舟内一处茶室之中。
方曜和苏阳对坐，一张古朴的茶案摆在两人中央。
“方兄，来尝尝我苏家特制的云涧灵茶，这可是上等的佳品！”
茶室位于灵舟上层，三面开窗，视野极佳。
窗外云海翻腾，阳光透过云隙洒落，在室内投下斑驳的光影。
苏阳手法娴熟地冲泡好一壶灵茶，随即为方曜斟上一杯碧色茶汤。
茶水清澈，中有云雾之气盘旋不散，灵气盎然。
茶香袅袅，沁人心脾。
“方兄请。”
苏阳举杯示意。
方曜也随之浅尝一口，茶水入喉，一股温和的灵气也随即化开。
入口异常甘甜。
“好茶。”
方曜由衷赞叹道：
“苏兄这茶，确有独到之处。”
闻言，苏阳脸上笑容更盛，眼中闪过一丝自豪：
“方兄喜欢便好。”
两人一边品茶，一边闲聊。
话题自然从丹道开始，逐渐延伸。
两人互有问答，且都能从对方口中明悟几分道理，倒是各有所获。
片刻后，方曜端起茶杯，轻啜一口，有些好奇的开口道：
“苏兄此次代表苏氏前往丹霞宗，想必也会有族人同行吧？”
“只是登舟至今，似乎只见到苏兄一人忙前忙后，倒未见其他苏氏子弟身影？”
苏阳闻言，脸上的笑容微微一滞。
他端起茶杯的动作稍顿，随即抿了一口，但是方曜却能清楚的看到对方神色中的那抹无奈：
“方兄所言不差，事实上，也本该如方兄所言那般……”
苏阳放下茶杯，轻轻叹了口气：
“此事……说来有些惭愧。”
“族中同辈子弟，原本确有几人预定与我同行。”
“只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：
“只是前几日，我力邀方兄与我一同搭乘流云舟一事，传入族中之后，却是引起了一些……议论。”
苏阳的声音比刚才低了些：
“他们认为，此番前往丹霞宗，关乎苏氏颜面，行程不宜有外人参与，更不应占用家族灵舟的资源。”
他摇了摇头，嘴角那丝自嘲的意味更浓：
“我与他们分说几句，奈何人多口杂，观念相左。”
“最终，他们觉得与我同行多有不便，便与我分道扬镳，自行前往丹霞宗了……”
苏阳抬起头，看向方曜，眼神坦诚，其中也夹杂着几分歉意：
“故而如今这舟上，除了一些必要的仆役护卫，便只剩我一人……”
“倒是让方兄见笑了。”
方曜静静听着，中途并未插话，只等苏阳说完，随后才微微颔首：
“原来如此。”
“倒是我二人给苏兄添了麻烦。”
哪怕苏阳这般待人至诚的性子，也免不了这些内部的这些矛盾……
方曜心中微微有些感慨。
先前一番交谈，他已经知道了苏阳在苏氏一脉之中地位不低。
乃是苏氏一脉的少主。
少主之位，听着风光，但是暗地里却不知道有多少双眼睛盯着！
更何况苏阳本身丹道天赋就高，引来嫉妒实在是太正常不过。
一点小事都能成为话柄掣肘……
“邀请两个来历不明的散修同行，确实是个容易被人拿来做文章……”
“这苏阳宁愿独自承担这些非议，也要践行承诺，倒也真是有几分担当。”
方曜心中，当下就对苏阳又高看了几分。
随后两人都极有默契的避开了这个话题，再度闲聊片刻之后，一壶灵茶也随之饮尽。
方曜便起身告辞，回到了属于自己的客舱之中。
……
房间内。
云知意正盘膝坐在临窗的蒲团上，闭目调息。
听到方曜推门进来，她缓缓睁开眼。
清冷的眸光落在那年轻修士身上，也不说话，但是方曜从那双清冷眸子之中也是看出了几分询问意味。
“没什么事。”
方曜走到床榻边坐下：
“苏阳是苏氏少主，邀请我们同行，惹了族中一些人的不快。”
闻言，云知意也是微微点头。
二人对此都是无力改变什么，与其说这件事情是因他们而起，倒不如说是苏氏一脉积怨已久。
方曜沉默片刻，随即又开口道：
“师妹，这几日我已将新得的三块镇界碑碎片气息初步同化。”
“我打算……今日便开始正式炼化。”
云知意闻言，眸光微动。
随即没有丝毫犹豫，直接站起身来，朝着外面走去。
“安心炼化。”
“不会有人打扰你。”
声音依旧清冷，却让方曜莫名觉得有些安心。
方曜看着重新关上的房门，深吸一口气，鼻尖仿佛还萦绕着云仙子身上那股特有的清冷幽香。
斩断杂念，方曜的心神迅速沉静下来。
盘膝坐于床榻之上，五心朝天。
意识沉入丹田气海。
浩瀚的灵力海洋中央，那尊古朴的【镇狱炼神鼎】静静悬浮。
鼎身漆黑，表面那些日月星辰、山川河岳的纹路清晰可见，散发出一股厚重道韵。
而此刻，在那尊漆黑小鼎的上方，三块镇界碑碎片正静静悬浮。
在小鼎的火口处，一团璀璨夺目的金色火焰，正静静燃烧。
火焰不过拳头大小，却散发出仿佛能焚尽万物的至阳气息，将鼎身映照得一片辉煌。
【太阳真火】！
这从赤焰真君手中夺取的天地奇火，此刻已被方曜初步收服，取代了【九幽黄泉焰】，成为了【镇狱炼神鼎】的新炉火。
“果然……”
方曜内视着那团金色火焰，心中也是确信了几分：
“以【太阳真火】来催动炼神鼎，效果要比之前强了不止一筹！”
“若非如此，短短时日，绝无可能将这三块碎片的气息初步调和，且同化到如今这种程度……”
方曜心念一动，下一刻，那磅礴灵力便化作无形之手，轻轻拨动了一下那团金色火焰。
“轰——！”
几乎是一瞬间，【太阳真火】之中仿佛被注入了狂暴的能量，火势猛然暴涨！
从拳头大小，瞬间膨胀至脑袋大小！
炽烈的金焰喷薄而出，将上方的三块镇界碑碎片彻底包裹！
嗡嗡嗡——
三块碎片同时剧烈震颤起来！
而方曜也是神色凝重。
炼化……
正式开始！