后果。
不过，他之前也以适当的方式向上面反映过自己的担忧，提出过一些谨慎的建议，也做出过一些努力。
但在那种高涨的热情和宏大的叙事背景下，他的声音并没有得到重视，反而显得有些不合时宜。
之后，他也就没有再继续提这件事了。
苏远知道，这是历史的车轮在滚滚向前，有其特定的轨迹和时代背景。
个人的力量，哪怕是知晓未来的人，在某种程度上也难以阻挡这种洪流般的进程。
就在苏远沉浸在自己的思绪中时，旁边桌子上放着的那台老式收音机，正在咿咿呀呀地播报着新闻：
“
“近日传来报告，在我国西部地区，多地出现降水量显著减少的情况。”
“特别是滇西地区，蜀川盆地部分地区.......”
听到这则气象预报，苏远不由得皱起了眉头，神色变得更加凝重。
那场困难时期的到来，除了有当时特定政策下人为的因素之外，连续几年的严重自然灾害也是直接且致命的原因。
持续数年、范围极广的干旱现象，是最直接、最无情的天灾。
旁边的陈雪茹心思细腻，刚才就发现苏远神情有些异样，似乎心事重重。
此时又看到他听到天气预报后紧紧皱起的眉头，忍不住关切地走到他身边，轻声问道：
“你怎么了？”
“刚才就看你好像有什么心事的样子。”
“听到这天气预报，不过是说了几句有些干旱，你怎么眉头皱得更紧了？”
“这点干旱……应该没什么大不了的了吧？”
“往年也常有的事儿。”
她的语气里带着疑惑和一丝不易察觉的担忧。
苏远转过头，看着陈雪茹和同样投来询问目光的秦淮茹，他的表情严肃，声音低沉地说道：
“这不是没什么。”
“在我看来，这次的干旱，绝非往常那种短暂的天气异常。”
“它将会持续很长很长时间，不是几个月，而是会持续好几年！”
“而且这次持续的恶劣天气，会引发连锁反应，造成罕见的、大范围的灾害。”
他的目光投向窗外，仿佛已经看到了那片因干旱而龟裂的土地。
“持续几年时间的自然灾害，粮食会大幅减产甚至绝收。”
“而且，这会死很多人！”
最后这句话，他说得异常沉重。
秦淮茹和陈雪茹脸上顿时露出了错愕和难以置信的神情。
她们互相看了一眼，都从对方眼里看到了震惊。
她们最近也确实发现，苏远的神情好像总是有些不对劲，经常一个人独处时会露出深思和担忧的神色。
她们之前还不知道是什么原因，心里暗自猜测过。
现在听他这么一说，可能……就是因为这个即将到来的天灾吧！
一股莫名的寒意悄然爬上她们的心头。
.......
第二天一早。
苏远没有像往常一样先去轧钢厂。