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衍行真君抬手在虚空中一划，一幅星图浮现。星图之上，三个光点正在快速移动。
“三个人，两个金丹初期，一个金丹中期。正朝咱们这边来。”
周游站起身，望向大阵之外，“是路过的，还是冲着咱们来的？”
衍行真君闭目推演片刻，睁开眼，“不好说。但看他们的路线，像是在搜索什么。”
周游心中一凛，转身朝混元宫飞去。
“上元！林渊！你们快出来啊！有人打上门了。”
片刻后，众人齐聚混元宫前。李青河走到巡天鉴前，看着那三个光点。
它们呈品字形排列，间距恒定，速度均匀——这不是赶路，是巡逻。
“能看出是哪里的势力吗？”
周游摇头，“没见过。但两个金丹初期，一个金丹中期，这配置……不像是小势力。”
李青河沉默片刻。“走，出去看看。”
林渊点头。周游也跟上来。三人踏入虚空舟，朝那三个光点迎去。
大阵之外，万里虚空。
三个灰袍身影出现在视野中。为首的是个中年女子，面容冷峻，金丹中期。身后两人一男一女，都是金丹初期，面无表情。
李青河迎上前去，拱手道：“在下上元，从罗天界来，自南边迁居至此。敢问道友，可是附近势力的巡查？”
中年女子上下打量他一番，目光在他和林渊身上停留片刻。
两个金丹中期。她眉头微皱，语气客气了几分。
“归墟宗巡查使。此地方圆十万里，是我归墟宗的巡查范围。你们迁居至此，可曾向本宗报备？”
李青河摇头，“初来乍到，不知规矩。若有冒犯，还请见谅。”
中年女子沉默片刻，“既是初来，不知者不怪。但规矩就是规矩——凡在归墟宗地盘上安家的位面，需到宗门登记造册，缴纳一定的灵源作为维系巡查之资。具体数额，由宗主定夺。”
她取出一枚玉简，递给李青河。
“这是归墟宗的星图坐标。三日内，请派人前往宗门，与管事商议。”
李青河接过玉简。“多谢。”
中年女子看了他一眼，又看了看林渊，微微点头，带着两名手下转身离去。
三道遁光没入虚空深处，很快消失不见。
周游在私聊频道里发消息：
““流浪的星”：登记造册？缴纳灵源？这不就是收保护费吗？”
““林渊”：差不多。但人家有规矩，总比天玄界那种直接吞并的好。”
““上元”：先去看看。摸清情况再说。”
三人转身，朝大阵方向飞去。
回到混元宫，李青河将玉简中的信息告诉众人。
归墟宗，散修联盟，宗主是金丹中期，手下有三四个金丹，以做生意和“维护秩序”为业。
他们不吞并小位面，但每月要缴纳一笔灵源，作为“巡查费”。
截真听完，一脸不忿。“凭什么给他们灵源？这是咱们找到的地方！”
秦政淡淡道：“凭人家有三个金丹，咱们也有。但人家背后还有宗主，还有三四个同门。打起来，咱们不亏，但也占不到便宜。”
紫霄真君点头，“始皇说得对。现在不是翻脸的时候。先去登记，探探虚实。等咱们实力够了，再说其他。”
李青河点头，“我去。”
林渊道：“我陪你。”
周游也举手，“我也去。万一有什么情况，我的因果法则能提前预警。”
李青河摇头。“人太多，反而引人注意。我和林渊去就够了。周游，你留在家，和司天道友一起盯着巡天鉴。”
周游想了想，点头。“行。你们小心。”
翌日，两艘虚空舟驶出大阵，朝归墟宗的方向飞去。
虚空深处，两艘虚空舟一前一后，朝着归墟宗的坐标疾驰。
李青河盘坐舟首，月华内敛，与虚空融为一体。
林渊在右侧不远，时空法则化作一层无形的薄膜，将两艘舟的气息遮掩到极致。
这是周游的主意——“出门在外，底牌别亮太早。”
归墟宗的星图标注得很清楚。他们的宗门坐落在一处巨大的虚空盆地中，四面是天然形成的残骸山脉，易守难攻。
盆地中央有一座人工开辟的小型位面，方圆不过万里，但灵气浓郁，建筑错落有致，远远望去，竟有几分仙家气象。
“这地方不错。”林渊在私聊频道里说。
““上元”：嗯。能在这两强之间站稳脚跟，确实有些手段。”
两艘虚空舟在盆地边缘落下。