很快，宫女们，就将捕捉到的蝗虫，清洗干净，送到了厨房。厨师们，按照周皇后和懿安皇后的吩咐，将蝗虫，放入滚烫的油锅中，开始油炸。随着蝗虫，放入油锅，一股浓郁的焦香，瞬间在皇宫之中，弥漫开来，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
闻到这股焦香，周皇后和懿安皇后，一颗悬着的心，终于稍稍放了下来。她们没有想到，这种让人忌惮的蝗虫，油炸之后，竟然会发出如此诱人的香味，看样子，蝗虫，至少，不会很难吃。她们心中的忌惮，也消散了几分，开始期待，油炸蝗虫的味道。
想法，是美好的，可当厨师们，将油炸好的蝗虫，端上来，放在她们面前的时候，众人，还是愣住了。看着盘子里，金黄酥脆，却依旧能看出蝗虫轮廓的食物，无论是周皇后、懿安皇后，还是身边的妃嫔、宫女、太监们，都迟迟不敢张嘴，心中，依旧有几分忌惮和恶心。
见状，周皇后和懿安皇后，相互对视一眼，都从对方的眼中，看到了坚定。她们知道，自己，必须率先做出表率，若是她们，都不敢食用，身边的人，就更不敢食用了，她们效仿皇帝的做法，也就失去了意义。于是，周皇后和懿安皇后，再次主动拿起一只油炸蝗虫，鼓起勇气，放进了嘴里。
轻轻咀嚼了几下，一股酥脆鲜香的味道，瞬间在口中弥漫开来，口感极佳，远比她们想象中的，要好吃得多。二人，眼中，都闪过一丝惊讶，随后，脸上，露出了满意的笑容，对油炸蝗虫的味道，赞不绝口。
“不错不错，味道很好，酥脆鲜香，没想到，蝗虫，竟然这么好吃。”周皇后，笑着说道，语气中，充满了惊讶与满意。
懿安皇后，也点了点头，笑着说道：“是啊，确实很好吃，比我们想象中的，要好得多。大家，也都尝尝吧，不要害怕，这蝗虫，不仅好吃，而且，还能补充营养，也算是，为对抗蝗灾，出一份力。”
看到两位娘娘，都亲自食用了油炸蝗虫，而且，还对味道赞不绝口，身边的妃嫔、宫女和太监们，心中的忌惮，也消散了大半。她们心中想着，两位娘娘，身份尊贵，都能食用这种东西，她们这些奴婢，又有什么资格，矫情呢？于是，众人，纷纷拿起油炸蝗虫，小心翼翼地放进嘴里，尝试着食用。
好家伙，这玩意，真的是不吃不知道，一吃，吓一跳。油炸蝗虫，金黄酥脆，鲜香可口，口感极佳，远比大家想象中的，要好吃得多。一开始，大家，还只是小心翼翼地食用，可到了后来，众人，都放开了手脚，纷纷大口大口地食用起来，吃得津津有味，甚至，还有人，吃得停不下来。
就这样，连续两天，每当崇祯皇帝，离开皇宫，前往城外，率领百官和百姓，捕捉蝗虫的时候，周皇后和懿安皇后，就会率领后宫的妃嫔、宫女和太监们，在皇宫之中，捕捉蝗虫，然后，将捕捉到的蝗虫，油炸食用，众人，都吃得不亦乐乎，也渐渐，爱上了油炸蝗虫的味道。
可谁也没有想到，就在第三天，意外，突然发生了。懿安皇后，在午膳之后，返回慈宁宫的途中，突然，感到浑身无力，头晕目眩，胸口灼热，恶心呕吐，出现了明显的中毒迹象，很快，就支撑不住，昏迷了过去。
周皇后，得知懿安皇后，突然中毒昏迷的消息后，顿时大惊失色，心中充满了担忧。她来不及多想，立即放下手中的事情，准备亲自前往慈宁宫，看望懿安皇后，了解懿安皇后的情况。可就在她，刚刚走出坤宁宫的大门，准备前往慈宁宫的时候，她自己，也突然感到浑身无力，头晕目眩，胸口灼热，恶心呕吐，和懿安皇后，出现了一样的中毒迹象。
与此同时，一直在坤宁宫，陪伴着周皇后的定王朱慈炯，也突然，出现了同样的症状，双眼一闭，直直地倒了下去，昏迷不醒。一时间，坤宁宫，陷入了极度的恐慌之中，宫女和太监们，纷纷惊慌失措地呼喊着，急忙去请御医。
值得庆幸的是，坤兴公主，本来，也要和周皇后、定王朱慈炯，一起用膳，一起食用油炸蝗虫，可因为，她贪玩，要和朱慈炤，一起在皇宫之中玩耍，所以，就错过了午膳，也错过了食用油炸蝗虫，侥幸，逃过了一劫，没有中毒。
李安，说到这里，脸上，充满了恐惧与愧疚，他再次对着崇祯皇帝，不停地磕头，说道：“皇爷，事情的经过，就是这样的。奴婢，真的不知道，娘娘和定王千岁，为何会突然中毒，奴婢，已经尽力看管，尽力排查了，可还是，发生了这样的事情，请皇爷饶命，请皇爷饶命！”
庞大海，也连忙跟着磕头，语气恭敬而恐慌，说道：“皇爷，奴婢，也可以作证，李安所说的，都是实情。慈宁宫的情况，和坤宁宫，一模一样，娘娘，也是在食用了油炸蝗虫之后，出现的中毒迹象，奴婢，真的不知道，哪里出了问题，请皇爷饶命！”
崇祯皇帝，坐在龙椅上，静静地听着李安和庞大海的禀报，脸色，越来越冰冷，眼中的杀意，也越来越浓郁。他紧紧地攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血迹，也浑然不觉。他心中清楚，李安和庞大海，大概率，没有说谎，可他，始终不愿意相信，皇后、皇嫂和儿子，竟然会因为，食用油炸蝗虫，而中毒。
他自己，吃了很多油炸蝗虫，百官和百姓，也吃了很多油炸蝗虫，都没有出现任何问题，为何，单单，皇后、皇嫂和儿子，会中毒？这其中，必定有猫腻，必定，是有人在暗中作祟，在蝗虫里面，下了毒，目的，就是为了除掉皇后、皇嫂和儿子，就是为了扰乱京师的局势，就是为了报复他，报复皇太子朱慈烺。
御书房内，一片死寂，只剩下，李安和庞大海，不停磕头的声音，还有，崇祯皇帝，沉重而急促的呼吸声。气氛，压抑到了极点，仿佛，随时都有可能，爆发出来。李若琏和方正化，站在一旁，神色凝重，一言不发，心中，也在快速思索着，这件事情，背后，到底隐藏着什么样的阴谋，到底，是谁，敢如此胆大包天，暗中下毒，谋害皇后、皇子和懿安皇后。