星耀仙宗，剑阁。
与丹鼎峰的氤氲霞光、药香馥郁不同，剑阁所在的“万剑峰”气象森然。
整座山峰如同一柄倒插的巨剑直刺苍穹，峰体陡峭嶙峋，隐约可见无数剑痕刻印。
空气中弥漫着凛冽的剑气与金石之气，令人肌肤生寒。
苏婉清在厉长老的引荐下，来到万剑峰脚下的执事殿报到。
接待她的是一位面容刻板、眼神如剑锋般锐利的中年执事，姓严。
他查验了苏婉清的令牌和气息，目光在她背上的霜华剑上停留片刻，眉头微不可查地皱了一下。
“下界飞升者，苏婉清？”严执事的声音和他的人一样硬邦邦，“真仙中期修为，倒是不弱。不过，我剑阁弟子，首重剑心纯粹，传承有序。你修炼的剑意......”
他顿了顿，似乎有些难以准确描述从苏婉清身上感受到的那种缠绵又决绝、冰冷又蕴含生机的复杂剑意。
“颇为......独特。与仙宗主流剑道似有不同。既入剑阁，便需遵从剑阁规矩，暂列入外门弟子，前往‘砺剑谷’报到，自有教习分配居所与功课。”
“是。”苏婉清神色平静，并无异议。她早已预料到此行不会顺利。
砺剑谷位于万剑峰山腰，是一片开阔的谷地，矗立着数十排简陋但坚固的石屋。
谷中设有练剑场、讲剑台，空气中剑气纵横。
时常能看到身着统一青色剑袍的弟子捉对切磋，或是对着坚硬的试剑石挥汗如雨。
苏婉清的到来，就像一滴水落入了滚油。
她那一身素白长裙，清冷绝尘的气质，以及背后那柄明显不凡、散发着独特寒意的仙剑，都与谷中大部分弟子灰扑扑、充满凌厉气息的风格格格不入。
更重要的是，“下界飞升者”这个标签，在星耀仙宗，尤其是在颇为排外、崇尚出身与正统的剑阁，几乎等同于“土包子”、“旁门左道”。
一道道目光不加掩饰地扫来，好奇、审视、漠然，更多的则是毫不掩饰的轻蔑与排斥。
“看，新来的，听说是个下界飞升的女修。”
“长得倒是不错，可惜了，下界能有什么好传承？怕是走了狗屎运才飞升的吧。”
“她那把剑有点意思，寒气逼人，不过剑意感觉怪怪的，不清不爽，拖泥带水。”
“啧，真仙巅峰？在下界或许算个人物，在这里......呵呵。”
窃窃私语声并未刻意压低，清晰地传入苏婉清耳中。
她恍若未闻，按照指引，找到了分配给自己的石屋。
位于砺剑谷最偏僻角落，紧挨着山壁，阴暗潮湿，甚至能看到石缝中渗出的水渍。
她没有抱怨，默默推门而入。
屋内陈设极其简单，一床一桌一凳，仅此而已。
空气中，弥漫着一股淡淡的霉味。
放下简单的行囊，苏婉清抚摸着冰冷的霜华剑。
剑鞘传来细微的颤动，似是感应到主人的心绪。
“无妨。”她轻声自语，清冷的眸子里掠过一丝坚毅，“何处不可修行。”
然而，树欲静而风不止。