卯时未到，茶楼二楼已坐满人。沈清沅靠在窗边矮榻上，左手压着一卷旧书，右手藏在袖中紧握银簪。楼下说书人刚开嗓，第一句“黑风口月圆夜”才唱出口，整条街的喧闹就静了一瞬。
陆衍站在她身后半步，手按在腰间短刃上。赵峰蹲在楼梯口啃烧饼，眼睛却盯着街角每一个晃动的人影。阿依古丽坐在最里侧角落，低头整理药囊，指尖偶尔拨弄一下瓷瓶瓶塞。
“来了。”赵峰突然压低声音。
街对面屋檐下，一道黑影缓缓移出。宽袍遮面，步履无声，正是乌先生。他停在茶楼正对的灯笼铺前，抬头望向二楼窗口，目光如针。
沈清沅没动，只提笔在纸上写：“让他进宫。”
赵峰皱眉：“真放他进去？万一他带死士——”
“他一个人来。”陆衍打断，“狼卫没跟。他在等我们出手。”
沈清沅将纸条折好，递给阿依古丽。阿依古丽起身下楼，穿过人群走到乌先生面前，双手奉上纸条。乌先生接过，展开看了一眼，嘴角微扬，转身朝皇宫方向走去。
“跟不跟？”赵峰问。
“不必。”沈清沅写，“宫门守卫全是陆衍的人。他进得去，出不来。”
陆衍点头：“我安排了三道暗哨，只要他踏进宫门，每一步都有人盯着。”
周中丞这时匆匆上楼，脸色发白：“姑娘，礼部尚书昨夜被皇帝召进宫，到现在还没出来。听说……御书房摔了砚台，血溅到龙袍上了。”
沈清沅提笔：“是皇子的事传进去了？”
“不止。”周中丞擦汗，“吏部侍郎今早带头挂白幡，六部有七成官员递了辞呈。皇帝现在谁都不见，连早膳都没用。”
陆衍低声：“他快撑不住了。”
沈清沅搁笔，从袖中取出另一张纸，上面密密麻麻写满字。她递给周中丞：“把这个交给六部尚书。告诉他们，退位诏今日必须盖印，否则明日街头揭帖写的就不是‘弑子’，而是‘通敌’。”
周中丞接过纸，手抖了一下：“这……这是北狄密信抄本？”
“原件在太医院地窖。”沈清沅写，“王院判死前藏的。你拿去，他们自然明白分量。”
周中丞揣好纸，快步离开。赵峰凑过来：“那乌先生怎么办？真让他在宫里乱窜？”
“他不是乱窜。”沈清沅写，“他是去找皇帝。”
陆衍眼神一沉：“你想借他的手逼皇帝签字？”
沈清沅点头，又写：“皇帝怕史书，更怕死。乌先生若当面揭他当年摔死皇子、逼苏婉吞金的事，他只会比我们更想结束这一切。”
赵峰咧嘴：“妙啊！让北狄人逼皇帝退位，说出去谁信？可偏偏就是真的。”
楼下忽然传来一阵骚动。几匹快马冲过长街，马上骑士高喊：“禁军换防！闲人避让！”
陆衍眯眼：“皇帝调兵了。”
沈清沅提笔：“调的是哪一路？”
“西门。”陆衍答，“我安插的人刚传信，说是奉旨封锁皇城西侧，防止‘逆党潜入’。”
沈清沅嘴角微扬，写：“他慌了。西门离御书房最远，他这是怕乌先生从那边杀进去。”
阿依古丽这时回来，轻声道：“乌先生已入宫。走的是东华门，守卫没拦。”
陆衍点头：“东华门是我人。他故意放行。”
沈清沅写：“现在，该我们收网了。”
她起身，跛着脚走到窗边，俯视长街。日头刚升，街市渐醒，茶摊小贩支起炉灶，孩童追逐打闹，仿佛昨夜的流言与火光从未发生。
“赵峰。”她写，“让说书人改词。最后一句改成‘故人携酒归，龙椅待新主’。”
赵峰领命下楼。片刻后，整条街的说书声再度响起，新词如风般刮过屋檐巷尾，钻进每一扇敞开的窗。
陆衍站在沈清沅身侧，低声道：“乌先生若真逼皇帝签字，事后必杀你灭口。”
“我知道。”沈清沅写，“所以我需要你在御书房外。”
陆衍没再说话，只从怀中取出一个小瓷瓶，塞进她掌心：“阿依古丽给的。喝下去，能撑两个时辰不倒。”
沈清沅收好，又写：“你呢？”
“我挡箭。”陆衍答，“你说过，要我替你挡第一箭。”
她没再写什么，只是伸手抓住他衣袖。力道很紧，指节泛白。陆衍反手握住她，声音压得极低：“别怕。我在。”
楼下忽然传来急促马蹄声。一名暗卫翻身下马，直奔茶楼。赵峰拦在楼梯口，那人喘着气道：“报！乌先生闯入御书房，皇帝当场昏厥！太医正在施救！”
沈清沅眼神一凛，提笔：“退位诏呢？”
“周中丞已带六部尚书入宫，正在偏殿候旨！”暗卫答，“听说……乌先生袖中掉出一封信，上头有苏婉亲笔落款。”
沈清沅猛地攥紧银簪。陆衍察觉她指尖发颤，低声问：“怎么了？”
她没回答，只写：“走。去宫里。”