其实，在看到父亲坟茔的那一刻，她就想像小时候那样，不管不顾地扑上去，把这几年的委屈、思念、还有那些埋在心中的话，统统倾诉出来。
但今日来的，不只是她一个人。
她身边是当今天子，是大周的皇帝。
按宫中最严苛的礼制，帝后同在之时，私祭亡父，是违制，是不敬，是失仪。
她知道，她能站在这里，已是戚承晏的私情与破例，她不敢，也不能再奢求更多。
所以，她只能强忍着，一直静静地立在坟前，将所有的翻江倒海都压在心底，不敢越雷池一步。
可如今，陛下竟然……拉着她一同跪下了？
戚承晏没有理会她的惊异惶然，只是抬手，用拇指指腹，柔地拭去她眼角终于滑落的一滴泪珠。
“今日来此的，是沈公的女儿，和她的夫婿。”
“没有什么皇帝，也没有什么皇后。”
他看着沈明禾骤然睁大的、盈满水光的眼眸，继续道：“你我成婚已近半载，我却从未拜祭过岳父大人，是为不敬。今日既来，自然要礼数周全。”
说罢，他不再看她，而是径直转过身，面向墓碑，俯身，叩首。
沈明禾跪在他身侧，她没有再出声阻止，也没有任何迟疑。
她跟着戚承晏，也朝着父亲的坟茔，重重地叩拜下去。
额头触及冰凉的石板，那份凉意却让她灼热的心绪渐渐沉淀。
细碎而哽咽的话语，随着她的叩拜，低低地响起在戚承晏的耳边。
“父亲，是女儿不孝……这么久，都未来看您了……”
“上次女儿跪在这里，还是乾泰二十八年秋。而如今……已是元熙四年春了。”
“母亲和明远，这次没能一起来。但是母亲如今……待女儿很好……这次真的，您放心。
“明远也长大了，读书可厉害了，他已经入了京中的青梧书院，拜了山长徐砚洲徐大儒为师……”
沈明禾抽噎了一下，继续道：“您留下的那些书稿，女儿都已经整理好了……交给了一位真正有识之士。他虽未见过您，却奉您为知己……您的学问心血，不会蒙尘……”
说到这里，她微微停顿，侧过头，泪眼朦胧地望向身旁同样跪着的戚承晏。
然后沈明禾鼓起勇气，伸了出手，轻轻握住了，十指相扣，然后将两人交握的手，一起举到身前。
“还有……父亲，女儿……已经成亲了。”
“身旁之人……是女儿的夫婿。”
“他……待女儿很好。”
……
从鹤鸣山上下来，已近午时。
沈明禾以为祭拜完毕，便要乘船返回扬州了，心中虽有不舍旧地，却也觉圆满。
谁知，走到山下渡口，却见越知遥已立于一辆锦帷马车旁等候。
戚承晏很自然地牵起她的手，走向马车：“已近午时，腹中空空如何使得？去城中用些饭食，再回去不迟。”
沈明禾眼睛一亮，立刻乖巧地点了点头，顺从地被他扶上了马车。
车轮辘辘，驶离江边，朝着镇江城门而去。
一进入城门，沈明禾立刻按捺不住，便忍不住凑到车窗边，迫不及待地掀开一角帘子，向外望去。
午时的镇江城，正是热闹的时候。
主街两旁店铺林立，酒旗招展，各色幌子在微风中轻轻摆动。
食肆里飘出诱人的饭菜香气，布庄绸缎铺里光鲜亮丽，杂货铺前人群熙攘。
比起记忆中数年前离开时的模样，如今的镇江城似乎更加繁华了些，街道更整齐，人气也更旺。
沈明禾看得目不暇接，恨不得将这阔别数年的故城风貌的每一处变化都刻进脑海里。