“它的核心在炸！”阿禾尖叫着，却没躲，反而举着火把往黑雾上凑。火光烧得黑雾冒白烟，逼得它更难钻回核心。
叶蓁的眼前开始发黑。火雨的热和黑雾的冷混在一起，像两把刀在割她的肉，指尖的绿光越来越弱，沙化的右臂几乎要散架。可她看着核心裂缝里的熔岩——已经快把黑雾逼出来了，只要再撑片刻，巨虫就会彻底失去力气，荒魇的这枚“棋子”就废了。
就在这时，核心里的黑雾突然炸了！
不是往外冒，是往核心深处缩，竟裹着最后一点熔岩，往叶蓁的方向射！是荒魇的算计——哪怕巨虫死，也要用最后一点力，把黑雾送进她的年轮里！
“小心！”阿禾想扑过来挡，却晚了一步。黑雾裹着熔岩，像颗小黑球，直逼叶蓁的胸口！她想躲，却被石化的腿困住，只能眼睁睁看着小黑球越来越近，胸口的第九道年轮突然发烫，像在预警，又像在……渴望？
叶蓁的心脏猛地一跳——她突然想起传承里的碎片：“黑雾遇纯年轮流，会吞；遇掺了地火的年轮流，会融。”她咬着牙，没躲，反而往胸口逼出点年轮之力，裹着之前顺来的火意，对着小黑球迎上去！
“滋啦！”
小黑球刚碰到带火的年轮力，就像冰遇了火，瞬间融成白烟。可还没等她松口气，巨虫的核心突然“轰隆”一声炸了！熔岩和黑雾溅得满地都是，它的躯干像断了的绳子，瘫在沙地上，没了动静。
叶蓁跌坐在沙里，彻底脱力。右臂的沙化散了大半，只剩手腕还连着点沙粒；左臂的石化爬过心口，连呼吸都带着“咔嗒”声。阿禾扑过来，扶着她的肩膀，声音里满是哭腔：“姐姐！你没事吧？巨虫死了！我们赢了！”
叶蓁想笑，却没力气。她看着巨虫的尸体，看着满地的熔岩冷却成黑渣，心里却没松劲——荒魇的黑雾虽然退了，可那股冷意还在地下飘，像在等下一个机会。而且，流沙炼狱的节点还没找到，他们还困在地下，危险远没结束。
就在这时，远处的石门突然传来“吱呀”声。
不是荒魇的黑雾，是带着点树脉的暖——一道淡绿的光从门缝里透进来，跟着传来道熟悉的声音，带着点虚弱，却很清晰：“姐姐？阿禾？你们在里面吗？”
是叶灵！
叶蓁的心脏猛地一跳，想撑起来，却发现胸口的第九道年轮突然剧烈发烫，不是疼，是共鸣——石门后的光里，不仅有叶灵的气，还有股更浓的树脉气，像在……指引他们去流沙炼狱的节点。
可还没等她回应，石门后的光突然暗了下去，叶灵的声音变成了惊呼，跟着传来“咚”的闷响，像被什么东西打晕了。
叶蓁的脸瞬间白了。她扶着阿禾，挣扎着站起来——刚赢了巨虫，叶灵就来了，却又陷入了危险。这地下城市里，除了荒魇，还有别的东西在等着他们。