周安、郑平心知必死。
但此刻他们就如竹篓里的螃蟹，拼死也要把同类拉下来当垫背。
遂当着所有人的面，将当初在蓬莱时孙知燮如何按照副千户宗万煊、蓬莱伯熊大垣的指示深度接触操盘手瞿祥。
又是如何接受“名色”小旗职务，一步步走入寻经者内部，又在其他厂卫卧底的协助下当上堂主的全过程一一讲明。
起初，还有几个孙知燮的亲信徒众试图出声维护：“胡说八道！你们这是污蔑！”
“堂主为我们戌字堂立下多少功劳？岂是你们这两个叛徒能诋毁的！”
然而，随着周安郑平的供述越来越详细，许多过去被忽略的蛛丝马迹串联起来。
孙知燮的脸色越来越白，汗出如浆，嘴唇哆嗦着，却连一句完整的辩解都说不出来。
真相如同冰冷的铁锤，砸碎了所有幻想。
戌字堂的徒众们看着他们曾经信赖的堂主，眼神从疑惑，到震惊，再到彻底的愤怒和背叛感。
“原来……原来是这样！”
“我们把他当兄弟，他拿我们当功劳！”
“杀了这狗贼！”
“打死他！”
群情激愤，喊打喊杀之声震耳欲聋。
不少人红着眼睛往前涌，恨不得立刻将孙知燮撕碎。
孙知燮孤立无援，冷汗浸透了后背衣衫，双腿发软，几乎要瘫倒在地。
李知涯抬手，压下了众人的喧哗。
他走到面如死灰的孙知燮面前，沉默地看了他片刻。
考虑到除炒股资金失窃一事外，此人其余大部分情况都是“本意是坏的，但执行好了”，所以决定还是给他一个自我辩解的机会。
“孙知燮，你身为厂卫卧底，此乃立场，或许情有可原。
看在你这些年在戌字堂，也确实做过些实事，有过功劳的份上。
我给你一个机会。
现在，给我一个理由。
说得通，或许，我可以放你一马。”
这话一出，周安郑平不干了，挣扎着嘶吼：“凭什么？！凭什么给他机会！这不公平……”
然而他们的嘴立刻被破布死死堵住，只剩下呜呜的声音，被粗暴地拖离了现场。
而孙知燮张着嘴，汗水顺着下巴滴落。
他本就嘴拙，一直以来都是照本宣科，真要他独立发言，老半天憋不出个屁来。
最后还是求生的本能激发了潜能。
他说：“俺可以……帮你们反过来去镇抚司卧底！”
此言一出，院子里安静了一瞬。
李知涯微微侧头，看向身旁一直默默观察的曾全维。
曾全维会意，低头凑到李知涯耳边：“可行性不高，但他孤身一人回去，估计也不会受镇抚司信任……”
李知涯微微颔首，表示了然。
他重新正对着眼巴巴望着他、如同等待最终审判的孙知燮，缓缓开口：“好！孙知燮，我就给你这个机会！”
孙知燮如蒙大赦，浑身一软，差点当场瘫倒。
然而戌字堂众人依旧愤愤不平。
李知涯只好朗声道：“戌字堂的兄弟们！
孙知燮之事，乃朝廷阴谋，令我等同袍相疑，此仇此恨，李知涯记下了！
然，他已愿迷途知返，将功折罪！