“是。”叶蓁点头，又咳嗽了两声，“但他不是最可怕的，最可怕的是他的主人——荒魇。”
“荒魇？”这个名字，阿禾听叶蓁提过几次，却不知道是谁，“他是谁？为什么要让沙缚之影害你？”
“他是黑雾的头。”叶蓁的声音冷了些，眼神里也多了点狠劲，“他想腐蚀所有树脉节点，让沙漠变成他的‘养料池’，让所有活着的人，都变成黑雾的一部分。我的年轮，能救节点，也能当他的养料，所以他一直盯着我，想把我的年轮抢过去。”
阿禾的眼睛睁得大大的，嘴唇抿成了一条线。他想起部落里老人说的“黑雾灾”，想起去年被沙暴吞掉的小石头，想起姐姐现在硬得像石头的胳膊，突然觉得荒魇像头藏在沙里的巨兽，随时会跳出来，把他们都吞掉。
“那……那我们还能回部落吗？还能找到干净的水吗？”阿禾的声音里带着不确定，他不怕吃苦，不怕走远路，却怕再也回不去，怕姐姐的胳膊再也变不软。
叶蓁握紧他的手，指了指怀里的银铃——完整的那只还在，泛着淡绿的光，“能。我们还要去流沙炼狱，那里有下一个节点，救了那个节点，沙漠的树脉就能活，我们就能回部落，就能找到干净的水。”
她没说流沙炼狱有多危险，没说自己的年轮可能撑不到那时候，只捡好的话说，想让阿禾安心。
阿禾似懂非懂地点点头，却没之前那么兴奋了。他蹲下来，小心翼翼地捡起叶蓁掉在沙里的铁铲，又把她左臂掉的残渣轻轻拢起来，放在她的衣襟里：“姐姐，我帮你拿着这些……等找到节点，是不是就能变回来了？”
叶蓁看着他认真的样子，心里一暖，刚想点头，突然觉得右手一紧。
阿禾的眼睛盯着谷外的沙丘，小脸上的血色瞬间没了，声音抖得更厉害：“姐……姐姐你看！那是什么？”
叶蓁顺着他指的方向看——谷外的沙丘上，有个小黑点，正慢慢往这边挪，裹着淡淡的黑雾，像颗会动的黑渣。黑点越来越近，能看清是道人影，走路的姿势很怪，像被什么东西拽着，身上的黑雾，和荒魇的气息，一模一样。
她的心脏猛地沉到了底。
荒魇，真的追来了。