钥匙藏进发髻时，她听见隔壁铁链轻响。周中丞的声音隔着墙传来：“玉佩收好了？”
“收到了。”她答得干脆，右手压在左膝上，指节绷得发白。腿伤没好透，每动一下都像有针往骨头里扎。但她没哼一声，只把药碗端起来，凑到嘴边，嘴唇碰了碰，又放下。
狱卒在门外踱步，靴底蹭着石板，声音拖沓。她等的就是这个节奏——不紧不慢，心不在焉。她忽然身子一歪，头重重磕在墙上，药碗脱手砸在地上，汤汁泼了一地。
“喂！”狱卒推门进来，骂骂咧咧，“装什么死？”
她没应声，眼皮半阖，呼吸放得极浅。狱卒蹲下来，伸手探她鼻息，刚凑近，她猛地睁眼，左手扣住他手腕，右手从发间抽出钥匙，反手插进镣铐锁孔。
咔哒一声，铁环松开。
狱卒还没反应过来，她已翻身坐起，膝盖顶住他胸口，银簪抵在他喉结下方。“别喊。”她声音低，却冷得像刀锋刮过，“喊一声，我就让你比死还难受。”
狱卒僵住，额头冒汗，连连点头。
她松了力道，却不撤簪，只盯着他眼睛：“皇帝派了多少人来？什么时候动手？”
“我、我不知道……”狱卒声音发颤，“就听说今晚换班的人里，有几个是生面孔，说是新调来的杂役……”
她冷笑，银簪往前送了半寸，血珠立刻渗出来。“再想想。”
“真不知道！我就是个看牢的！”狱卒快哭出来，“他们只说子时前后送饭，别的没交代！”
她盯着他看了几息，才慢慢收回银簪。狱卒瘫坐在地，捂着脖子直喘气。
“滚。”她只说了一个字。
狱卒连滚带爬逃出去，门哐当一声关上。她靠回墙角，右手摊开，掌心里是那半片梅花玉佩。陆衍给的信号，她看懂了——玉佩裂口朝右，意思是“右墙可通”。
她蘸着颈侧伤口渗出的血，在墙面上画线。先勾出皇宫轮廓，再标出水道走向，最后在西北角点了个圈——那是太医院旧址下的废弃排水渠，当年陆父被陷害时，曾有人从那里运走证物。
画完最后一笔，她听见隔壁传来三声轻叩。周中丞在示警。
她没回应，只把银簪重新别回头发，然后躺下，闭目养神。腿伤隐隐作痛，但她必须忍。子时前，她得恢复体力。
牢外脚步声渐密，夹杂着低声交谈。不是平日那些懒散狱卒的腔调，而是训练有素的压低声线。她睁开眼，盯着门缝底下透进来的光——影子晃动，至少四个人。
一个停在她门前，蹲下，从门缝塞进一碗饭。动作很轻，没发出多余声响。
她没动，继续躺着，呼吸平稳如常。
那人等了片刻，见没动静，才起身离开。脚步声远去后，她才缓缓坐起，盯着那碗饭。饭粒堆得整齐，筷子斜插在中央——这是死士的标记，表示“目标确认，随时可杀”。
她冷笑，把饭碗推到角落，然后挪到墙边，手指沿着刚才画的水道图摩挲。指尖沾血，线条已经干涸发暗，但每一处转折她都记得清楚。
子时将至，牢内灯火忽明忽暗。换岗的铃声从远处传来，由远及近，最后停在天牢入口。
她听见铁门开启，新一批“狱卒”鱼贯而入。脚步声沉稳，呼吸均匀，兵器藏在衣袍下，却掩不住金属摩擦的细微声响。
她在黑暗里数着脚步——七个，八个，九个……最后一个停在她门前。
钥匙插入锁孔，转动，门被推开一条缝。
她屏住呼吸，右手紧握银簪，身体绷成一张弓。