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李景隆穿着大红蟒袍常服，躺在摇椅上。象牙算盘拨得山响。
胡老三滚进大堂，浑身湿透，衣角带血。
“国公爷。出事了。陈大发的商船队遇袭，全军覆没。红毛鬼来了，一百多艘大船，全是大炮。”
李景隆手指停在算盘上。他跨步走到灯塔顶端，举起望远镜望向西边地平线。海天交接处，白色弧线若隐若现。
转身下楼。拔出墙上雁翎刀，重重劈在桌案上。算盘弹起落地。
“传令。满剌加全线最高戒备。港口封锁，商船全赶进内湾，主航道清空。所有真理三号推上防波堤，褪炮衣，装填开花弹。火药包堆到炮位上去，水雷铺出去。”
副将擦着额头冷汗：“国公爷，江南商会几个大掌柜闹起来，说咱们强扣货船，耽误交期要咱们赔。”
“赔？”李景隆提着刀，“红毛鬼一百二十艘战舰在外面。城破了连内裤都剩不下。去告诉那帮奸商，想活命，每家拿十万两协防银子出来。不交的，本公现在把他们的船凿沉堵航道。”
副将狂奔而去。不到半个时辰，几口装满白银的大箱子抬上城头。
李景隆一脚踹开箱盖。白花花的银子晃眼。
“放赏。”李景隆指着下方五千义乌雇佣兵和火枪手，“凡上城头应战，先发十两安家银。打沉一艘红毛鬼战船，赏银五百两。砍一个总督脑袋，赏银一万两。”
重赏之下，雇佣兵阵营爆发出震天嘶吼。长枪如林，短铳上膛。防波堤下方，几百个生铁水雷推入海中，沉入航道咽喉。满剌加变成钢铁刺猬。
“立刻派最快的鹰船回京！红毛鬼来犯。满剌加……请求援军。”李景隆看着西方海面。满剌加咽喉要见真血。
大明，龙江码头。细雨微凉。
四十二艘水门汀加固的巨型宝船连排。真理三号重炮吊装入底舱。一千名身披玄铁重甲的恶魔新军列队登船。
徐辉祖穿着崭新山文甲，站在栈桥前。花白头发束在盔内。
徐妙锦挺着大肚子，手扶在范统小臂上。眼眶泛红。
“大哥，多保重。”徐妙锦声音带颤。
徐辉祖抬起手，摸了摸徐妙锦的头：“好生养胎。别总去厨房捣乱。”转身踏上跳板，没有回头。
另一边，朱高燧穿着亲王甲要往上走。
朱棣一把拉住他后领，将他拽到木箱后头。
“爹？你干嘛？”
朱棣左右看了一眼，凑到朱高燧耳边：“到了新大陆，放开手脚干。把红毛鬼的金库全给老子抄干净。记着，缴获的金银，分出一成拿小船装。单放，偷偷给老子运回京城，别入户部账。你娘要是问，就说是孝敬老子的。”
朱棣手指用力戳着朱高燧护心镜：“别没良心，为了你，老子可是把私库掏了个干净。”
朱高燧白了一眼，什么你掏？这是你想掏的吗？不要脸，不过也还是装模作样的拍了拍胸甲：“爹，懂了。儿子保准给您赚个满钵。”
朱棣松开手，一脚踢在朱高燧屁股上：“滚上船。别丢老朱家的人。”
宝船拔锚。风帆升起。大舰队驶离龙江码头。南方海域，报信快船正劈风斩浪北上。