京师的天刚蒙蒙亮，东方的天际线才泛起一丝鱼肚白，城门便缓缓打开，城内的百姓们，便陆续收拾好行装，带着自家准备的捕蝗工具，成群结队地出城而去。今日的京师，格外热闹，却又带着几分庄重，崇祯皇帝，要亲自带头，率领满朝文武官员，出城捕捉蝗虫，以身作则，对抗肆虐的蝗灾。
崇祯身着一身素色常服，褪去了龙袍的威严，多了几分亲民，在文武百官的簇拥陪同下，走出了京师城门。队伍声势浩大，前面是锦衣卫开路，中间是皇帝的銮驾，两侧是护国军将士值守，后面跟着内阁阁臣、六部尚书、各级官员以及勋贵们，浩浩荡荡，朝着此次捕蝗的第一个目的地，通州，缓缓行进。
一路上，无论是官员还是百姓，手中都拿着各式各样的“捕捉蝗虫神器”，模样五花八门，却都透着几分实用。最常见的，便是百姓们就地取材制作的简易工具：一块轻薄的纱布，上面小心翼翼地剪出一些细密的小洞，既能挡住蝗虫逃脱，又能减轻重量，然后将纱布紧紧套在一个用结实木条做成的圆圈上，圆圈后面，再捆绑一根两米多长的木棍，握在手中，轻轻一扬，便能罩住飞舞或跳跃的蝗虫。
还有一些手巧的百姓，连夜赶工，用粗细均匀的麻绳，织出一个个大大的网兜，网眼细密，韧性十足，无论是捕捉飞舞的蝗虫，还是捡拾地上蹦跳的蝗虫，都十分方便。除此之外，还有人拿着竹筐、竹筛，甚至是自家的围裙、衣角，凡是能用来捕捉蝗虫的东西，都被百姓们派上了用场，个个神情踊跃，脸上满是期待。
百姓们之所以如此积极，一来是响应皇帝的号召，想要为治理蝗灾出一份力；二来，也是最主要的原因，听说皇帝要亲自带头捕捉蝗虫，他们都想一睹天子的真容，看看这位常年深居宫中的皇帝，究竟是什么模样。只是，皇帝的銮驾四周，环绕着层层叠叠的军队和文武大臣，戒备森严，百姓们被挡在外面，只能远远地看着队伍的身影，根本无法看清崇祯的模样，心中虽有遗憾，却也不敢上前惊扰圣驾。
队伍行进的路上，到处都是乱飞乱撞的蝗虫，黑压压的一片，遮天蔽日，嗡嗡的振翅声，此起彼伏，不绝于耳，仿佛整个天地之间，都被这些小小的蝗虫占据。崇祯坐在宽敞舒适的马车里，即便隔着厚厚的车厢木板，也能清晰地听到蝗虫撞击车厢的“砰砰”声，密集而杂乱，让人心中难免有些烦躁。他的手中，也拿着一个小巧精致的棉线网兜，这是周皇后连夜亲手织成的，针脚细密，手感柔软，既实用，又透着几分温情。
随着队伍缓缓进入通州境内，崇祯心中的期待，渐渐被沉重取代。他轻轻掀开车帘，目光投向道路两旁的田野，眼前的景象，让他忍不住感到一阵心痛，前几天，他派人前来巡查时，这片田野里，还种满了生机勃勃的土豆和红薯，绿油油的一片，充满了生机与希望，那是百姓们赖以生存的粮食，也是大明复苏的希望。可如今，田野里的绿色，早已消失得无影无踪，只剩下光秃秃的根茎和被蝗虫啃食得千疮百孔的叶片，满目疮痍，惨不忍睹，空气中，还弥漫着一股淡淡的枯草味和蝗虫的腥气。
马车缓缓停下，崇祯收起心中的心痛，手持周皇后织的棉线网兜，稳稳地走下马车。他双脚踩在松软的田埂上，目光扫过眼前这片被蝗虫肆虐的田野，看着田地里到处蹦跳、飞跃的蝗虫，眼神渐渐变得坚定，声音洪亮地对着身边的文武百官和百姓们说道：“开始捕捉！今日，谁个人捕捉的蝗虫最多，无论是官员还是百姓，朕都将亲自赐下御酒，以示嘉奖！”
话音未落，崇祯便不再停留，率先迈开脚步，快步走进了田里，丝毫没有皇帝的架子。他扬起手中的棉线网兜，对准一片正在蹦跳的蝗虫，猛地罩了下去，手中立即传来一阵轻微的震动，数十只蝗虫，被牢牢地罩在了网兜里，在里面上下乱撞、拼命挣扎，想要逃脱，却只能徒劳无功。
“王大伴，快拿麻袋来，把这些蝗虫装起来！”崇祯一边说着，一边小心翼翼地收紧网兜，不让一只蝗虫逃脱。方正化、曹化淳、二喜、王德化等几位深得信任的大太监，紧紧跟在崇祯身后，手中也挥舞着各自的捕蝗工具，有样学样地捕捉着蝗虫。王承恩手中，还提着一个大大的麻袋，跌跌撞撞地跟在崇祯身后，生怕跟不上皇帝的脚步，嘴里还不停念叨着：“皇爷，慢些，慢些，奴婢跟不上您了！”
李若琏率领着两百名锦衣卫，以及几十个东厂番子，紧紧围绕在崇祯皇帝四周，形成一道严密的防护圈。他们一边挥动手中的网兜，快速捕捉着靠近皇帝的蝗虫，一边警惕地扫视着四周，目光锐利如刀，不放过任何一丝可疑的动静，严防有人趁机行刺，保护着皇帝的绝对安全。
在锦衣卫和东厂番子的外围，是张世泽率领的两千护国军将士，他们个个身着铠甲、手持兵器，身姿挺拔、神情肃穆，戒备森严。即便都是朝中的官员和勋贵，李若琏和张世泽，也不允许他们在捕捉蝗虫的时候，靠近崇祯皇帝半步，毕竟，皇帝的安全，重于一切，容不得丝毫疏忽。
经过半年多的精心休养，崇祯的身体，已经变得比以前健壮了许多，不再像往日那般体弱多病、精神萎靡。再加上，他年轻时，也曾练过一点三脚猫功夫，虽然算不上精湛，却也比一般的文官和太监灵活不少。因此，他在田地里捕捉蝗虫的动作，十分敏捷，一会儿弯腰捡拾，一会儿扬网捕捉，跑得飞快，王承恩跟在他身后，累得气喘吁吁、满头大汗，却还是拼命追赶，嘴里不停叫着皇爷慢些。