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李乾元再次离开青玄新城时，身边只带了五人。
周青、吴庸、郑风、郑雨，外加一个擅隐匿探听的陈松。
其余五人留在城中，各有事务。
李元辰与李天宇并未同行——至少在明面上没有。
他们隐于暗处，遥遥缀在队伍后方，除非遇到筑基以上的威胁，否则绝不出手。
这是李乾元自己的意思。
“李家境内已无大事。”
临行前，他对李元辰说，“我要去别处看看。”
李元辰当时眉头微皱：“别处？烈阳谷的地盘？青崖仙族的地盘？”
“都去。”李乾元道，“荒山域北境，不止有李家。”
“太危险了。”
“所以才要两位叔叔在暗处。”
李乾元笑了笑，“放心，我不会送死。”
李元辰沉默片刻，最终点头。
于是，一行六人，悄然南下。
……
第一站，是烈阳谷与李家势力交界处的一座小镇。
镇子不大，属烈阳谷治下，但离边境很近，两不管地带。这样的地方，往往最乱。
李乾元六人扮作游历散修，低调入镇。
住进客栈不到两个时辰，便遇上了事。
镇口传来哭喊声。
李乾元推窗望去，只见几个黑衣修士正拖着一个年轻女子往外走，女子拼命挣扎。
一个老人跪在地上苦苦哀求，却被一脚踹翻。
“爹！爹！”女子哭喊。
“滚开！欠债还钱，天经地义！”
一个黑衣修士骂道，“你爹欠了我们灵石，拿你抵债，便宜你们了！”
围观百姓敢怒不敢言，纷纷避开。
李乾元目光一冷。
“少主……”周青低声道。
“叫我公子。”李乾元打断他，“出门在外，忘了？”
周青一凛：“是，公子。”
李乾元转身下楼。
他走到那几个黑衣修士面前，拦住去路。
“放开她。”
黑衣修士一愣，随即狞笑：“哪来的小崽子，找死？”
李乾元没有废话。
他抬手，一掌拍出。
炼气圆满的灵力凝而不发，几个炼气中期的黑衣修士顿感窒息般的压迫。
为首那人脸色大变：“你……你是……”
“放人。”
黑衣修士对视一眼，丢下女子，仓皇而逃。
李乾元没有追。
他弯腰扶起那个老人，又看向那惊魂未定的女子。
“没事了。”
老人跪地磕头：“恩公！恩公！”
李乾元扶起他，从怀中取出几两碎银塞给他。
“走吧，离开这里。那几个修士不会善罢甘休。”
老人千恩万谢，拉着女儿匆匆离去。
周青凑上来：“公子，咱们也走？”
“不急。”李乾元望着那几个黑衣修士逃走的方向，“等着。”
半个时辰后，一个炼气九层的中年修士气势汹汹赶来。
“哪个不长眼的，敢管我的人？”
李乾元从客栈中走出，负手而立。
“我。”
中年修士目光落在他身上，瞳孔微缩。
炼气圆满？
而且气息浑厚得不像话……
“你是什么人？”他沉声道，“烈阳谷周家的人，你也敢惹？”
李乾元没有答话，只是看着他。
那目光平静如水，却让中年修士莫名感到一阵心悸。
他想起最近听到的一些传闻——
北边李家那个少主，据说专门管闲事，杀了不少人。
难道……
“你是李家……”